按自己的方式去追求利潤，而不是蓄意去侵犯他人利益或阻礙他人獲得利益，這才是智者的做法。——約·穆勒
在《詩經·大雅·抑》中有“投我以桃，報之以李”之句，後世將之簡化為“投桃報李”。比喻相互贈答，禮尚往來。
從客觀上講，真正的感情隻能在“兩廂情願”、“投桃報李”的基礎上產生和增進，因為感情是一種雙向交流的效應，自古以來的“士為知己者死”的說法，就是“投桃報李”的效應。
在禦人的實踐中，其中有一個重要的方麵就是辨別這種“投桃報李”。你擁有的什麼東西是別人缺少或者需要的？別人擁有的什麼東西又是你缺少或者需要的？每次你把別人需要的東西給他們，你就在自己的人情賬戶裏存入了一個籌碼。
從前，有個年輕人騎馬趕路，天時已晚，還沒有尋著客店。他正著急，碰到一個老農。他在馬上喊：“喂，老頭兒，這兒有旅店嗎？還有多遠？”老農說了聲：“無禮！”“五裏？”他以為不遠，猛加幾鞭，朝前跑去。他跑出十幾裏，也不見人煙，越想越不對頭。他猛然醒悟過來，撥轉馬頭又往回趕。他見那位老農還在路邊等候，急忙下馬，誠懇道歉：“老伯，請您原諒，我剛才太沒禮貌了。請您告訴我，哪兒有旅店？”老農笑了：“年輕人，知錯改錯就好，我也不該讓你白跑路。找旅店的路口你已經錯過了；如不嫌棄，今晚就到我家住吧。”年輕人滿心歡喜和感激。
這個故事雖然簡單，卻揭示了禦人的基本規律。這就是投桃報李。年輕人給了老農最起碼的尊重，可以說是獲得了一個籌碼，老農的回報是為年輕人指路。由此可見，人與人之間的情感是由人際交流產生的，它是人際交流的一種效應，因而，它也就必然隨著人與人的相互刺激與交流的變化而變化。
從表麵上看，把投桃報李作為一種禦人的方式有點玩弄手段、惟利是圖，但事實並非如此。我們整天都在做這樣的事，卻沒有意識到這一點。例如，因為你必須提前離開去見一個朋友，我就幫你完善了一個計劃。這就算我積累的一個籌碼了。幾周之後，我需要一些信息，我也知道你通過自己的研究收集到了這些信息，當你把這些信息給我的時候，我就兌現了自己的籌碼。
有時候這種“投桃報李”需要明確表達出來，不過在大多數情況下，這種交換都是不言而喻的。人不是刺蝟，難以合群，人是情感動物，需要彼此的互愛互助，切不可像自由市場做生意那樣**裸地，一口一個“有事嗎”，“你幫了我的忙，下次我一定幫你”。忽視了感情的交流，會讓人興味索然，彼此的交情也維持不了多久。
在做事情的時候我們還要注意以下幾點：
（1）當你為別人幫了忙盡了力之後，可以含蓄地讓他們知道。你可以很微妙地對他們說：“我能在下班之前完成這個報告嗎？你瞧，我正計劃下班後去見一位朋友，不過，我可以打電話告訴他我會晚點到。”這時你就獲得了一個籌碼。
（2）別讓事情顯得很簡單。試著說類似這樣的話：“我很高興向你報告，我已經說服IT部門優先維修你的筆記本電腦。我知道你出差之前需要它。”你又存入了一個籌碼。
（3）別低估下麵這些事情的交換價值，例如，在會議上口頭支持某人，公開表揚某人，聽別人的傾訴，或者傳遞一些小道消息。它們都是寶貴的籌碼。
（4）節儉地兌現你的籌碼，但是該使用的時候也別舍不得。如果你正在申請一個職位，而你曾經積累了某個人的許多籌碼，他恰好擁有與這個職位有關的信息，那就向對方詢問好了。當你在危急時刻需要幫助時，就要求以前你曾經施予同樣恩惠的人幫你。
記住，籌碼的交換不是一對一的，這種交換並不總是按照籌碼的積累來進行，也不必十分明顯。
禦人有道：人有善則取以益我，我有善則與以益人。連環相生，故善端無窮；彼此挹注，故善源不竭。君相之道，莫大於此，師儒之道亦莫大於此。做人做事不能隻想索取，不願付出；隻能占便宜，吃不得半點虧。你來我往，投桃報李才是做人的根本。