請你想象一下：在冬半年裏，幾乎老是見不到太陽。“一天”的劃分，不能從天亮天黑來判斷，必須依靠鍾表——過二十四小時，就算一天。到了夏半年，太陽又老不落下，天空總是亮的。要是你想等到天黑才睡覺，你就得等半年。
這種奇怪的現象是怎麼造成的呢？
這就要回過頭去說南極圈了。
你已經知道，南極圈是在南緯66°33′。為什麼要把南極圈定在這個緯度上呢？因為這是一條重要的地理界線。
我們生活在北半球的人，都有這樣的體驗，就是夏天日長夜短，冬天日短夜長，每年冬至白晝最短、夏至白晝最長。越往北走，冬至的白晝越短，夏至的白晝越長。到了北緯66°33′的地方，冬至那天太陽一整天不升起；夏至那天太陽一整天不下山。這些現象，都是地球的公轉和自轉造成的。
南半球和北半球正相反。北半球的冬天，正是南半球的夏天。在南緯66°33′的地方，太陽有一整天始終不落下，這一天就是十二月二十二日。從南緯66°33′起，越往南走，太陽不落的時間越長。在南緯70°的地方，一年中有兩個月的時間始終都是白晝；到了南緯80°，白晝可以延續到一百三十多天；到了南極極點，白晝就是半年了。