但是，南極也有它自己的“地方病”。
最早被人們發現的是壞血病。得了這種病的人，開始感覺疲乏，關節疼痛，呼吸短促，然後體重逐漸減輕，麵色蒼白，四肢浮腫，牙齒也變得又鬆又脆。到了最嚴重的時候，就引起體內、體外出血不止，以致死亡。
十九世紀，在獵捕海豹和鯨的船上常常發現這種疾病。但是，人們不了解造成壞血病的真正原因。因為他們長期食用凍肉、醃魚之類不新鮮的食物，他們就推測，一定是在腐肉中有一種“屍毒”，引起了這種可怕的病。
現在人們已經知道，根本就沒有什麼“屍毒”。這種病是由於長期吃不到新鮮蔬菜和水果，人體內部嚴重缺乏維生素丙造成的。壞血病實際上就是維生素丙缺少症。隻要吃一些普通蔬菜——卷心菜、西紅柿、馬鈴薯。就能把病治好。
現在，南極考察人員的食譜都是經過營養學專家們精心安排的。壞血病已經成為曆史了。
南極還有一種十分常見的疾病，就是風濕症。以前，人們長期住在陰冷、潮濕的木棚裏，這種疾病幾乎無法避免。現在南極科學站的居住條件已經得到很大改善，患風濕症的病人也少得多了。
現在，各種疾病都有了有效的預防和治療方法，在南極工作的人員基本上擺脫了疾病的折磨。
但是，漫長漆黑的極夜，單調孤獨的生活，這種環境本身對一個剛到南極過冬的人來講，就是一種很大的考驗。就是身體相當健康的棒小夥子，也會感到頭痛、失眠、氣促、心跳，嚴重的會引起血壓降低、食欲下降、體重減輕等。但是，這種情況一般經過幾個月就會過去，身體也會慢慢地複原。每當極夜過去以後，太陽又重新回到極地上空的時候，這些症狀就會自然消失。