賀文慈又道：“我們的槍也不要帶去，就藏在這樹洞裏。你記著這地方。”說罷，就要金蓮把兩支槍拿出來，連同自己的兩支槍一起，用油紙包了，然後藏在了這楓葉樹的空洞中。
第二天上午，賀文慈帶著一家人來到袁家界，找到張家寨一棟木屋前，敲了敲門道：“有人嗎？”
一個有些駝背的老人開了門道：“你們找誰？”
“張大叔，我們找你呀，你不認識我了？”
“你是誰？”老人臉上現著疑問。
“我是賀仕萬的兒子善臣。”
“啊，你是仕萬的兒子。”老人忙熱情招呼道：“進來吧！到屋裏坐。”
幾個人走進屋去，隻見這木屋的正屋十分簡陋，房梁上沒裝木板，地上也沒鋪木板，房內甚至連木椅都沒有，隻有幾個木凳。幾麵木壁煙熏火燎，顯得十分陰暗，火坑裏也沒有三角撐架，隻有從房梁上吊下的幾跟長繩，中間托著一個四方的蔑架，上麵可炕東西，下麵伸著一根可伸可縮的木鉤，用來掛鼎罐燒水煮飯。炒菜則需到隔壁廚房灶上去做。在正屋的一邊，還有兩間房子，雖然簡陋，尚可住人。
“你們坐吧！我給你們燒點茶。”老人這時又道。
“你莫忙，我們自己來。”賀文慈看了看房子，坐上凳子道：“大叔，我來是想求你幫個忙。”
“幫什麼忙，你說吧。”
“現在我遇到了麻煩，保安團到處搜剿遊擊隊，我想化名張登之，就說是你的侄子，這位是我的妻子，叫何花，那個小妹是我的保姆，指著學海說這是我兒子，我們到你這裏住一段，你看如何？”
“行，沒關係。”老人熱情點頭道：“你父親當年和我是老朋友，這個忙我當然要幫。你們就住我家吧，我一個人正無伴，你們來住正好。”
“謝謝大叔！給你添麻煩了。”李金蓮又道。
“麻煩什麼，你們不要客氣。隻管隨便吧！”老人說罷，就開始燒起茶來。
賀文慈帶著妻子和保姆，就這樣在張美士家隱蔽住了下來。
開始一段，因這木屋條件簡陋，李金蓮有些住不習慣，慢慢住久了，她不僅適應了，而切很有些喜歡這裏了。原來，這袁家界是個風景絕美的地方。站在張美士的家門前，一眼就可望見腳下上萬畝開闊的奇峰石林。這些石林從峽穀中拔起，大小不一，有的高聳數百丈，有的隻有幾十丈，而且形狀各異，有的像各種動物，有的似武士將軍，有的似鬼怪妖魔。李金蓮常常看得留流連忘返。一天傍晚，她在屋旁一塊石頭上正看得發癡時，賀文慈走過來道：“你想什麼呀？”
“沒想什麼。我是看這地方太美了。你看這山峰石林，怎麼就生得和別處不一樣呢？”
“那是因為這裏打過仗，這些石峰石林傳說都是向王天子和他的將士們的魂靈變的。”
“是嗎，向王天子是個什麼人呀？”
“聽說是明朝時一個土家人領袖，他領導農民造反起義，在這山上稱過天子，所以這袁家界又叫天子山。對麵那些山叫張家界。後來向王被官軍剿滅，失敗後在神堂灣跳崖而死，他和部屬們的魂魄就化成了這片石林。”
“這真是一個很動人的傳說。”李金蓮道：“不過，不管這石林是什麼變的，我真很喜歡這裏。”
賀文慈感慨道：“其實，湘鄂西的山都很美嘛！我們洪家關的山水也很可愛，我想，等將來革命勝利了，我就回到老家去，到時沒仗打了，社會太平了，再不用提心吊膽，咱們一起解甲歸農，種田種糧，那日子多美啊。”
“是啊，我也就想過個太平安寧日子。也不知這革命要到啥時才成功。”
“不會要很久吧，胡子他們一定會奪取天下，會打回來解放家鄉的。我對此充滿信心。”
倆人就這樣說了很久，直到天色黑了，才一同回了屋去休息。
過了數月，敵86軍一部及縣團防隊清剿無果，終又撤兵回到了桑植縣城駐防。向胖子自小溪口一仗失敗後，被革職調走，不久到省裏活動，回縣當了縣黨部書記長。縣長嶽德偉這時又下令到各鄉鎮張貼布告，懸賞捉拿賀文慈。
轉眼一個秋季和冬季過去，賀文慈的行蹤仍未有一絲訊息。來年夏日的一天，五道水的保長向先茂，忽然來到縣府找到嶽德偉密報道：“嶽縣長，我發現了共匪賀文慈的行蹤。”