從前，有個江湖郎中，成年走山串鄉，挖藥、賣藥，給人治病。
有一天，郎中來到一個山村。碰巧，村裏有個青年死了，家裏人正抱著他號啕痛哭，郎中走過去一看，青年的麵色不像死人，而且還有一絲脈息，便對一位哭啼的老人說：“別哭了，他還有救！”
郎中把藥葫蘆打開，倒出兩粒藥丹，撬開青年的嘴，用水灌下去。過了一會兒，青年忽然喘息起來。郎中說：“叫他躺兩天就好了。”老人撲通跪下，給郎中磕了三個頭，說：“你真是活神仙！這起死回生的是什麼藥啊？”“這叫還魂丹。”
這件事一下子就傳遍了全村。大夥兒把郎中留在村裏，都紛紛求他給家裏的病人看病。這村有個山霸，開了一個藥鋪。他聽說走鄉郎中有還魂丹，就紅了眼。一天，山霸擺了酒席，請郎中吃酒。郎中來到山霸家中，問道：“老板找我有事嗎？”“請坐，先吃酒。”“這不明不白的酒，叫我怎麼吃啊？”山霸隻好明說：“你不是會製還魂丹嗎？咱們合夥開藥鋪吧。”“這……”“我保你發財。”“不不，這丹是祖傳下來救人用的，不求賺錢。”“那你把煉丹的方法傳給我，你想要什麼我都答應。”郎中隻是搖頭。山霸頓時變了臉，把桌子一拍：“敬酒不吃吃罰酒！哼，今日不獻出丹方，我就打斷你的兩條腿！”郎中冷笑道：“不管你怎麼樣，我的丹隻給病人吃。”山霸一揮手，幾個狗腿子就把郎中架到院子裏，一陣亂棒，打得郎中死去活來，渾身是血，然後把郎中扔出了門外。郎中忍著疼爬到山上，挖了些藥草吃下。
一個月後，郎中又走鄉賣藥了。山霸心想：莫非沒把他的腿打斷？便把打手叫來，吩咐這回一定要打斷郎中的雙腿。郎中又被抓了去。打手們這次打得更凶更狠，直把郎中的腿打斷成幾截才把他扔到山溝裏。
這次，郎中爬也爬不動了，隻好在山溝裏躺著。
有個砍柴的小夥子發現山溝裏有人，急忙走過去一看，認出是好心的郎中，便問：“你這是怎麼啦？”郎中話也說不出來了，他打著手勢，讓小夥子背著他走上山坡，又用手指了指一種葉子像羽毛、開著紫花的野草，意思是叫小夥子給他挖來。小夥子明白了，當時就挖了許多這種草，又把郎中背回家，把藥草煎給郎中吃。兩個月過去，郎中的傷又好了。他對小夥子說：“我在這兒不能再住下去了，這接骨治傷的藥草就借你的嘴傳給鄉親們吧。”
兩人正說著話，山霸和他的打手們又來了。山霸一看郎中還活著，便下了毒手，指使打手們打死了郎中。
郎中死後，砍柴的小夥子就按照郎中的囑托，把接骨的藥草傳給了鄉親們，並給它取了名字叫“續斷”，也就是骨頭斷了能再續接上的意思。不過，郎中的還魂丹卻從此失傳了。
續斷
為川續斷科多年生草本植物川續斷的根。主產四川、湖北、湖南、貴州等地。秋季采挖，除去根頭及須根，用微火烘至半幹，堆置“發汗”至內部變綠色時，再烘幹。切薄片用。
【性味歸經】苦、甘、辛，微溫。歸肝、腎經。
【功效】補肝腎，強筋骨，止血安胎，療傷續折。
【應用】
1.用於治療肝腎不足、腰痛腳弱、風濕痹痛及跌打損傷、骨折、腫痛等。
2.用於治療肝腎虛弱，衝任失調的胎動欲墜或崩漏經多等。