秦瓊等人一路上曉行夜宿，兩名差人經過這一番驚魂後，更是對秦瓊照顧的無微不至，連木枷也不敢再加上。這一日中午來到河北境內冀州郡，幾人均覺疲乏，於是尋一客棧住下歇息，用過午飯後張昱看見街上人頭攢動，俱是往西方向湧去，不覺好奇，喚來店小二問個究竟。
店小二笑道：“幾位爺從外地而來有所不知，從小店向西不遠處宏遠寺旁搭了個比武擂台，乃是本地郡守田老爺選拔步軍校尉一職所設，凡是在擂台上比武獲勝的魁首，可出任咱們冀州步軍校尉，其他的隻要有能耐的，被田老爺看中也都可以到軍中效力，幾位爺想想咱河北好漢眾多，誰不想博個功名，光宗耀祖啊，所以大夥都去那看熱鬧了，小的要不是忙的脫不開身，也早就去了。”說完還是一副心癢難耐的樣子。
張昱聽了不覺浮現當初自己在禁軍校場上比武較技的情形，心中感慨萬千。秦瓊看在眼裏，笑道：“賢弟，左右無事，不若你我前去一觀，看那位好漢能夠入選，也好打發一下時光。”張昱見秦瓊興致甚高也不便違拗，孔薛二人更是不敢阻攔，當下四人洗漱後出門直奔西門而去。
不多時就來到了西門宏遠寺，原來是一個極小寺院，旁邊大空地上卻是人山人海，好不熱鬧。空地中央搭建了一座擂台，高有一丈，闊有三丈開外，以合抱粗的樹木為架，上麵鋪設平整的木板，頂部張著厚粗布的遮陽棚。擂台左側不遠處還專門搭了一個軍營帳篷，四周均有大量軍卒侍立，禁止百姓靠近，顯是本州郡守田大人觀看比武的地方。緊靠擂台處放著幾副簡易擔架，還有幾個背著藥箱的人在場，顯然是為比武受傷的人準備的。
此時就聞一陣銅鑼聲響，一位軍官打扮的漢子走到擂台上，雙臂高舉，示意四下肅靜，大聲道：“各位英雄好漢，請稍安勿躁，本次比武乃是郡守田大人特意安排，意在選拔步軍校尉，在座諸位皆是一時俊彥，想必會有武藝超群之人拔中頭籌，得以為國效勞，請各位務必注意以下事宜，其一，比武乃是以武會友，勝者勿驕敗者勿餒，更不得因此結怨，私下尋仇報複，其二，交手之中，還請點到為止，不可借勢執意傷人，以免釀成慘劇。”說完即宣布比武開始。
隻見一名漢子嗖的一聲躍上台來，向左右一抱拳朗聲道：“在下滄州邱義橫，敢問那位好漢賜教？”
話音剛落，又一人跳上擂台，報家門乃是山西披掛門大弟子趙宣，兩個人客氣一番就戰在一起，拳來腳往打的不可開交，台下也是彩聲一片。張昱見這二人功夫粗淺得很，不覺暗自搖頭。
台上兩人正在酣鬥要緊時，隻見一人一個旱地拔蔥輕飄飄落到台上，負手而立，對著酣鬥二人冷笑不止，邱義橫和趙宣見狀各自罷手，趙宣拱手道：“這位兄台，我二人正在比試，尚未分出勝負，敢問兄台早早上台意欲何為？”
這漢子看上去也就三十上下，中等身材，一身青色勁裝，麵目焦黃，甚不起眼。隻聽他又是一陣冷笑道：“似你等這種粗淺功夫，也敢上台出乖露醜，還不快點下去，免得郡守大人笑我河北無人。”
邱趙二人一聽簡直氣炸了胸膛，剛要發火，那青衣漢子已是不耐，身形一晃有若鬼魅般逼近，一抬手抓向邱義橫，邱義橫尚未來得及閃避，已被其抓住脖頸，騰空便被扔下台去，接著這青衣漢子一抬腳將趙宣也是踢落台下。
邱趙二人臊的麵紅耳赤，在大夥哄笑聲中無地自容的離去。青衣漢子這手功夫一露，連秦瓊和張昱也是暗自點頭叫好。
接下來又有好幾個人上台挑戰，均被這青衣漢子輕易擊敗，但這人每擊敗一人總是極盡挖苦之能事，在台上意態囂張至極，並且下手開始狠辣，毫不留情，敗在他手下的均身帶傷殘，大大違背了事前約定的比武規則，台下各路好漢均自暗暗不忿，那個主持比武的軍官更是在台下大聲嗬斥，可青衣漢子充耳不聞。
張昱看著台上這青衣漢子不可一世的模樣不禁暗自氣惱，本欲上台挫其鋒芒，可轉念一想自己畢竟任過正四品中郎將，被朝廷罷免後實不宜出頭露麵，眼光一掃，見旁邊秦瓊也是麵帶怒色，張昱心中頓時有了主意，他暗自抵一下秦瓊道：“二哥，此人心狠手辣，目中無人，實無半分武德，哥哥盡管上去教訓這廝，小弟為哥哥掠陣。”
秦瓊也是豪俠之人，否則也不致失手打死欺淩弱女的縣令之子，此番聽張昱這麼一說，點了點頭道：“也好，且看哥哥今日如何教訓這廝”。說完一縱身便上了擂台。
那漢子正自得意洋洋，忽見秦瓊躍上台來，不由得心中一凜，所謂“行家一伸手，就知有沒有”他乃是武學行家，一看秦瓊上台的身法就知不是好相與，估量此番自己遇到強勁敵手了，當下傲氣全無，拱手道：“在下漁陽歐陽平，敢問兄台大名？”
秦瓊惱他狂傲手辣，冷冷道：“你還不配知道我的名字，不必廢話，還不放馬過來”。歐陽平聞言怒不可遏，臉上青氣一閃，秦瓊看在眼裏，心中也是微凜，暗忖這廝定是練了歹毒奇門功夫，當下凝神靜氣暗自戒備。