老太婆搖著雙手，大聲哭出來，走回她的房間去了。
“這是終身大事，阿曆克塞·包利綏奇暗想。“不能這麼輕率地作出決定，這得全麵地認真考慮一下。我去問一問她到底是怎麼回事，談一談，再作決定。這樣可不行！”
老人把身上的家常長袍的前襟掩上，邁著碎步走到麗朵琪卡的房門跟前。
“麗朵琪卡！”他說，遲疑不定地抓住門把手。“你怎麼了？你病了還是怎麼的？”
沒有回答。阿曆克塞·包利綏奇不住歎氣，不知什麼緣故聳了聳肩膀，從房門那兒走開了。
“這樣可不行！”他想，趿拉著拖鞋在過道上走著。“應當全麵考慮一下，談一談，商量一陣。婚姻是一種聖禮，可不能馬虎對待。我要去找老太婆談一談。老人邁著碎步走進他妻子的房間。瑪爾法·阿法納西耶芙娜在一口打開的箱子跟前站著，發抖的手在翻衣服。
“一件襯衫也沒有，她嘟噥說。“正正經經的好父母辦出嫁妝來，連娃娃的衣服也不缺，可是我們的嫁妝既沒有頭巾，又沒有毛巾。人家可能以為她不是我們的親生女兒，而是孤兒呢。“應當談一談終身大事，可是你老講這些穿戴。瞧著你都叫人害臊。現在要解決的是生死攸關的問題，可是她卻象個女商販似的站在箱子跟前，數那些破衣服。這樣可不行！”
“那應該怎麼樣呢？”
“應該考慮一下，全麵地商量一下，討論一下。”
兩個老人聽見麗朵琪卡開了房門，打發使女給費多爾·彼得羅維奇送一封信去，然後又扣上房門。“她給他送去最後的答複了，阿曆克塞·包利綏奇小聲說。“這些蠢人啊，求上帝饒恕吧！根本就沒想到跟長輩商量一下！哎，這班人啊！”
“你猜我想起了什麼，阿遼沙！”老太婆說，把兩隻手一拍。“要知道，我們得在城裏找個新宅子住了！要是麗朵琪卡不再跟我們同住，那我們還要這八個房間幹什麼？”
“這都是些無聊事，小事。現在得考慮終身大事。”
兩個老人直到吃晚飯為止，一直象陰影似的在各處房間裏走動，找不著一個安身之處。瑪爾法·阿法納西耶芙娜毫無目的地翻衣服，跟廚娘交頭接耳地講話，不時哭起來。阿曆克塞·包利綏奇呢，則不住抱怨，想談些嚴肅的話，卻胡扯一通。吃晚飯的時候，麗朵琪卡出來了。她臉色緋紅，眼睛微微發腫。“啊，您好！”老頭說，眼睛沒有看著她。
他們坐下吃飯，頭兩道菜默默地吃完了。大家的臉色，動作，仆人的步態，總之一切，都流露出一種拘謹的莊嚴意味。“應當，麗朵琪卡，那個，老頭開口說，“嚴肅地商量一下，全麵。嗯，是埃要不要喝點酒？格拉菲拉，去取酒來！我們不妨喝點香檳酒，不過要是沒有的話，也就算了。嗯，是啊，這樣可不行！”
酒送來了。老頭一杯接一杯地喝個沒完。“我們來好好商量一下，他說。“這是嚴肅的大事。這樣可不行！”
“爸爸，你的話也太多了！”麗朵琪卡歎道。
“得了，得了，”老頭驚慌地說。“我本來不過是隨便說說，找個話題罷了。你可別生氣。晚飯後，母女倆交頭接耳地談了很久。
“她們多半在談些無謂的事，”老頭暗想，在房間裏走來走去。“她們，這些蠢人，不懂這件事多麼嚴肅，重大。這樣可不行，那可不行！”
夜晚來了。麗朵琪卡在自己房間裏躺著，沒有睡著。
兩個老人也睡不著，嘀嘀咕咕一直講到天明。
“蒼蠅不讓人睡覺！”阿曆克塞·包利綏奇埋怨說。
然而這不能怪蒼蠅，卻要怪幸福的心情。
希臘神話中的夢神。