“好了，很遺憾，我們止步足總杯四強了。”
當主裁判吹響全場比賽結束的哨聲的時候，蕭明站起身來，對麥克唐納聳了聳肩膀。
在這場足總杯四分之一決賽中，萊頓東方的替補球員們在客場頑強的戰鬥到了最後一刻，但是還是一比二輸給了精英盡出的切爾西——聯賽中主場被萊頓東方逼平的切爾西正好在接下來的足總杯比賽中又碰上了萊頓東方，所以在比賽中維亞利派出了全部的主力想要一雪前恥——他們確實是贏球了，但是卻並不高興，因為他們戰勝的，僅僅隻是一支萊頓東方二隊而已。
“我相信切爾西今年一定能夠拿到足總杯冠軍的。”在賽後的新聞發布會上，蕭明的話顯得很友好，不過維亞利臉上卻沒有什麼笑容——足總杯冠軍是切爾西的，冠軍杯參賽資格是萊頓東方的嗎？蕭明先生？
很顯然，蕭明就是那樣想的……
盡管在冠軍杯開始之前，聯賽中萊頓東方將會連續碰到切爾西和曼聯，不過對於這個賽程蕭明卻沒什麼擔心的地方，因為這兩場比賽之間相隔足足有兩個星期，期間有一場足總杯的比賽，萊頓東方的主力們可以得到充分的休息。
所以對於這場足總杯的失利，蕭明感到很滿意——切爾西的鬥誌很旺盛，萊頓東方的替補球員們得到了充分的鍛煉，而主力球員們也得到了足夠的休息，在上一輪的聯賽中，已經連續十二輪不敗並且勝率極高的曼聯在聖詹姆斯公園球場栽了跟頭，兩個爵士之間的對抗羅布森笑到了最後，三比零的比分讓曼聯上下灰頭土臉，紐卡斯爾也報了首回合一比五慘敗給曼聯的一箭之仇。
這場失利使得萊頓東方和曼聯之間的積分差距縮小到了十分，雖然依然是一個巨大的差距，可是在聯賽還剩下十三輪的情況下，這並不是一個難以彌補的差距。
在布裏斯班路球場，萊頓東方不害怕任何球隊，盡管三天後萊頓東方就要迎來冠軍杯小組賽第三輪的比賽，但是蕭明依然決定，在這場比賽中拚盡全力，爭取拿下這場比賽！
“首先，我們現在雖然排在第三名，可是位置並不穩固，利茲聯隊比我們的積分要高出五分，利物浦和我們同分，阿森納比我們少一分，就連切爾西，也隻不過比我們少四分而已……熱刺、西漢姆和維拉與我們的差距也並不大，雖然我們在短短的九輪裏麵就從第十衝到了第三，固然是因為前麵的球隊和我們的差距不算大，也間接的證明了現在其他球隊和我們之間的差距也不算大，所以我們必須得鞏固自己的位置，否則在冠軍杯進行到關鍵的時刻我們就必須得有所舍棄……兩樣我都不願意放棄，我們也絕對有能力在兩項比賽中齊頭並進！”
蕭明在賽前的布置中這樣說。
“可是上半賽季我們就是這樣吃了虧，冠軍杯中打得不錯，但是聯賽中的成績卻受到了很大的影響，如果還和上賽季一樣沒有什麼歐洲比賽可以打的話，也許我們現在要衝擊的就是聯賽冠軍而不是保住冠軍杯的參賽席位了。”麥克唐納提出了異議。
“你說得沒錯，阿爾文，不過得考慮到，現在和上半賽季已經完全不同了。”蕭明胸有成竹的說：“上半賽季，我實際上是利用聯賽在練兵，讓我看好的年輕球員們成長起來……從現在看來，效果很不錯，傑拉德和丹尼爾已經開始展現出極高的水平了，兩個科爾也在成長。現在我們的陣容很齊整，主力球員們體能完好……更重要的是，我們有能力，也有信心在兩條戰線上同時取得勝利！上個賽季我們就在主場戰勝了曼聯，這個賽季更是在客場逼平了他們，為什麼我們就不能再戰勝一次他們？給曼聯在聯賽裏多製造點麻煩，同時又讓自己的積分更多一點，何樂而不為呢？再說了，三天後我們的對手是波爾多，難道我們就連戰勝一支法國球隊的信心都沒有了嗎？”
“當然不！”威爾金斯喊了起來，他做教練隻有幾年，球員時代的熱血還保留著……
麥克唐納也被蕭明說服了，他點了點頭：“好吧……反正隻有兩項比賽要打了，雖然這該死的冠軍杯賽程太密集了一點……不過老板你說得沒錯，我們現在有能力做到這一點，那就做吧！”
看到統一了思想，蕭明滿意的點了點頭，然後敲了敲桌子：“很好，先生們，現在開始準備吧……讓我們在主場給曼聯一個教訓！”
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在接下來的訓練中，萊頓東方的教練們加強了全場逼搶和積極跑動的訓練，同時增加了兩個邊路突破之後內切傳中以及邊前衛往中路移動，將兩個邊路的走廊讓出來給邊後衛插上助攻的戰術演練，曼聯最出色的就是他們兩個邊路的進攻，很顯然，蕭明是打算以攻代守，壓製住對方邊路的進攻，然後取得比賽中的主動。
球員們很快也知道了主教練對這場比賽的意圖，這使得他們在訓練中的情緒極為高漲，連續獲勝之後，萊頓東方球員們的信心已經達到了一個巔峰時期，這個時候蕭明主動提出要在主場擊敗聯賽領頭羊，使得他們的士氣變得更高，鬥誌變得更旺盛。
蕭明安排的主力陣容照樣是虛設右邊前衛，傑拉德以右前衛的身份行中前衛之實，由於曼聯的左後衛埃爾文進攻能力一般，所以丹尼爾要對付的實際上隻有吉格斯一個，所以蕭明決定讓丹尼爾去獨自麵對吉格斯的衝擊，增強中路的力量，控製住曼聯的攻防樞紐羅伊.基恩和終結者斯科爾斯，這看起來和堅決打邊路的目的有些不符，實際上卻並不衝突。