萊頓東方在足總杯第三輪的對手是英甲球隊樸茨茅斯，這支在將來一度在英超中成績不錯的球隊現在隻不過是一支英甲中下遊球隊而已，盡管他們曆史上在頂級聯賽和足總杯中的成績還算不錯，但是很顯然的，他們絕對不會是萊頓東方的對手。
這場比賽萊頓東方照例是全體替補出戰，麵對密集防守的對手，萊頓東方球員們不斷的利用個人能力突破對方的防線，在這種戰術下，突破技術出色的喬.科爾成了全場最耀眼的一顆明星，一射兩傳幫助萊頓東方客場三球輕取對方，成功的進入足總杯第四輪的比賽。
四天之後萊頓東方迎來了聯賽杯半決賽第一回合的比賽，本賽季的聯賽杯算得上是黑馬橫行，曼聯在第三輪就被阿森納四比零橫掃出局，阿森納則在第五輪意外的四球慘敗在布萊克本的腳下，利茲在第四輪輸給了切爾西，紐卡斯爾同樣的栽在了切爾西的腳下，利物浦則在第三輪就被英乙球隊格林斯比依靠點球大戰擊敗，爆出了巨大的一個冷門，盡管進入聯賽杯半決賽的都是英超球隊，可是萊頓東方、布萊克本、熱刺和切爾西的四強也讓所有人覺得有一些意外。
在聯賽杯中萊頓東方的運氣倒是不錯，第三輪的對手是英甲球隊謝周三，第四輪的對手則是英超中遊球隊維拉，這也是他們進入半決賽之前碰到的唯一一支英超球隊，第五輪他們的對手是英甲的沃特福德，就這樣一路殺進了聯賽杯的半決賽。
而在半決賽抽簽的時候，他們的運氣也是相當的不錯，在三個對手中他們抽到了最弱的布萊克本，而讓本賽季表現不錯的熱刺和切爾西做對廝殺，布萊克本盡管是第二支獲得英超冠軍的球隊，可是在降級之後他們早就是今非昔比，今年在聯賽中的成績隻能說是還不錯而已。
不過在冬歇期的時候，他們引進了在曼聯已經完全打不上主力的安迪.科爾，本土前鋒馬修.延森的表現也很不錯，在淘汰阿森納的比賽中他獨中兩元，幫助布萊克本完成了奇跡，年輕的愛爾蘭邊鋒達夫表現一直很出色，老將吉萊斯皮也在布萊克本煥發了青春，這套進攻陣容正是布萊克本仗以在英超立足的資本。
萊頓東方首先是去客場挑戰對手，然後在兩個星期後回到主場比賽。
在客場比賽中，蕭明派出了一套隻有兩三名主力的陣容，守門員是保羅.傑拉德，四名後衛分別是孫繼海、德塞利、珀斯和賈爾尼，中場皮爾洛、托夫丁和霍蘭，兩個邊路是喬.科爾和菲戈，克洛澤一人突前。
坐鎮主場的布萊克本並沒有象之前的球隊那樣用穩固防守和快速反擊來對付萊頓東方，而是勇敢的在自己的主場和萊頓東方在中場展開了爭奪，布萊克本的邊路進攻也是相當的有特色的，達夫頻頻利用自己的速度和內切能力折磨孫繼海，在速度和對抗能力上都和對方有一定差距的孫繼海隻能依靠自己的經驗和死纏爛打的作風來減低對方球門造成的威脅。
不過萊頓東方的實力畢竟高出一籌，邊路盡管略處下風，可是在中路卻占據了很大的優勢，霍蘭用一腳漂亮的遠射為萊頓東方首開紀錄，盡管之後達夫內切之後暴射扳平了比分，可是克洛澤在下半場的進球依然幫助萊頓東方在客場取得了一場一比二的勝利。
回到倫敦的大巴上，蕭明看著球員們，這場比賽替補球員們的跑動都很積極，可是在大巴上他們卻並沒有顯示出什麼疲憊的感覺，要知道他們中間的大部分人在前幾天剛剛打了一場比賽，連續兩場比賽下來他們的體能卻都沒有什麼損耗。
而萊頓東方的主力陣容往往連續打上幾場比賽之後都會出現不同程度上的勞累感覺，如果萊頓東方的主力都是體能不好的球員那還說得過去，可是要知道就算是金克拉澤，他的體能在這麼多年的鍛煉下來也已經很出色了，按理來說是不應該連續打幾場比賽就感覺勞累的。
回到倫敦之後蕭明開始徹夜研究這個賽季所有正式比賽的錄像，也顧不上和傑西卡顛鸞倒鳳了，弄得在家裏等了蕭明好幾天的傑西卡嘟起了嘴巴，難得的一個人生起了悶氣。
蕭明卻顧不上這一點，而是仔細的在觀察主力球員們打的比賽和替補球員們打的比賽有什麼不同，這段時間他一直有這樣的感覺，在聯賽和冠軍杯的比賽中，主力球員們打完了比賽之後總是覺得很累，第二天的訓練往往都沒有什麼精神，而替補球員們則不一樣，往往打完了比賽之後第二天在訓練中依然生龍活虎，而在球員身體狀況評估報告上麵，他們的體能卻沒有太大的差距。
“為什麼會這樣呢？體能差不多的兩個球員，一個顯得那麼累，一個卻顯得不累？”
蕭明思考著這個問題，然後開始一遍一遍的看著比賽的錄像。
他這時候看的是一場萊頓東方在聯賽中擊敗阿斯頓維拉，這場比賽是在前不久打完的，這是一場典型的萊頓東方式勝利，在中場占據優勢之後不斷的向對方的中場和防線施壓，通過強大的壓力迫使對方的防守逐步的犯錯誤，然後在打破僵局之後繼續擴大領先優勢，全場比賽從頭到尾就沒有讓對方有過什麼像樣的反擊機會。