一個齊達內，引領了法國十幾年的風騷，從這點上來說他就無愧偉大這兩個字，然而越偉大的球員，離開之後的空缺就越難以填補，盡管首場比賽法國戰平有亨利受傷無法出場的因素在裏麵，然而就算是亨利在場，恐怕他也無法承擔起捏合前場攻擊線的責任。
在亨利的巔峰時期，法國國家隊他都無法起到象在阿森納的那種前場核心的地位，更別說是現在狀態逐步下降的時刻了。
相反的，羅馬尼亞這種沒有頂級巨星，卻並不缺乏實力派球員，同時團結一心的球隊，才是真正的難啃的骨頭。
在防守上，蕭明對英格蘭的改造已經逐漸成型，然而在進攻上並沒有增加太多的手段，蕭明有信心贏下這場比賽，但是把握卻並不是特別的大。
“正好，可以演練一下新的進攻組合。”蕭明一邊喝酒，一邊在心裏想。
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很快的，歐洲杯小組賽第一輪的比賽結束了，在D組的一場比賽中，西班牙同樣的震驚了世界，在一場強強對話中，西班牙以摧枯拉朽之勢四比一大勝世界杯冠軍意大利，比利亞上演帽子戲法，法布雷加斯錦上添花，意大利僅僅是依靠托尼的進球挽回了一些麵子，在取得了這樣一場大勝之後，原本在奪冠賠率上僅僅排在第六的西班牙一下子就躍居賠率榜第二，僅僅次於同樣取得了一場大勝的英格蘭國家隊。
這次參加歐洲杯的豪門無非就是法國、意大利、德國、西班牙、荷蘭和英格蘭這六支球隊，葡萄牙雖然最近成績不俗，可是和這幾支球隊比起來似乎還差了一些，希臘雖然是衛冕冠軍，可是估計就算他們自己的球迷也不會奢望雷哈格爾會創造四年前一樣的奇跡，兩個東道主的實力一般，首場比賽更是雙雙告負，其他的諸如克羅地亞、土耳其、瑞典等球隊畢竟實力有限，最多能夠充當攪局者，很難衝擊冠軍。
在這六支球隊中，原本最讓人看好的應該是已經逐漸完成新陳代謝的德國、實力派球員數量眾多的荷蘭，意大利和法國的賠率則比他們要低一些，更低的則是西班牙和英格蘭這兩支沒有染指過歐洲杯的球隊，然而在荷蘭和意大利被英格蘭西班牙同時三球擊敗，法國無奈羅馬尼亞，德國也隻是兩球小勝波蘭的情況下，英格蘭和西班牙的賠率立即就是一路上漲。
排第三的則是德國，勒夫率領下的德國國家隊比克林斯曼率領的時候要少了一些浮躁，而德國這幾年來也確實出了不少年輕的天才球員，讓球員的斷檔情況已經完全消失，再加上德國人特有的穩健，所以盡管他們已經在連續兩屆歐錦賽都在小組賽裏止步了，卻依然有無數人看好他們。
三天的日子過得很快，在這三天內，蕭明一直在演練進攻的套路，前鋒組合再怎麼換來換去，也擺脫不了一高一快的組合，倒是中場方麵的選擇就多得多了，至少兩個快速邊前衛和蘭帕德的存在可以讓蕭明擁有更多的選擇。
不管怎麼說，三球擊敗荷蘭確實讓英格蘭在這個小組裏占據了很有利的位置，接下來英格蘭隻需要在接下來的兩場比賽裏麵贏上一場或者是獲得兩場平局，就足以在這個小組裏麵出線。
歐錦賽開始第五天和第六天，兩支晉級八強的球隊就已經產生，葡萄牙依靠小小羅的出色發揮三比一擊敗了捷克，小小羅在比賽中兩傳一射，盡顯世界足球先生的風采，兩連勝的葡萄牙提前出線，分別輸給葡萄牙和在東道主瑞士身上撈到三分的土耳其和捷克將在最後一場比賽裏麵作出殊死搏鬥。
而在B組中，兩支首戰取勝的球隊直接碰撞，克羅地亞令人意外的以二比一的比分擊敗了德國，雖然波多爾斯基打進了本屆歐錦賽上個人的第三個進球，但是斯爾納和奧利奇的進球卻讓克羅地亞取得了這場比賽的勝利，隨著奧地利和波蘭打成一比一平，克羅地亞也憑借著兩連勝提前從小組裏出線。
看到另外兩個小組裏都有球隊提前一輪小組出線了，英格蘭國內的“擊敗克羅地亞，提前小組出線”的呼聲則是越來越高，幸虧在這個時候蕭明還是保持了清醒的頭腦——要是拚盡全力，好好的籌謀這場比賽，贏球也不是太困難的一件事，可是試驗進攻陣容，為淘汰賽蓄力也就成了一句空話。
不謀一域者，不足以謀一城，這個道理，蕭明還是知道的。
所以在這場對陣克羅地亞的比賽中，蕭明對首發的陣容做了一定的調整。
哈格裏夫斯取代巴頓出任防守中場，米德爾斯堡的小將唐寧則取代了巴裏的位置，其他的位置則是和首場比賽一模一樣。
雖然隻換了兩名球員，然而整個英格蘭在球場上的戰術則和第一場比賽大不一樣了。