劉宏自從來到了部隊，被分到了新兵排。在這裏他接受了正規的軍事訓練和政治學習。A城一共來了四十個新兵，劉宏的身體素質屬於中遊，但年齡應該是最大的。由於他是冒著表弟的名字來了，為了不讓人察覺到，他總是裝成十八九歲的樣子，在班長和指導員麵前，一個勁的撒嬌，晚上回去睡覺時，蒙著大被的他，都感到自已很惡心。
為了能夠長時間留在部隊，劉宏想到了很多的辦法。第一步，他要在新兵排幹好，這樣可以分到一個好的部隊。第二步，表麵工作一定要做好，裝作吃虧的樣子，叫別人同情你，把榮譽先搞到手。他是這麼想的，也是這樣做的。
清早起床，劉宏沒到五點就起來了，他先是去大廁所打掃衛生。他習慣先從東頭開始掃起，但是他掃到快到正中間的位置時，他又發現了另一個人，這個人就是郭開山，沒想到這家夥比我起來的還早，他對著郭開山笑了笑說：“哎，兄弟，起得挺早啊。”郭開山看了看是劉宏，也回話道：“昨晚水喝多了，總想尿尿，睡不著，就來了。”
雙方的話語很簡單，但互相還是較著勁。第二天，劉宏比昨天起來早了半個小時，拿著工具又來到了大廁所，這回他認為郭開山不會比他更早了。誰料想，快掃到一半時，又發現了郭開山。這回兩個人沒有說話，相視一笑就回去了。就這樣，劉宏堅持了半個月，但每天在大廁所都能看到郭開山，他決定放棄了，這老B真行，看來我得想別的新招了。從此，大廁所打掃工作就和劉宏無緣了，他又選擇了新的表現自已的方式。
劉宏認為去炊事班幫廚，是個好的方法，這樣全排的人去吃飯時，也能看到他自已，班長和指導員，也會表揚他，想到此處，他主動去炊事班幫廚去了。起初看劉宏是個新兵，炊事班長沒有要他。後來劉宏給炊事班長買了盒煙，又苦苦哀求，要象雷鋒那樣活著，成為一個有用的人。炊事班長看在香煙的份上，也就答應了他的要求。
炊事班的活計很是繁重，劉宏幹起來有些吃力，就主動要求去學燒火，他認為燒火這活好，冬天天冷還可以取暖，而且沒有人看著你，自已也可以隨便一些。燒火的工作的確很好，由於有小鍋爐，下麵還有排風扇，當然這活得老兵幹了。最開始劉宏也學著老兵的模樣，一鍬煤之後，待一會看會小人書，但他燒出來的飯，不是夾生，就是糊。劉宏隻好又買了盒香煙給老兵，老兵這才收了劉宏這個徒弟。
劉宏天生就是個學習高手，寫出的字更是無以倫比。他平時幫班長們抄教案，就連指導員的報告，都由他代寫。指導員從劉宏的檔案上看出，劉宏隻有初中文化，但從劉宏的表現上，怎麼看也不隻是初中水平。於是他找到了劉宏，問是怎麼一回事。劉宏說，自已從小學習就好，平時老師也愛教他，所以就先一步的學了高中課程，要不是趕上****時期，說不定他還能考上清華北大呢。指導員聽後點了點頭，他十分相信劉宏所說的，好學生就算不上高中，文化的水準，也比一般人強。就這樣，劉宏受到了新兵排上上下下的重視，雖然他沒有好的軍事素質，不能象關建國，劉鏢那樣，但他的文化修養和為人作風，還是讓戰友們非得佩服。在入伍二個月時，他代理了新兵排二班的副班長。