陷入苦惱中的吳天助先是把自己的情況同幾個最要好的朋友說了，朋友們的意見各不相同。有的安慰他說這根本不要緊，隻要好好休息幾天就過去了；有的勸他趕緊去B市就醫，因為B市有國內最大最好的醫院；有的甚至勸他去廟裏燒個香，拜一拜。
經過反複的思量，吳天助決定：第一，要去B市就醫，求神拜佛什麼的不可信，因為他一直都不信，從來也不去拜佛，臨到出事了再去拜佛能有用嗎？第二，這事暫時不能告訴父母，免得父母擔心。好在吳天助隻身一人來到A市工作，父母不在身邊，隻要單位同事不說父母就不會知道。第三，單位裏要請好病假。
決定好了的事，吳天助馬上就行動起來了，他先向單位領導說明情況，將醫院王主任的診斷書交給領導看，並請了一個月病假，同時要求領導幫他瞞著父母病情，萬一父母打電話來單位問，就說是出差了。接著他打了個電話給家裏，同父母說單位安排去B市出差一個月，讓父母安心。最後，他通過網絡查到B市最好的醫院地址，從銀行取了些現金，買好必要物品。第二天坐火車，出發去了B市。
兩個禮拜後，在B市經過各種檢查，以及眾多專家們的會診後，他知道自己得的是一種罕見的嗜睡症，目前醫學上還無法查明原因，也無藥可醫，隨著時間推移病情會越來越嚴重，最後在睡眠中死亡。聽聞這個消息，吳天助感覺自己就像被宣布了死刑，仿佛天一下子榻了下來。聽到消息的那天，以及那天後的第二天，吳天助都把自己一個人鎖在賓館的房間裏，他一會兒想：自己得絕症了，自己完了。一會兒又想：我吳天助這輩子可沒有幹過虧心事，不會得絕症的，一定是醫生弄錯了，那些專家的話不能信，他們專門會糊弄人。有很多人不是被專家診斷得絕症，沒幾個月好活了，結果活了許多年都沒事。
就這樣吳天助越想心裏越急，感覺自己就像熱鍋中的螞蟻，每一分鍾都是煎熬。在萬般無奈之下，隻好先回到A市。就在回到A市的第二天晚上，吳天助接到他一個朋友小張打來的電話，說自己的一個大姨的鄰居認識A市的一位周大師，專治疑難雜症，曾經治愈人無數。俗話說病急切忌亂投醫，可萬事說人家容易，臨到自己就難了。吳天助一聽有這樣一位大師，覺得像是抓住了救命稻草，立馬要來了周大師的聯係地址與電話。馬上撥了過去，接聽電話的是一位甜蜜年輕女子的聲音，自稱是周大師的秘書，了解了吳天助要來看病的情況後，就安排吳天助第二天下午來。
第二天中午，吳天助吃過中飯，就打了個計程車出發去周大師那裏看病了，周大師的住處坐落在A市近郊的一座兩層樓小別墅中，環境優美。開門接待的就是那位與吳天助通話的秘書了。
“周大師就在裏麵，你請進來吧。”
吳天助走進大門，穿過院長來到客廳，周大師的客廳呈長方形，裝飾的很古樸，四周掛著名家字畫，所有的家具都是木製的。有一中年男子端坐在一張方桌後麵，桌上還擺著一套筆架，上麵掛著幾隻毛筆。想必這一定是周大師了，吳天助不敢怠慢，趕忙行禮。“周大師好。”“嗯，坐吧，你叫什麼名字，那裏不舒服？”吳天助找到方桌邊上的一張椅子坐下，然後說道：“我叫吳天助，至於那裏不舒服也很難說，就是特別愛睡覺。”“哦。嗯，我先給你檢查檢查。”