1754年，身為上校的華盛頓率領部下駐防亞曆山大市。當時正值弗吉尼亞州議會選舉議員，有一個名叫威廉·佩恩的人反對華盛頓所支持的候選人。
據說，華盛頓與佩恩就選舉問題展開激烈爭論，說了一些冒犯佩恩的話。佩恩火冒三丈一拳將華盛頓打倒在地。當華盛頓的部下跑上來要教訓佩恩時，華盛頓急忙阻止了他們，並勸說他們返回營地。
第二天一早，華盛頓就托人帶給佩恩一張便條，約他到一家小酒館見麵。
佩恩料想必有一場決鬥，做好準備後趕到酒館。令他驚訝的是，等候他的不是手槍而是美酒。
華盛頓站起身來，伸出手迎接他。華盛頓說：
“佩恩先生，人非聖賢，誰能無過。昨天確實是我不對，我不可以那樣說，不過你已然采取行動挽回了麵子。如果你認為到此可以解決的話，請握住我的手，讓我們交個朋友。”
從此以後，佩恩成為華盛頓的一個狂熱崇拜者。
每日感悟你打我一拳，我必定想方設法還你兩腳，即使是好漢不吃眼前虧，也必當日後補上——
大多數人都會這樣想。這樣做隻能使對抗升級而無助於解決問題，更不管是誰對誰錯了。