話說天下大勢，分久必合，合久必分：大梁末年，七國紛爭，並入於漢，一統天下，後來昏君當道，傳至大漢隆熙帝，又分為六國，長年戰火連天、餓殍遍野。
宋國長興十二年的冬天，宋軍大敗鄭軍，俘虜了掛帥出征的太子鄭瑗，以太子作為人質，鄭國偃旗息鼓十年，向宋國稱臣納貢。
但凡時局****，總有一票能人異士登上曆史舞台，打著“救萬民於水火”的旗號在動蕩的年代作威作福。他們來自五湖四海，奔走各國之間，傳遞著五花八門的接頭暗號，來無影，去無蹤，寂寞的時候隻想獨立城樓閉上雙眼吹吹風。
凡此類人種彙聚構成的民間組織，有人給予了一個響亮威武又能囊括宇內的霸氣名字——江湖。又因習武人群林立叢生，也稱“武林”。
武林中高手如雲，寂寞如海，最寂寞的莫過於“空虛九把劍”，聽聞此人曾親眼看著至親至愛喋血黃沙，為了報仇，隱忍十年麵壁鍛煉，隻是寂寞太久，以致精神崩潰，時常遊蕩在伸手不見五指的狂亂夜裏，站在街頭獨自揮舞著刻著自己名字的九把劍，揮劍時，宛如一頭來自北方的狼，孤獨而專注。
……
如今江湖分為四大門派，五小門派，四大門派總部隱於四大名山之中，平日除修煉武功度日，也就在中秋圓月夜奔赴武峽派所在的武峽山上煮酒論劍，這一煮便是四五天。
也有江湖傳聞稱，四大派上山論劍並非隻為切磋武藝，更為爭奪流落江湖中的四大珍貴聖藥而比武廝殺，隻可惜近百年來，無人能撼動聖藥地位。
所謂四大珍貴聖藥，因極其罕見而見珍貴，傳聞有人曾在宮廷之中親眼見過此四種聖藥，稱是當年大漢王室煉製“大力金剛丹”禦用之藥材，為當時宮廷神醫麻鵲所創，可惜隆熙帝驕奢淫逸，到晚年百病纏身，偏又諱疾忌醫，不聽勸諫，最終病亡，因無人繼位而使諸國勢力有機可趁，戰爭****下，聖藥流落江湖。而據傳聞，四大聖藥樣本及功效記載於神醫麻鵲的獨門手劄《神醫心經》中，為方便起見，世人皆稱其為《神經》。
四國紛爭，《神經》流落民間，又有傳聞稱若將此四種聖藥融合提煉，能助習武者功力大增，稱霸武林。於是近百餘年間群雄四起，暗中尋找四大聖藥下落。這四大聖藥相傳為百餘年前四大創派祖師爺所獲，可至今無人見過四大聖藥真身。倒是口耳相傳，近年來已成為天下大街小巷茶餘飯後甚為流行的消遣話題。
“哎哎，明天就是八月十五了！”
“哦哦，明天派給那些乞丐的月餅可都備齊了？”
“哎呀，管那些叫花子做什麼！老子剛去廣月樓下了賭注，今年我賭武峽派贏！”
“你個老不死的，就知道賭賭賭賭賭！賭得咱家都揭不開鍋啦！”
“嘿，你這老婆子，揭不開鍋還給那些叫花子白送吃食去！你要學人做善事，也瞧瞧咱們家境不是？”
“我沒錢做善事總比你沒錢去賭博要強！”
“你一個婦道人家懂什麼！等老子贏了錢、發了家，看我不找幾個如花似玉的黃花閨女，好過天天對著你這個黃臉婆……咦，西街那小乞丐長得細皮嫩肉的……”
“你個畜生！老娘當年真是瞎了眼嫁你這老淫賊！”
“死婆娘！竟敢罵你男人，老子看你是活得不耐煩了！”
……
長安街上諸如此類的家庭悲劇時常發生，隻因這是個動蕩的年代，附近聚集著一群因戰爭而家破人亡的乞丐，他們衣衫襤褸，靠行乞度日，偶有類似中秋這樣的佳節才能吃上一頓好的。
方才因一場賭注而引發爭吵的是當地的一對老夫妻，家中並不富裕，隻是女的王嬸菩薩心腸，時常接濟那些更為可憐的乞丐，而男的王伯爛賭成性，喪心病狂。