錢夙偉
幾年前，一家鍛壓鑄造廠生產任務不足，麵臨虧損困境，廠裏進行減員分流，把減員指標分到各車間、班組，要求以末位淘汰製的方式來壓縮員工。
倉庫有6位員工，是清一色40多歲的女工，她們平時團結一心，工作十分出色，曆來被評為先進班組。但這6人中也分到一個減員指標，要按照末位淘汰製辦法，由員工互相打分，按分數從高到低排列， 前5個留下，第6個被淘汰掉。
組長參加車間的動員會議回來，苦思良久，覺得太殘酷，不忍向員工開口。但員工們卻早已知道，大家說，總有一個人要走，大家投票吧，每人提一個，誰得票多誰就走。
於是組長發給每人一張白紙，讓大家寫上將被淘汰的“末位”，也就是要走的那第6個人的名字。當組長將6張紙一一打開來，看見的卻分別是6個不同的名字，原來，每個員工都寫上了自己的名字，第6 個是自己。於是，倉庫的這“末位”一直到規定截止的日期仍遲遲不能淘汰出來。與此同時，廠部卻收到了這6位職工呈遞的辭職報告。接著，這6位員工都辦理了辭職手續。
然而這6位員工並沒有各奔東西，在辭職後的第二天，大家又聚在一起，共謀出路。她們思來想去，除了原來的倉庫管理工作，大家都沒有其他特長，但作為家庭主婦，買菜燒飯卻是每天的功課，大家決 定從自己最熟悉的工作入手，辦一家小吃店。
就像原先在廠裏工作時那樣，齊心合力，不計較，肯吃苦，小吃店越辦越火，規模越來越大，後來有一天，竟兼並了那家瀕臨倒閉的廠子。幾年過去了，已經發展成一家餐飲連鎖集團。
說到當初為什麼“第6個”是自己，這6位女工說，無非是想證明，改革並非總是體現為人與人之間的無情競爭，有時候，退讓，或許也是一種更積極的進取。