第十四章
如何實現理想
“失敗不是指犯錯誤，而是指胸無大誌。”
“理想激勵著一個人同命運作鬥爭。是來自天堂的聖潔讓我們有了遠大的目標，追求更大的成就。”
不論你多麼貧窮，外表看起來多麼平庸，你仍要昂起頭來。不要害怕好高騖遠，你可以將目光指向遙遠的星空。就讓別人去嘲笑你吧，如果他們願意的話，但是千萬不能讓別人嘲笑你最終放棄了堅持多年的追求。不論在哪個時代，正是這種著眼於高處的精神鑄就了一個又一個偉大人物。
一個人進入比賽之前，他首先必須獲得參賽資格，但最重要的是，他必須有一個明確的目標和毫不動搖的決心。不論中途遇到什麼障礙，碰到什麼阻撓，他必須要有勇氣和毅力，決心永不放棄自己的目標。這是一個人擁有成功、完整的生活所不可或缺東西，它所起到的作用就如同哈姆雷特這一角色在莎士比亞這部巨著中所起到的作用是一樣的。
如果我們在初秋時節去果園裏走一遭，就會看到，雖然此時成熟季節尚未真正到來，但地麵上滿是掉落的果實。大量還未成熟的果實之所以會掉落在地，是因為它們已經不再繼續生長了，懸掛在枝頭已經毫無意義了，所以最終隻能落在地上。它們已經無法汲取到樹液從根部運輸上來的養分，果樹也懶得再去支持這些毫無用處的果實，於是將它們清除掉了。許許多多的人就像是這些掉落在地的蘋果，他們失去了勃發的誌向，不再進步，最後隻能掉隊，成為一個一事無成的人。
生活中最令人感到難過的事情之一就是眼睜睜地看著一些人理想漸漸模糊，失去了自己的生活目標。他們帶著對未來的憧憬踏上生活的旅途，但是，生活中日複一日不容變更的煩惱瑣事卻讓他們的理想黯淡、褪色，讓他們的標準開始下降，令他們的鬥誌逐漸喪失，旺盛的精力不斷燃盡，激情漸漸冷卻。
人類的一切成就都紮根於向上的本能，人的一切品質中，隻有誌向需要你更多的留意、更多的保護和更多的培養，如果你不去澆灌，它就不會生長。一個人開始忽略它的那一刻，也就是他開始退步的那一刻。他的精力在下降，他的外表漸漸蒼老，行動漸漸遲緩，口齒漸漸不清，他開始不修邊幅，舉止中和工作中都顯示出隨便和潦草，最後直到他徹底失去自信與驕傲，迅速滑入低穀。他成為了一個毫無用處的人，甚至會成為一個社會危險分子，因為有這樣一句話，“沒有理想追求的人是不負責任的人，不但自己毫無價值，還會給他人帶來危險。”
如果你的誌向不夠活躍，不夠持久，眼看就要垮掉，尤其是你正處在灰心喪氣的階段，你應該通過各種途徑加強它，扶持它。比如說，如果你在一個公司裏上班，你就要下定決心成為一名優秀的商人，時刻準備著成為你的雇主的合作者，這已經是一個被許多美國人證明了的，能夠從底部一直爬到頂部的實現抱負的完美途徑。如果你心中一直有這樣一個信念，現在你雖然隻是一個普通職員，但有朝一日，你的名字將會出現在這家公司的大門上，這種信念便是你的目標，你會為之而努力工作。但是，你的名字將來到底能否出現在那扇特殊的門上其實並不重要，因為在追求這一目標的過程中，你將得到鍛煉，同時也是在為其他一些事情做準備，你會獲得同樣的甚至更好的收獲。不論日後會有什麼樣的事情發生，有誌向為成為合夥人而做準備是你的最佳發展方式。
向上攀登的唯一動力就是將目光固定在你的目標之上，從不偏離。在腦海裏不斷想象你想要的東西，盡自己的最大努力為之付出。你或許在努力學習，打算要成為一名律師、一位醫生、一名教師、一名工程師，但不論你打算從事哪個行業，你要把自己的目標定在最高位置，你一定要讓自己成為一流的從業人員，成為自己行業中的大王。重要的是你要一直有一個動機在背後支持你自己，前方要有一個激動人心的目標在等著你，你要期待偉大的事業，這些事情都能夠激起你的誌向，滿足你的進取心。
你會發現，就像演員在舞台上扮演某個角色那樣，模仿一些你所欽佩的、誌向高遠的人對你十分有幫助，在腦海裏一直持有自己偶像的形象也是一件很不錯的事情。你要努力想象一下他們的形象，至少也要想一想他們身上那些我們所不具備的品質。你要在你的同伴麵前表現出一定的使命感，仿佛你要為人類傳遞某個重大信息，這樣做會讓你帶著極大的熱情和趣味對待工作和生活，會將你的信心展示給每一個人。工作中，你要下決心一天更比一天出色，告訴自己，你正在向著勝利前進。你要留給大家一個印象，你是一個有事業心的人，注定會成功。讓自己在體力上、思想上、士氣上一直保持成功的標準，保護好自己，確保自己不斷自我改善的精神不會受到任何不良的影響。一定要密切關注自己是否有退步、標準降低或任何有損於自己價值的跡象，哪怕一點點。如果你堅持生活在一種較高的境界之下，你的誌向就永遠不會消衰。
我認識一個在商業界頗具名氣，並取得了一定地位的人，他從很小的時候就開始使用一種一步步確立理想的方法讓自己進步。這種方法就是每天和自己進行一番推心置腹的交談，並以此不斷推著自己前進，一直到他達到最高的層次為止。
這位成功人士十分肯定，他的許多成就都要歸功於一種早年養成的習慣——毫不留情地催促自己，不斷敦促自己盡可能地發揮自己最大的能力。他認為，如果自己不鞭策自己，把自己當成一個前途光明的孩子，訓練自己未來承擔偉大的責任，那麼，任何人都幹不成大事。他說，如果他不能緊跟自己的理想，如果無法刺激自己，為自己設定新的目標，用不了幾個月，他的標準就會下降，他的精力就會衰退，他的理想將泯滅，他的整個生命就會出現退化現象。
雖然許多事情都會破壞和削弱一個人的誌向，但是據我所知，除了邪惡本身之外，拖遝的習慣是最容易讓人消沉的一個弱點。我們都知道，理想在最初的時候是多麼美好，多麼令人憧憬，但是，如果我們沒有緊緊追隨自己的理想，如果我們並沒有付諸實際行動去實現理想，如果我們總是將實現理想所必須付出的努力向後拖延，那麼，理想就會開始褪色，我們的意圖就不再具有太強的約束力，我們希望有所成就的意願也就不再那麼強烈，還沒等我們意識到這一切，我們的理想就已經夭折了。對於我們計劃要做的事情而言，就算是在執行時間上僅僅推遲過一、兩次，也會讓人明顯感覺到熱情因時間拖得過久而減退。
我想起了一個年輕人，他有很強的能力，對法律和政治充滿熱情，每一個認識他的人都相信， 他定會有所作為。但是， 他卻一推再推，遲遲不肯為成為一名律師做準備。剛開始的時候，他以無比的熱情和飽滿的情緒對待自己的理想，他取得成就的勢頭似乎是勢不可擋。但是，每拖延一次就更容易引發下一次的拖延，他每一年都會下決心，不論碰到任何障礙，明年他一定會開始學習法律，可是，一年一年就這樣過去了，如今他已四十出頭，卻仍然沒有開始他所認定的終身事業。實際上，他當初的勃勃雄心早已變得淡漠，甚至已經徹底消失了。一切遠大的抱負都將毀於因循之間，所有潛在的輝煌事業都會在逐漸消亡的雄心中化為泡影。
卡萊爾曾說過：“找到適合自己工作的人是幸運的人，他會因此而別無他求，因為他的已經生活中有了追求的目標，並緊緊追隨其後。”
如果你已經找到了一份終身為之奉獻的工作，你最適合自己的工作，並將自己全部的精力投入到這份工作中；如果你決不允許自己的誌向有一絲一毫的動搖，不允許任何障礙影響到你的熱情或改變你的初衷，那麼，任何事情都無法阻撓你獲得成功。
然而，並不是每個人都具備一定的才能，能夠很輕而易舉地對自己的終身職業做出決定的。最近，在這個問題上陷入困惑，不知該如何決斷的一個年輕人寫給我一封信，信中說，“如果我目前前方有什麼明確的目標，我知道我一定能夠達到它。但是我卻認為，對於像我這樣的人而言，能夠找到真正適合自己去做的事情要比成功到達自己找準的目標更難。我敢肯定，有成千上萬的年輕人在這一方麵需要幫助。”