“這是長紱兄放在我這裏的，一直沒有打開過，如今他已經離世，也該拿出來念一念了。”信封在薑浩元手中坦蕩蕩地展示，花押火漆俱在，原封不動。
薑浩元當初從孫長紱手中接過此信時，還笑言說，長紱兄年紀漸長，居然有了杞人憂天的心思，留下這種不祥之物，難不成是怕家中兒女不合，要他做個多事的公證人不成？
沒想到，一語成箴，不過三月有餘，這封信成了孫長紱的遺物，他從關外回到天都家中，聽到噩耗，又有管事將近來在孫家發生的一係列怪事都原原本本同他說了，他是麵冷心熱的人，哪裏還坐得住，匆匆忙忙便往孫家趕來。
見著薛如靜這個未亡人，先是客氣說了幾句安慰話，再想問問孫家長女之事，好端端的姑娘家如何會在家殺人，如果是被冤枉入獄，他同府尹閔大人交情甚好，可以幫著遞狀子上去，重新審案，卻見薛如靜的臉色漸漸冷淡下來，隻說此案已經有人援手相助，多謝他的好意。
他再想要追問兩句，薛如靜已經轉而言他，根本不願意多說，薑浩元甚至捕捉到了她眼底的一絲慌張，她分明是多有隱瞞，而不願實情吐露，他索性又問道，以往來孫府時，都是胡管事相迎，怎麼今天不見其人影，薛如靜臉色發白，推托說胡管事鄉下家中有事，不在府中。
薑浩元快刀斬亂麻，就說將孫家三個孩子都喚來，孫長紱有重要的物件留在他處，薛如靜才要說孫世寧不可能在家中出現，已經有丫環來傳話，說大姑娘坐著大理寺少卿大人的馬車，已經到了孫府門前，眼見著就要入府。
薛如靜變臉也算快的，她不敢得罪了眼前的薑浩元，更不想在這個關口讓他看出她與繼女不合，趕緊叮囑芍藥將世寧速速帶過來，特意關照了，要讓被貶去灶間做粗活的冬青去相迎。
她原本想見到的是個才從死牢裏頭爬出來，狼狽不堪的世寧，正如前一次在靈堂之上，人不人鬼不鬼的那樣更好，沒想到，孫世寧衣著體麵妥當，黑白分明的孝服，博得了薑浩元的第一好印象。
世盈的目光完全被世寧身上的白狐皮給牢牢勾住，去年過年前，她曾經央求著父親給她做件白狐的圍脖過年，被父親推說她年紀尚小，待到及笄再做才合適，她氣得三天吃不下飯，過年都沒個好心思。
然而，這個不知從哪裏冒出來的姐姐，居然穿著整件的白狐披風現身，那毛色純白如雪，隨著世寧的舉手投足微微飄動，一見就是精致之物，她怎麼配，她怎麼配穿這樣的好東西！
若非有薑伯父在場，世盈恨不得撲上去將白狐披風從世寧身上撕扯下來，再重重踩上兩腳，方才解氣，以至於薑浩元喚了她兩聲，她都壓根沒有聽見。
薑浩元輕咳一聲，薛如靜趕忙將世盈拉扯到麵前來，掩飾道：“這孩子自從她父親走後，太過於傷心，就有些魂不守舍的，平日裏茶飯不思，覺也睡不安妥，我同她說話，她都怔怔地回不上話，真正是可憐。”說完，掏出帕子還印了印眼角，另隻手隱在袖口中，狠狠地掐了世盈一把。
世盈趕緊收斂，低眉垂目道：“不知薑伯父喚我有什麼吩咐？”
薑浩元暗暗搖了搖頭，預備著將正事先處理妥當：“你們幾個都坐下來，我當著孫家兒女的麵，且將你們父親所留的信封打開，這裏頭有他想要交代給你們的事情。”
世盈很無奈地貼著世寧身邊坐下來，離得近，她瞧見世寧烏發上的簪子，鑲嵌的一顆珍珠比小手指都大，渾圓潤澤，又是價格不菲的好貨色，世寧察覺到她的目光，回過臉來看她，正好將那道蜈蚣傷疤湊過來，她在心底咒了一句，最好這傷疤留一輩子，讓世寧做一輩子醜八怪才好。
世寧的眼眸清澈見底，定定看了她片刻，才轉回去，世盈卻覺得自己的心事毫無保留地都被她給看了去，有些發怵。
等世天也正兒八經的在姐姐身邊坐下來，薑浩元將信封的封口直接撕開，取出薄薄的一頁信箋。
孫長紱留下書信時，已經明白身體日漸衰弱，表麵上還要在家人麵前裝作無事一般，他費了些氣力，尋得前妻帶走的大女兒世寧，帶回孫家認祖歸宗，不知這封信多久以後會被家人見到，信出人已不在。