“那麼，你隻身一個人？”孫世寧急聲問道。
“難道你想保護我？”沈念一不以為然地笑笑，笑容裏沒有歡悅，完全又恢複了那種冷傲的姿態。
“如果，我可以的話，我會盡我所能。”孫世寧的臉孔漲得紅彤彤的，這一次不是因為羞臊，而是他話語中的輕視。
“你要相信，你盡力而為，也未必能幫上忙。”沈念一清晰地見到她臉上微微破裂的神情，分明是被他直截了當的話語被傷害到，但是她依然沒有退縮，雙手不自覺的捏緊成拳，像是暗暗在替自己打氣，他心尖一暖，卻又硬下心腸來，“我倒是覺得一個人還方便些。”
孫世寧才聚集起來的力氣，因為這一句拒絕，盡數散開粉碎，她苦笑了一下道：“也是，我幫不上忙，又不能這樣子跟著你。”
“是，名不正言不順，你尚未出閣，跟著我的話，對你以後的名聲也不好。”沈念一挑選最能讓人死心的話來說。
孫世寧很想問他，你不是說婚約的事情還有回轉之意，那一次留了空白，難道隻是讓她一個人發傻遐思，其實隻要他開了口，她可以跟隨在其左右，哪怕是用最簡單的理由，她想要回報自己的救命恩人，但是沈念一太聰明了，他把話說到這個份上，完全沒有給她留任何的餘地，隻要她再多說一句，便是她舍了女兒家的名聲，硬要投懷送抱。
她可以不顧及繼母的胡言亂語，但是卻不能接受他的輕視之意，他的話語，他的眼神，他的言下之意，就像是小簇小簇的利器，在她最薄弱的心口，用力紮了幾下，很淺的傷口，細細的血絲，然而那種疼痛，如蛆附骨，趕不走也忽視不了。
她唯一能做的，隻有退開，退得遠遠的，從他身邊退到孫府，從曠闊無垠的天地，退到原來的小門小院，孫世寧苦笑一下，孫家對很多人而言，也算不得小家小戶，做人有時候應該知足，出來開過眼，看過精彩紛呈的地方，那麼回去也不算太困難的選擇。
“我去鄭大夫那裏取了藥，讓冬青收拾收拾就回去，家裏頭這些天不露麵，還不知道雞飛狗跳成什麼樣子。”孫世寧微微笑著道，“我也真是心野了，居然一點都不想家，真是不應該。”
沈念一很想伸出手來，將她嘴角的澀意盡數抹去，然而他很用力地忍下來：“護國侯那邊對你虧欠甚多，以後應當會全力維護，你自不必擔心繼母刁難。”
“是，不必再擔心這些，真是好事。”孫世寧努力迎合著他的話，“那我去找冬青了，這個丫頭也是樂不思蜀，不想歸家，沒想到主仆兩個居然還一樣了。”
她笑著退走，那笑容在他的視線中，一直掛得安妥，沈念一看著她單薄的背影拐一個彎，不見了。
他甚至沒有同鄭容和告辭，以後總會再見麵，男人之間不用這些虛禮，出了正安堂的門，賣糖人的正好從他麵前經過，他沒有停留，很快朝著相反的方向走去，幾乎是同時，幾道人影如影隨形地跟了上去。
冬青被孫世寧拉拽著收拾，不明不白地問道：“姑娘，不是說要等你的身子痊愈了才回去，怎麼說走就走？”
“出了點事情，我們必須回家。”孫世寧簡單扼要地回答。
“難道孫府出了什麼事情？二夫人又要來奪姑娘手裏的大權！”冬青臉色大變道。
“沒有，家中沒有消息，柳先生應該照看地很好。”孫世寧耳邊嗡嗡作響，好似一直有個回音，將先前沈念一說的那兩句不甚中聽的話，反複再反複，催促著她早些離開，她心生焦躁，狠狠地用手將雙耳捂住。嗬斥道，“別再說了，我走，我立時就走！”
冬青總算是看出些端倪，湊過來些小聲問道：“姑娘，是不是沈大人說了你什麼？”
“他幾次救我性命，說什麼都不為過。”孫世寧好不容易將那些雜音都給驅散開來，“我們去向鄭大夫道個別，即刻就走。”
鄭容和正在藥方專心研製續經接骨的新藥，蜻蜓出來回話：“先生說，他是大夫，所做的都是應該，孫姑娘千萬別說什麼大恩的話，要是孫姑娘以後有空，就過來坐坐，冬天來開幾貼進補的膏方也未嚐不可。”
孫世寧告辭後，與冬青走出大門，正有人往正安堂裏搬家什，整套的上好桌椅，配著織錦緞的墊子，她回頭多看一眼，匆匆而去。