石老三向老郭使了個眼色，要是查的太緊，就先退下，手中捏了把碎錢，等到衙役近身時，陪著笑問道：“陵縣這樣的小地方，也要收人頭稅了不成？”
衙役看看他，手心一沉，已經接過了錢，肅著臉道：“不是收人頭稅，城裏出了大事，知縣大人讓我們在此說明，要進城可以，不過萬一要封城不讓出來，要先想清楚了，真的有要緊事務的，最好先別進。”
說著話要將錢裝模作樣地推回來，石老三趕緊攔著那隻手：“這樣的天氣，站在城門口可不凍死人，給兄弟們買壺酒喝，暖暖手。”
“你這人，倒是會說話。”衙役不客氣的將錢揣進懷裏，“我剛才說的都聽明白了，要是有急事就別進城，說什麼時候封城可不會再另行通知。”
“城裏究竟出了什麼事情？”石老三打破沙鍋問到底了。
“出了大事。”衙役壓低了嗓子道，“陵縣有位辭官返鄉的大官，家中遭遇飛來橫禍，不但一夜之間滿門被滅，一場大火還將裏裏外外都燒了個幹淨徹底，案子太大，可把知縣大人急的熱鍋上的螞蟻似的團團轉。”
石老三鬼使神差地接了口：“那位大官是不是姓何？”
“可不就是前任禦史何啟虎何大人，真是可惜又可憐。”衙役扔下他們一行人，又去檢查其它的行人。
石老三在原地站了會兒，依然決定進城，拿了定錢就要做事，如果不進城如何能夠看到實情，沒準那位中間人的意思讓他們去何家附近等消息，他與老郭匆匆交代幾句，老郭也同意他的決定。
走進城裏，大街小巷都在傳這件事情，傳得沸沸揚揚，走了兩條街，已經聽了七八個不同的版本，老郭停住腳問他接下來該怎麼辦？石老三安排他們幾個在飯館開桌，自己先出去打探，轉了一大圈回來，他說已經租好了何時的臨時落腳地，地址選得正好，但凡要去何家，就會經過此處，方便他們觀察。
開始的時候，石老三還抱著點希望，以為接頭的人遲早會出現，懷中揣著中間人寫的那個紙條，上麵三個字已經被他看得皺巴巴，直到他見著沈念一出現，覺得或許再等下去也是白費了時間。
沈念一聽到這裏，抬眼問道：“那個中間人是誰？”
“白眼鷹，沈大人可曾聽聞過？”石老三對他當真什麼都不瞞著。
沈念一緩緩點頭道：“這個人我知道，如你所言，他替很多江湖中人牽線搭橋，做的都是些正經買賣，他從中謀取些錢財，雖然是個小人物，卻很是公道，經過他手的都是誠信可靠，他有一隻眼得了遺傳惡疾，沒有瞳仁，白眼鷹的綽號就此而來。”
“果然天底下沒有沈大人不知的事情。”石老三讚了一句，笑容未展又緊縮起眉頭，“然而這一次白眼鷹卻給出了這樣不靠譜的買賣，我們已經等了數日，根本沒有人前來接洽，難道是說，本來要找人幫忙的就是何家，我們到之前，卻已經有人下了黑手，將其一家老小盡數滅口了？”
“既然知道無望，你從何打算？”沈念一想過，他們幾個人總不能一直住在那個落腳處，石老三的為人雖然還算可靠，他身邊那幾個人就有些並非善茬的味道，他忽然想到個要緊的事情。“你說接洽的人遲遲沒有出現，會不會是沒有同你接頭，而是同你那幾個弟兄中的一個？”
石老三的腦袋搖得像撥浪鼓：“怎麼會，我那幾個弟兄也在一起三年多了，為人處事，我還能不了解嗎？”
沈念一踏前一步又道：“我看你就不太了解。”
石老三臉都快要漲紅了：“沈大人的話是什麼意思？”
“我說白眼鷹接的活沒有錯，是你們一行人中有了內奸，說的平和點，是有人起了異心，你好好想清楚我的話，再回答也不遲。”沈念一直接挑著重點說了，“當初接這單活的時候，白眼鷹是親口對你說的那些話？”
石老三真的將前因後果又想了一下：“沈大人也知道我的嘴笨，不太會說話，幹活卻是勤力的，所以談生意都是老郭出馬，那些話也是老郭從白眼鷹那裏帶回來的口訊，難道說，大人的意思是，老郭篡改了白眼鷹的意思，我們接的這茬子活計是棘手的買賣。”
“我們相遇的時候，你為何沒有明說？”
“我原本想說的，老郭卻拉扯住了我，我也知道這單生意雖說不至於殺人放火，卻有些不合理的地方。”石老三躊躇了一下，“還沒有開工，就先給了兩百貫。”