北平燕王府。
朱棣臉色沉靜得可怕，麵皮一陣抽搐。
道衍若無其事的翻著一本玲瓏棋譜，眼皮都沒抬一下。
內院花廳內，空氣沉默得如同凝固了一般。
良久，朱棣冷冷道：“郭英領四萬兵馬往北推進百裏，他怎麼有這麼大的膽子敢挑釁本王？這是他的意思，還是朝廷的意思？”
道衍眼睛盯著棋譜，口中淡淡道：“本朝開國三十年，武將被先帝誅殺幾盡，當年的從龍老將中，唯剩長興侯耿炳文和武定侯郭英二人矣，這兩人是活得最小心，最穩妥的，不然先帝也不會讓他們活到今日，郭英若未得朝廷的授意，怎敢私自調動兵馬？”
朱棣瞳孔猛然縮小如針尖，沉聲道：“這難道是朱允炆的意思？他讓郭英領軍北進，已入我北平境內，他是什麼意思？要圍剿本王嗎？”
道衍搖頭笑道：“隻怕未必，應該是天子給了蕭凡偌大的權力，蕭凡以欽差名義向郭英下的調令，如今蕭凡已到山東兗州府了，過了兗州便是濟南，再過濟南便是北平地界……”
朱棣冷笑：“蕭凡此舉意在向本王示威？”
道衍淡然笑道：“隻怕保命大過示威，他以此舉告訴王爺，朝廷的兵馬就在他身後，若他在北平有了什麼不測，朝廷大軍便要壓我北平之境了……”
朱棣哈哈大笑：“本王領兵十餘年，難道是被嚇大的？簡直是笑話！”
口中說著笑話，朱棣的臉上卻有了幾分不自然的神色。
自古朝廷代表著正統和大義，四萬大軍看似不多，但有了“朝廷”這個名義，讓朱棣感到了壓力，這種無形的威懾令朱棣不得不投鼠忌器。
道衍的目光已從棋譜移到了朱棣的臉上，他盯得很專注，仿佛朱棣的臉上畫著一手絕妙好棋一般。
良久，道衍輕鬆一笑，道：“王爺不必擔心，自古成大事者不拘小節，若王爺真欲將蕭凡除之而後快，方法有很多，王爺應該明白才是……”
朱棣展顏一笑，道：“不錯，明目張膽殺欽差，本王是決計不會做這種蠢事的，也許欽差大人不服北地水土，半途暴斃而亡也不一定，與本王半點關係都沒有……”
道衍深深注視著朱棣，忽然道：“王爺，欽差若沒死在半途呢？他若命大躲過去了，仍奉天子詔命，來北平府犒賞藩王，王爺如何處治乎？”
朱棣想了想，皺眉道：“先生的意思是……”
“王爺，天子削藩之意勢在必行，而我燕軍如今諸事未準備齊全，大業不可操之過急，失之倉促，功虧一簣！貧僧以為，王爺這個時候正好應該生一場大病才是……”
朱棣眼睛一亮：“朝廷派欽差安撫藩王，意在拖延，本王也裝病混個一年半載，我們且都拖延一些時日，萬事備妥之後，將來戰場上一決雌雄，先生好主意！不過，這回本王該生什麼病？”
道衍神秘一笑，道：“王爺從今日起……瘋了。”
——
上天聽到了蕭凡虔誠的祈禱，於是賜給他一個精壯的武林高手。
武林高手還沒落地，被蕭凡的彈弓神技給打下來了，這實在是個悲劇。
蕭凡抱著太虛的腦袋，表情既內疚又沉痛，曹毅站在不遠處，黝黑的虯髯麵孔漲得通紅，使勁憋著笑，忍得很辛苦。
此刻的太虛橫躺在地上，額頭中間鼓起好大一個包，看上去就像添了一顆碩大的美人痣似的，模樣怪異極了。
“師父！我不是故意的……”蕭凡不停搖晃著太虛的腦袋，語氣很愧疚。
愧疚的同時，蕭凡卻忍不住佩服自己彈弓的準頭，明明瞄著靶子去的，怎麼會打到天上？而且正好打中淩空飛翔的太虛，這手絕技如果用在戰場上，百萬軍中若欲取上將首級，該往哪兒瞄？
太虛在蕭凡的使勁搖晃下，昏昏沉沉睜開眼，然後很快又閉上，嘴裏哼哼唧唧呻吟道：“啊……好多的星星，還有鳥叫聲……”
蕭凡悲愴道：“師父……一切都是幻覺，嚇不倒你的！”
呻吟了很久，太虛終於緩過神來，頂著額頭上的大包，一把抓住蕭凡的手，目光灼灼的盯著他，虛弱的道：“告訴我……”
“告訴你什麼？”
“你為何打得這麼準？你是不是早就瞄準我了，就等我飛起來然後你再把我給打下來……”
“誤會啊師父，這其實是很單純的神來之筆……”
“劫數啊劫數……”太虛悲愴長歎。
——
小憩一陣以後，太虛漸漸緩過氣兒來，除了額頭上的包還沒消外，神誌已慢慢恢複了正常。
直到這個時候蕭凡才興奮的問道：“師父你怎麼會來兗州？你不是在京師的家裏煉丹嗎？對了，師伯沒跟你一塊兒來？”
太虛嘴唇囁嚅幾下，剛待開口，便聽到官驛前院的涼亭下有個聲音慢吞吞的道：“無量壽佛……貧道在此。”
蕭凡側頭望去，卻見涼亭中一襲灰色道袍的張三豐正坐在石凳上，帶著仙風道骨般的飄逸感，捋著白須朝他們微笑。
太虛見張三豐一派瀟灑從容的模樣，再看看自己這般淒慘落魄，不由悲從中來，嗚咽般呻吟道：“師兄，你是怎麼進來的？”