“買菜去？”丐叔在前堂截住楊嶽。
“前輩有吩咐？”
“也沒什麼大事……我那乖孫兒現下回來了, 咱們是不是能吃點肉？”丐叔懇切道, “千萬別整些肉沫沫, 塞牙都不夠。記著, 要大塊肉, 肥瘦相見, 三層肥三層瘦……”
“叔……”楊嶽想插話卻插不進去。
“要不買隻雞也行, 母雞可以燉湯，公雞紅燒，未開嗓的小雞可以清蒸……”
“叔……”
丐叔壓根不給他說話的機會：“最好還能買些羊肉, 買著梅條肉就烤肉串，買羊腿就煮羊湯，這羊腿你會不會挑, 肉質很要緊, 算了，我跟你一塊去買吧。”
楊嶽為難道：“叔, 我不是要去買菜。”
丐叔一楞, 繼而不在意地揮揮手：“甭管你去哪, 叔都陪著你去！走走走！”
楊嶽不明就裏, 被他推搡著出門去。丐叔還非得親親熱熱地摟著他肩膀, 弄得他別扭之極。
“大楊啊, 你知曉吧，我一直都特別看好你這個孩子，人實誠穩重, 飯做得又好吃, ”丐叔攬著他，“比他們那幾個強了不是一星半點……”
兩人著實挨得太久，丐叔說話時，唾沫星子一點沒浪費地全濺在楊嶽臉上。
楊嶽不自在地掙開他，有禮問道：“叔，您是有什麼事吧？”
“也沒什麼大事，就是……你爹現下是在揚州吧？”丐叔問道。
怎麼也沒想到話題一下子扯到爹爹身上，楊嶽不明何意，點了點頭道：“是，他腿不好，所以留在揚州謝家。”
“你們出來這麼久，你爹爹該擔心了吧。你們呀，要替老人家想想，別光顧著自己在外頭玩，時常也得給他寫寫信，報報平安。”丐叔瞥他臉上神情，“瞧，我一看就知曉，你們出來了這麼久，連一封信都沒寫過吧？”
“……因為平日也常出公差，爹爹一直都比較放心，所以沒有中途寫信的習慣。”楊嶽解釋道。
“所以我說你們還是孩子，一點都不懂事，完全沒有考慮過父母的心境。”丐叔開始教訓他，“兒行千裏母擔憂，知道麼？如今兩浙這麼亂，倭寇滿地竄，你來了這麼久，至少應該寫信給他老人家報個平安吧。”
楊嶽想想覺得他說的對，遂點頭道：“嗯，那我回去寫信報平安。”
“這就對了。”丐叔很是滿意，停了片刻，接著又道，“你看，今夏得了我這麼一個叔，又得了沈夫人一個姨，是不是一樁喜事？”
“……是啊。”楊嶽被他繞來繞去，頭都有點暈，隻得幹脆道，“叔，有事您能直說麼？咱們別繞了行麼？”
“行，那我就直說了。”丐叔躊躇片刻，“這個俗話說，一日為師終身為父，你爹爹楊程萬是今夏的師父，對吧？所以他就如同今夏的爹爹一般，對吧？……”
楊嶽費勁地看著他。
“所以今夏的喜事，你是不是該向你爹爹提一句？”丐叔分外誠懇地看著他。
“什麼喜事？”楊嶽腦子還沒轉過來。
“你這孩子，我不是剛剛才和你說過，她得了我這個叔，又得了一個姨，不是喜事是什麼！你難道不應該向你爹爹提一下。”丐叔繼續循循善誘。
楊嶽應承道：“行，我提一下就是了。”
丐叔很是滿意，交代最後一樁要緊事情：“提沈夫人的時候，記得說，她是福建泉州人，娘家姓林。”
“這也要說？”
“當然要說！你不說明白，你爹爹肯定會一個人胡思亂想：她叔是什麼人、她姨又是什麼人，得知根知底才行。你不能讓你爹爹費這個神，明白麼？”
“明白了。”楊嶽大概把前後整理了下，“您的意思就是說，讓我寫封信給我爹爹報平安，然後記得告訴他今夏有了叔有了姨，還得說沈夫人娘家是福建泉州府的林家，對吧。”
“對對對，就是這事。”丐叔抹抹汗，搖頭道，“你這孩子，什麼都好，就是這腦子太慢，這麼點事，費我半天勁，說了一腦門子汗。”
自己還聽了一腦門子汗呢，楊嶽無奈地看著丐叔，暗歎口氣，這麼簡單一樁事，能被他說得這樣九拐十八彎的，也真是夠難為他的了。
到了晚間，楊嶽把今夏叫到灶間來給自己燒火，順便把日裏丐叔要他做的事複述了一遍。
“他特地要你寫信給頭兒？並且要提福建泉州林家……”今夏拿著燒火棍，一邊心不在焉地往灶膛裏頭捅，一邊思量著，“上回我姨說在京城裏有故人與頭兒性命相似，也就是說，他們也在猜測頭兒就是那個故人，所以要你寫信試探。這倒是跟我們想到一塊兒去了！”