第二章
齊磊輕輕碰觸自己的鼻端。
鼻梁呈現輕微的腫脹，不過沒斷，算是不幸中的大幸。
他的視線落在床上隆起的暗影，不速嬌客已經沉睡了三個多小時。揍他一拳後，她跟著麥達召來的女傭走了，進食、洗沐、睡覺，養回在熾日中蒸發掉的精力。
傭人征得他的同意，暫時將客人安置在他房裏，乘機去整理一間幹淨的客房出來。
於是，繼被她痛揍一拳後，他的床也被占據了。
沒想到一個清弱的中國女人右鉤拳居然如此有勁道，她應該被列入“管製進出口”的名單。
齊磊坐在窗台前的沙發椅上，合上眼瞼。他等待的客人尚未抵達，時間或許夠他打個小盹。 “我沒有暴力傾向。”床上忽然飄出歉然的柔音。 齊磊張開眼睛，但沒有立刻搭腔。 “這是我第一次打斷男人鼻梁。”青蘿把背後的枕頭墊高。
窗簾垂下來，他又背對著光源，莫測高深的臉龐藏匿在暗影中，讓她瞧不真切。 “我的鼻梁沒有斷。”好半晌，終於傳來他低沉的回答。
青蘿發現，他的聲音很適合安撫受傷的小烏，前提是他沒有語含威脅的時候。方才他對哥哥講話的神態，足以讓罪大惡極的壞蛋不寒而栗。 “我從來不曾對任何人動粗過，大概是陌生的環境和溫度讓我暫時性失常吧！”她的語氣飽含歉意。 “了解。”陽光從簾隙中透入，正好投射在他的身上，將他圈成一環金色的剪影，平淡的語氣缺一之明顯的情緒。
他實在是好看得離了譜，阿拉真神太不公平了。 “宅裏的工作人員向我解釋過，今天下午有一隊遇到風災的商隊將會進入沙城，你趕著回來為他們調度張羅，才會匆匆丟下我。”雖然他的態度並不熱中，青蘿仍覺得有必要解釋，否則她會良心不安。“我依然認為把弱女子丟在沙漠是很缺乏英雄氣概的行為，毆打兄弟更稱不上慈愛的表現，然而我的行為終究是太魯莽了。”短暫的一瞬間，齊磊感到啼笑皆非。她這是在詠讚他。抑或貶損他？“了解。”他的語彙似乎隻儲存了一百零一個標準答案。
青蘿感到有些挫折。當主人的態度如此冷淡時，她如何厚著臉皮提出進一步的要求呢？“撇開所有的不愉快，我們重新開始好嗎？”她在話調中添入大量的輕快開朗。 “您好，我叫董青蘿，為了某些曲折離奇的原因而出現在阿拉伯。等我們更熟稔之後，你或許會有興趣聽一聽。”齊磊靠回椅背上，一言不發的打量她。
照理而言，一個曬得半死不活的外國女人應該畏縮又驚懼、急著想逃跑，而不是像她這樣鎮定自若。
麻煩！他在心底做下結論。一個略有姿色又禁受得起風苦的女人隻會帶來麻煩，尤其在這種陽盛陰衰的沙漠小鎮裏。 “中國女人都像你這麼開放主動嗎？”他平穩的聲音恍然沒有溫度的撫觸，柔柔滑過她的肌膚。 “中國女人有沒有這麼開放我不知道，台灣女人像我這樣的倒是不少。”
青蘿不自覺的打了個寒顫。天知道在他沒有溫度的盯視下還能維持開朗的笑弧，可是需要一點功力的。
危險！她在心底做下結論。一個地位像土番王、又能控製情緒的男人，對她一點好處也沒有，她還是速速離開他的領土為妙。 “你來自台灣？”濃眉飛了一飛。 “是的。”話題轉往她期盼中的方向，青蘿連忙把握住機會。“請問我可不可以借用你的電話，同台灣家人報平安？”“不行。”他的回絕很平靜，也很幹脆。 “為什麼？”青蘿愣了下。
“誰會在沙漠中央埋設電話線？”日影偏移，映像出他美得要命的微笑 ──而且帶著明顯的椰揄。
“你大哥明明向我保證小鎮上有聯外的通訊設備。”她話語隱含著控訴。 “我哥哥？你是說麥達？”他放鬆全身的肌肉，更深的陷坐進沙發椅內。
“他八成是指城內的衛星通訊係統。”“那就對了。”她鬆了一口氣。“我可以借用一下您的通訊設備嗎？”“不行。”“為什麼？”她的眉心高高聳起來。 “最近總部正在調整波段，這一、兩天暫時收不到訊號。”他舒舒服服的閉目養神。 “怎麼會這麼湊巧？”她滿腹狐疑的問。他不會還記恨方才挨她一拳的事，存心找麻煩吧？“這種事偶爾會發生，你最好盡早習慣它。”他閑閑的蹺起長腿。
青蘿緊緊膛望著他，希望能看出一點點說謊或心虛的表情。結果，她當然失望了。
此時此刻，這男人的笑容就像極了他那開朗到近乎討人厭的哥哥！ “這裏究竟是什麼鬼地方，居然連支電話都沒有？”薄慍的語氣泄漏出火藥味。 “咩──”一聲動物的尖叫劃破所有寧靜。
“咩，咩。”床角的飛飛被突如其來的慘叫嚇得跳起來。 騷動來自於城西的廣場。 齊磊迅速從沙發椅上彈起來，一秒鍾前的放鬆狀態彷佛隻是出於她的想象。 “你和飛飛留在這裏。”他丟下簡潔的指令，蓄勢待發的軀體已經衝向門口。
“等一下，發生了什麼事？”青蘿聽出那是羊群的尖叫，身為一個獸醫， 她無法聽憑動物受苦而無動於衷。
“我的‘客人’到了。”他的話聲和眼裨同樣淩厲。“你留在房裏休息， 在我回來之前不要亂跑。”“等等我！我跟你一起去。”青蘿火速翻開薄被， 一個箭步跳下地麵。
然後，她立刻發現自己的失策！方才上床時。她的衣服褪到僅剩一件薄如蟬翼的長衫。光線從背後打入，玲瓏的曲線完全展露出來。 “你無法提供任何幫 ”他的話聲忽然中斷了。 這是所有男人看見女人春光乍現必然會有的反應，他是個男人，當然也不例外。 “啊！我的衣服呢？”她花容失色，連忙拉起被單掩住自己的嬌軀。“你還看什麼？快把它還給我！”真是天下烏鴉一般黑。
隆隆的動物蹄踏聲由遠而近，尖叫聲也一陣催過一陣。他的神色迅速恢複凝重。 “‘女人’幫你備妥了衣服，收在櫃子裏。你待在這裏不準出去。”話未說完，高大優雅的身影已經閃出臥房外。
女人？他是指方才那位侍女？“如果你的主人習於把‘女人’與傭仆畫－等號，顯然我和他必須進行一番溝通了。”她鄭重的警告飛飛。 “咩。”飛飛明智的決定置身事外。 罷了，她隻是暫時困居在此處，又不準備久待。這個土番王如何看待女人不關她的事！
青蘿拉開櫥櫃門，裏頭掛滿了寬大又累贅的阿拉伯女衫。可是情勢緊迫，她沒有時間挑撿，隨手拉出一件就往身上套去。
另一聲尖銳的羊嘶讓她的心頭滴血。 “飛飛。你乖乖看家。”她閃身追了出去。
整群商旅非但進了城，情狀還相當淒慘。
六、七個人都有明顯的脫水現象，駱駝背上的布絹貨物也沾滿了沙塵；沙漠暴風夾著大量沙石，威力相當驚人，刮在皮膚上往往半個小時就血肉模糊，直如被銳利的刀刃切割一般，布絹貨物當然更無法幸免。