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天氣漸漸涼了下來，夏日已過，秋光日盛。
宮廷難得舉辦“賞菊宴”，所有皇親國戚、三品以上大臣皆都受命出席。一時間，整個禦花園內絲竹歌舞聲不絕於耳。
酒宴四周圍繞著各色的菊花錦繡盛開，浮芯吐蕊，在溫和的陽光下搖曳生姿，灼灼其華，大有一種秋光勝春之感。再加不時涼風徐徐，花香陣陣，醺然欲醉。
皇帝端坐在九龍鎦金禦案，邊上陪坐的是後宮專寵的凝妃娘娘。一身天水碧的宮裝，連臂間纏繞的那縷批帛也隻是繡著清淺的一抹織銀菊，清雅素約到了極致。全身上下色彩最豔麗的，大約就是烏黑青絲間的鏤空飛鳳金步搖，嵌了幾組珠玉的穗狀串飾，紛紛下垂在烏密的鬢發間，淺淺的日色下似嫋嫋淩波落下，娉娉婷婷，別樣的嫵媚妖嬈。
孟冷謙的坐案排在極後，這般遠遠望去，一時間不由得微微發證。但終究不敢細看，隻一眼，忙垂下了眼簾。或許是他多心了，他隻覺得皇上的目光總是不時地掃過來。
從宴會開始至今，孟冷謙就處於茫然狀態，一眼望去，隻覺得眼睛一片的笑意彌漫，皇上在笑，眾妃在笑，眾大臣在笑……各種各樣的笑意，好似人間無他事，唯有笑而已。
大臣們按品階一一上來敬酒，穆凝煙原本就不勝酒力。但因見了家人，心裏隻覺喜不自禁，不知不覺已經連飲了數杯。
方才宴會前，大表嫂永壽公主和二表嫂永安公主皆私下裏與她見了一麵。自是不免有些感傷，但她也唯有盡力壓抑了。她隻請公主轉告兩位表兄和姨父姨母，她一切都好，切勿掛念。
永壽公主自然知道她寵冠後宮，掩袖而笑，眉目彎彎：“駙馬也讓我轉告娘娘，家裏一切甚好，勿念。你現在身處後宮，要萬事小心。還有……還有，不要忘了事事為自己打算打算……”
她……她能為自己怎麼打算呢？一入宮門，已經萬般不由己了。
“駙馬還說了，世間許多事情都在一念之間。人生一世，譬如朝露，去日苦多！什麼都不過匆匆數十年而已。”
舞姬們在動人的絲弦柔靡聲中，不斷變換著美妙婀娜的舞姿，如彩蝶翩翩，又如飛燕驚鴻。
表哥說：“人生一世，譬如朝露，去日苦多！”世間很多事情都在一念之間。穆凝煙怔然出神，一念之間，一念之間……不知不覺輪到了孟郡馬爺攜了新婚夫人，也就是安定王的郡主，雙雙上前敬酒。安定王的郡主李懷雪，一身緋紅的宮裝，眉目精致，婷婷站在邊上。這般看去，與孟冷謙倒確實一對璧人。
百裏皓哲含著薄薄的笑意，仰頭一幹而盡。放下了玉杯，不著痕跡地用餘光望向穆凝煙。隻見她望著孟冷謙所在的方向，似有些怔然出神，許久才袖子一掩，這才將酒杯裏的酒一飲而盡。
隨後孟冷謙與夫人雙雙落座。穆凝煙凝望良久，唯有在心底淡淡祝福。
百裏皓哲凝望著她，手捏緊了玉杯。
到底是喝得多了些，不過半盞茶光景，酒勁上來，便已經有些眼昏耳殤了。百裏皓哲自然發覺她有些微醺了，這般軟軟地靠著他，動也不動，這絕不是她清醒時的樣子。她平素最是正襟了，就算與他一起，也恨不得畫出條銀河來，遙遙相對。大約其他妃子最喜的事情，她是最最避之不及的。
擁著她，不由得莞爾而笑，心情又好了起來。低聲問詢：“要不先回宮休息一下？”穆凝煙點了點頭，任侍女攙扶著起身，按規矩盈盈行了一禮：“請皇上恕罪，臣妾先行告退了。”
回了宮，揮退了左右，一個人靜思出神。想著方才兩位表嫂提及姨母念她甚緊，還塞給了她一個香囊，說是姨母親手所繡。
穆凝煙手指摩挲著那精致的一針一線，不由得眼酸了起來。那個大大的福字，大約包含了姨母所有的心願吧。希望她可以萬事順當，福氣滿滿。
唉，姨母這般年紀了，卻還是為她操盡了心。她在這深宮，平素連見上一麵也難。
以前，姨母總是命專人給她熬製各種湯水燕窩，有時還會親自盯著她喝光。那時，她不是嫌湯裏有中藥的味道，就是覺得甜膩……如今，如今，想再嚐嚐，也是一種奢侈了。