第十四章 勝利昏了他們的頭腦
△南雲凱旋而歸，淵田美津雄喝醉了△山本有難言的苦衷△海軍越來越自吹自擂了△再度出兵太平洋年 12 月 21 日中午，5 年前山本曾堅決反對建造的“大和”號戰列 艦下水，開始服役了。這艘巨艦首次出現在柱島泊地。
“大和”號滿載時的排水量為 72，800 噸，上麵設的三聯裝 16 厘米口徑 炮炮塔 3 座，最大速度為 27 節。當時，這些數字雖然都是保密的，但僅從它 的名字看出“大和”號是指日本“大和”民族。這裏喻指“大和”號是日本 國家的象征。由此判斷出它是世界上一流的戰列艦。“大和”號同“長門” 號和“陸奧”號相比，相差象戰列艦和巡洋艦一樣懸殊。
兩個月後，聯合艦隊司令部從“長門”號遷至“大和”號。從此，“大和”號便成了聯合艦隊的旗艦。“大和”號入泊柱島的第三天，南雲機動艦隊，經近半個月時間的航行，最後通過豐後水道，回到了日本。
機動艦隊旗艦“赤城”號在柱島海麵上拋錨時，已經是深夜了。宇垣等聯合艦隊司令部的幕僚們卻不顧時間已晚，懷著激動的心情，趕忙來到“赤城”號上，祝賀南雲機動艦隊的官兵們凱旋歸來。
南雲等在艦上迎接了他們。參謀長草鹿懷著激動的心情作了簡要的彙報。
機動艦隊在回來的途中，當行至豐後水道入口處時，母艦上的大部分飛機便起飛，各自回到陸上基地去了。淵田美津雄，徑直飛向了九州的東海岸。
當日下午，他回到了他所思念的鹿兒島鴨池航空基地。
當晚，他和同伴們飲酒高歌，暢抒誌懷，直至深夜一點。他們個個喝得酩酊大醉。就在他們舉杯相慶，論說短長的時候，“長門”號發來電報說：
因山本長官在急待，請你們務必於明晨，駕機前往岩國，將飛機留在岩國機場，轉乘小艇，迅速返回旗艦。
月 24 日，因為飲酒過量，淵田並未完全清醒，依然頭重腳輕，處半 醉狀態，不能駕駛飛機。於是，他便把飛機“九七”式艦基轟炸機——交由 材田重治駕駛，直奔岩國而來。飛機到達岩國，他才完全清醒過來。他來到 “赤城”號後一看，山本和從東京特意趕來的軍令部總長永野修身，已經提 前趕到，正在等他。
“噢，隊長，回來了？”山本起身迎接過去，並同淵田熱情了握了握手。
說“幹得很漂亮！”
接著，山本以聯合艦隊司令長官的身份，接見了機動艦隊的各級指揮官，並發表了訓示。
講話時，山本的態度同剛才見到淵田時不一樣。他的表情非常嚴肅。他用提醒和警告的口氣說：
“諸位務須明白，此次出戰，決不是戰爭的結束，而是剛剛開始。如果因此點滴之得而驕傲的話，隻能說明我們不是真正的強兵。勝利之後，不可稍有鬆懈，要繼續係緊鋼盔。在這種時候，此點尤為重要。我再次提醒諸君，現在決不是我們最後的凱旋而歸，而是為下一次的出戰鋪平道路，暫時歸來。
望諸位繼續提高警惕，戒驕戒躁 ”
訓示結束，軍令部總長永野致了賀詞。在照了合影之後，大家一同來到軍官室，召開了祝酒會。桌上有勝栗和魷魚幹兒等，大家頻頻舉杯相祝。
會間，山本問淵田，為什麼改變了發起攻擊的時間。
淵田如實地把提前五分鍾發起攻擊的原因說了一遍。山本表示理解地說：
“噢，在那種情況下，也就隻得如此了。看來，這五分鍾也是不得已而提前的。”
這時，美國方麵，已在國際國內開始大肆宣傳：
“日本這是背信棄義，是鬼鬼祟祟非明攻正取。”“珍珠港事件，是乘我不備的偷襲。我們永遠不會忘記珍珠港的損失和這次血的教訓。”
美國的宣傳，正中山本的痛處。據說，他直到死，一直為此事而感到苦惱。