江南的夜色醉人，但眼下揚州城內卻像炸開了鍋。清軍南下的消息迅速在城內散播，守軍頻繁調度，鄉民也自發組織起了武裝。
翌日，清軍水路大軍齊至揚州，宗山登樓而望，人馬齊整，戰船林立，聲勢浩蕩，不下十萬之眾。
領兵的著一身鑲白戰甲，遠看竟和多爾袞有些神似，但較之更為魁梧。單騎出陣，來到城下：“揚州的守軍聽著，這有睿親王的一封手書，交給你們史閣部好好看看。”搭弓拉箭，將書信射於城樓之上。
府衙內，桌上的勸降書已被揉成一團，兵部尚書史可法坐立不安。此刻他正來回踱步，焦急等待福王的援軍。
“報！”
史可法聽見信使來報，官帽也不戴便出了大堂。
“怎麼樣啦，援軍到了嗎？”
“沒有，弘光帝未派一兵一卒。而且……”信使哆嗦地連話都說不完整。
“而且什麼？”
“而且李總兵已降了清軍。”
“什麼！那高監軍呢？”
“一並降了。”
正是屋漏偏逢連夜雨，史可法聽了，似笑似哭：“大明氣數已盡，大明氣數已盡啊！”
突然又轉身進了大堂，看著階下揚州城的文官武將低頭不語，史可法敲起驚堂木，眾人為之一震。
“傳我的軍令，城內守軍戒備，誓死守衛揚州城。”
與街上的慌亂人群不同，此刻的蘇府，一如既往的寧靜安逸。蘇老爺在房中作畫，下比如流雲，絲毫看不出大戰來臨的緊迫感。身邊管家捧著茶碗，心神不寧。
“胡管家，有什麼心事嗎？”
管家聽了蘇老爺問話，這才開口：“老爺明察，清軍現在打到城下，老爺不和小姐出去避難嗎？”
“有什麼好逃的，蘇家從未犯過王法，誰贏誰輸對蘇家有影響嗎？。”
“兩軍一旦打起來，城內必受影響。”
蘇正卿提起了筆，看著眼前的畫流露出滿意的神色，回頭看著一旁的管家，眉宇間沒有一絲責備：“老胡啊，你在我們蘇家也待了多少年啦？”
“十五年，小姐出生那日小的進的府。”
“哦，那你覺得我會舍下祖上的基業，離開揚州嗎？”
“老爺，隻是出去避一避，等仗打完了再回來不就是了。”
“蘇家是揚州首富，我若攜著家小逃離，那揚州城的百姓會怎麼看我蘇正卿，怎麼看我們蘇家！”蘇正卿若有所思，遲疑了片刻：“老胡啊，你和下人們說說，有願意走的老爺我也不會強留，以後回來，還是蘇府的人。”
胡管家聽了，跪在地上連連磕頭：“老爺，我替大夥謝謝您，謝謝您！”
“沒事了，你先下去吧。”蘇正卿遣了管家，再作畫的時候，卻沒有落筆的心情。
有走的，有留下的，前一日還是賓客來往，人聲鼎沸。此時留在蘇府的隻有不到十幾個人，多是像胡管家這樣待久的老人了。
一天過去了，清軍沒有等到城內的守軍出降。令旗揮下，數十門紅衣大炮一齊向城內轟擊。頓時火光衝天，血肉橫飛。
城樓上史可法不顧瓦礫掉落，親自率領守軍抵抗。但畢竟兵力懸殊，清軍戰船火炮齊聚，若不是城高牆固，揚州城隻怕半日便要淪陷。
終於在頑強抵抗了三日後，城門攻破，清軍將鑲白旗高掛於城樓之上。史可法率殘部繼續抵抗，但為清軍剿殺，以身殉國。
府衙內，此時房梁上正貼著一個身影，心懷不軌地等待來人。清軍統帥怒氣衝衝走了進來：“攻個小小的揚州城，居然死傷我大清那麼多勇士，一定要讓這些守軍知道我們滿人的厲害！”