第四十六章
第二天劉錫彤再度逼問，小白菜起先仍說不知道。
於是，差役一連三根拶子夾住她的手指，痛徹心扉。小白菜熬刑不過，隻得按阮金桂的話招供。
劉錫彤獲口供後，立即傳訊楊乃武。
在古代中國，考上了舉人就是天子的門生，不得動刑，所以劉錫彤不能像拷打小白菜那樣那待楊乃武，因而也沒有得到楊乃武認罪的招供。同時，楊乃武的親友詹善政、楊恭治等人也出具書麵材料，證明10月5日楊乃武在南鄉為嶽母除靈，並不在本地。
為了能夠對楊乃武動刑，劉錫彤寫了一份請求朝遷革除楊乃武舉人身份的報告。這份報告後來由同治皇帝做出同意的批複。
劉錫彤認為案情已經明朗，就向杭州知府陳魯作了報告。
由於楊乃武還沒有招供，陳魯要求將犯人和案卷解往杭州府複審。移交卷宗時，劉錫彤把原告陳述的“死者口鼻流血”照驗屍報告改為“七孔流血”，在驗屍報告上添加驗屍銀針用皂角水擦洗過的字樣，並將小白菜所供的“10月5日”改為“10月3日”。
陳魯是一個軍人，本來就對讀書人沒有好感，又聽說了楊乃武經常幫別人打官司，還寫詩諷刺地方官員，這些都妨礙了他仔細審查案情。由於這時楊乃武的舉人身份已經被某除，陳魯在審訊一開始就嚴刑逼拷。清代用刑，女人能常用拶子夾手指，男人則用夾棍夾大腳。一連幾堂夾棍，楊乃武多次昏死過去，最後隻得招供認罪。當問及砒霜來源時，他記起倉前有一家愛仁堂藥店，隨口編造說在區店老板錢寶生那裏購買了40文紅砒。
陳魯要劉錫彤取得錢寶賣藥給楊乃武的證明。
劉錫彤擔心錢寶生不肯對質和出具證明，便請人寫信告訴他，說在不知情的情況下出賣毒藥並不構成犯罪。錢寶生被傳到縣裏，沒有承認賣砒霜的事，因為他的小藥店從不進砒霜，近來也不曾見過楊乃武。況且他也不叫錢寶生，而叫錢坦。後來劉錫彤的師爺陳竹山又來勸說，說縣衙將會出具書麵文件，保證他無需與楊乃武對質，同時威脅說，如果不出證明，將會有無盡的麻煩。
膽小的錢坦一時糊塗，寫下了曾經賣砒霜給楊乃武的證明。
有了兩位案犯的口供和“陳寶生”出賣砒霜的證明，陳魯依據《大清律例》宣布了“楊乃武斬立決，小白菜淩遲處死”的判決，並於11月6日上報浙江按察使司。
按察使蒯賀蓀看了審訊記錄和供詞後覺得有可疑之處。他和楊乃武一樣是舉人，在他看來，一個舉人有美好的前程，要得到三妻四妾和美貌女子都不是難事，完全沒有必要為了一個女人謀取毒殺人，自毀前程。所以他向劉錫彤詢問審案中有沒有不正常的情況。但看到劉錫彤拍胸保證，也就不再追究，將案件上報浙江巡撫楊昌浚。