明月當空若隱若現，點點星光燦爛，這是個晴朗的夜晚。
遠山綿綿，青鬆低垂，一陣風吹過，葉與葉間交錯碰撞，發出眾多的沙沙聲響。
呼吸著夜空下寒冷的空氣，薑毓抬起頭，望向虞城的方向，再過一個時辰，自己就要回去了。那個朝思暮想了半年之久的地方，那裏，有著自己全部的祈願與渴望。
“將軍，喝點酒驅驅寒，解解乏吧。”一個大胡子軍官二步三搖走到了薑毓的身邊，拿出了自己的小酒囊說道。
薑毓轉過頭，見是自己提拔的副將姚大勇，他挑了挑眉，笑道：“我說了，凡行軍之中，為免意外，一律禁酒，違者皆二十軍棍，定罰不饒，你竟還敢這麼明目張膽地帶酒囊？”
姚大勇撓了撓頭，嘿嘿直笑，說道：“可咱們現在不是在行軍中啊。”他努了努嘴，示意薑毓看他們周遭那幾十人下馬歇息的兵士，“咱後方的大部隊還要半日多才到呢，我們現在是脫隊狀態，再說將軍您那軍令一下，這幾多月哥們幾個的嘴中都快淡出鳥來了，現在天又寒，就喝一點，喝完就睡，絕不會誤了事的，就…就通融一下吧，嗯？”
“你不要總是鑽這種空子。”薑毓伸手一拍他的腦袋，罵道，“就你聰明，若你真有這份閑心，倒不如多讀點書。回京以後，趕緊去尋個先生來教你習字。往後也是有身份的人了，總不能還是讓士卒給你念朝廷的旨意吧。”
“將軍知道我就是個粗人。蒙你不嫌棄，提拔我作了副將。往後讓我為將軍奮勇殺敵可以，誰讓我就叫大勇呢。可讀書寫字，這個，您還是直接殺了我比較快。”姚大勇頭搖得跟撥浪鼓似的。
薑毓看他這個樣子，忍不住又拍打他的腦袋，笑罵道：“瞧你這點出息。難道不知道。上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。光靠匹夫之勇能成什麼事？”話雖如此說，但是他心中明白，自己看中正是姚大勇的忠勇與簡單。
“嘿嘿。戲文裏不是都有個白臉師爺嗎？將軍說到了虞城就封我做大官，那我隻要張榜給自己找個幾個白臉師爺，到時讓您先審核，絕不給您丟人，這不比自個讀書快的多嗎？”姚大勇看薑毓笑了，心下知道他其實並不介意自己的失禮。
事實上，眼看著和虞城越來越近。這位帶著他們幾番浴血奮戰的皇子將軍卻越來越沉默，夜間常常哎聲歎氣，讓他這個唯其是瞻地副將不由得有些擔心。這才明知道薑毓禁他們飲酒。還要拿喝酒做引，寧願自己被打軍棍，也要分散薑毓的注意力。如今看來，將軍眉目間的愁雲略淡，他也算是達成了自己的目的。他轉身，對著休息的兵士喝道：“好了好了，小子們都起來，上馬！我們去虞城，見識都城的繁華。一個兩個，都把腰板給我挺直了。別給皇子將軍丟臉。”
“是！”他一聲令下，所有的兵士都躍馬而上，整齊劃一的回應道。
“好！啟程！”
官道上噠噠地馬蹄聲轟鳴而去，留下一排又一排密密麻麻的蹄印。
淩晨，月亮還未及全部退隱，天剛微微有些露白的痕跡。虞城東側城門地守衛們就按時的打開了城門。幾個小兵被城守大人打發下來看門，他們一麵打著嗬欠。握著發鈍的槍與劍，靠在門邊。此時，天色尚早，便是最早起的商人也還要再過一會兒才會出現，於是他們都非常放心地打著瞌睡。
忽然，一個耳朵較靈敏的兵士被驚醒了過來，他碰了碰身旁的同伴，說道：“好像有什麼馬蹄聲！”