常健去學院讀書之前，呂梅已經懷孕；常健到校未滿一個月，呂梅就在平合農場醫院生下女兒。常健接到父親來信、得知女兒出生時，恰巧中秋、國慶雙節即將來臨，他要求在節假日期間回家看看。班主任呂老師一貫嚴格管理學員，此時很通情達理地給常健批了幾天假，許多同學便懂得常健的特殊情況。
回到平合農場家中，常健見到坐月子的呂梅和繈褓中的女兒。小家夥出生才一周，粉嘟嘟的，除了睡覺和哭，她還會笑、會打嗬欠，有時甚至把兩條小腿打交叉、翅二郎腿，很淘氣，也很可愛；當她吃奶的時候，根本就是奮不顧身、好象是餓急了一樣，使出了全部的精力拚命去吸。看著小家夥那可憐的樣子，常健對“把吃奶的勁都使出了”這一句話的含義，才有了真正的理解。
幾天假期很快就過去了，常健按時回到學院，並多了一份牽掛。
常健女兒“滿月照”是曲文幫拍照，他出差到A市時，還去學院看望過常健。曲文一見麵就嚷：“老同學，我來看你啦！現在你最出息了！”
“暫時的，來日方長，還沒有到你老班長發力的時候呢！”
“這些年你什麼都比我先一步，轉幹、入黨、深造、當爸。最令我傷心的是，我沒得在場部機關呆過一天，而你差不多幹膩了吧！”
“我現在才知道、我比你還大幾個月，兄弟、弟兄該倒過來啦！但是，你永遠是我們老班長，我相信你也會有超過我的那一天！”
曲文歎息道：“難呀！已經晚了！我隻能崇拜啦！”
此時，常健對於有點象“粉絲”的曲文，能夠做的就是：好言好語地安慰、開導、鼓勵他一番，並慷慨地請客作為回報。
全國深入開展整黨，G省也搞了，有一個說法是“處遺”工作的繼續；常健感覺有點象，因為一個副院長被免職、調走。常健的組織關係已經轉到學院，邊學習、邊參加整黨活動；學員們來自五湖四海各個單位，相互間沒有曆史糾葛和利害關係，大家以學為主、參加整黨活動基本上是“走過場”一樣。常健不大清楚平合農場方麵的具體情況，也不大關心。
成人高校初期的學習相當緊張，學員們有多方麵的壓力，一要通得過老師和學校的關，二要對得起本單位和自己的家人，三要與同學們相互攀比，並考慮今後的前途問題。所有這些，與後來的學員、普通高校的學生無法比擬。
第一次檢驗學員們學習成果的時候到了，大部分課程的老師都認真“測驗”學生，也有叫“考查”或者“段考”的名堂。
常健的各科成績是：《法學基礎理論》68分，《哲學》90分，《政治經濟學》85分，《現代漢語》80分，《中史》84分。
《憲法學》的考查題大家也很用功地做了，可老師給的就是一個“閱”字；所以除老師以外，誰都不知道各人的成績。
呂麗因為第一次“測驗”的成績哭泣過，她父親是勞改工作學校的首任校長（以後學院還聘請其作兼職教師，負責教授《勞改法學》這門課程），據說與兼教《法學基礎理論》課程的許副院長關係不錯。
按當時的說法，59分以下為不及格，60分至69分為及格，70分至79分為中等，80分至89分為良好，90分以上為優秀。
呂麗《法學基礎理論》課程“測驗”的成績是69分，比常健還多1分，但同樣未達到“中等”檔次；作為中專學校的教師、最年青的女學員，呂麗覺得自己“顏麵”很過不去，就找許副院長複核《法學基礎理論》測驗的成績。
許副院長也很書生氣，他固執地認為自己親手改的卷是沒有錯；呂麗這個未婚姑娘，隻能哭鼻子、化悲痛為力量、亡羊補牢了。
學院生活條件一般，主要是食堂小、食客多，大專生、中專生、教職工同一個時間段擠在一起；不久增開一個“小炒部”更是擠爆頭了，好象是“免費午餐”一樣。食堂供應的飲用開水，是鍋爐蒸飯後才放出來的老水，質量比較差；由在職工作轉入學習狀態的人，難免生活規律有點亂套。
常健注意到中專生享受“公家”定額發給的飯菜票，他們仍很羨慕帶工資來讀書的大專生；一些女生每餐隻吃一兩、二兩的米飯，不知是節儉還是減肥，真讓男生們費解。常健仿佛回到學生時代，又象是出差在外。