李明珍點點頭說：“好，那就聽天由命了。”
姐妹二人剛走到路口，就遠遠看見老和尚正朝二人走來。那個小和尚早在姐妹麵前站著。李明珍心裏一驚，對李明珠說：“老和尚早就等咱們哩！”
“巧了，神了！這真是孫悟空逃不出如來佛手心！”
姐倆剛說完話，老和尚已近跟前，單掌樹立，口念阿彌陀佛，說道：“看施主有驚慌之色，莫非想爽約不成？施主再思定奪，老僧決不勉強。”
“敢問法師，果真能養好我兒？二十八年後真能讓我兒認祖歸宗？”
老和尚說：“阿彌陀佛，出家人不打狂語，佛祖保佑你兒二十八年後認祖歸宗！”
李明珠一聽老和尚說話，就氣不打一處來，氣呼呼地說：“今天不能保證明天事，誰知二十八年的變化？你說佛祖保佑，誰能保佑你？”
老和尚聽後，身子微微一顫，說：“這位施主說話口無遮攔，老僧本不計較。六根已淨，不爭世事。但可坦言告訴施主，若依俗家倫理，還可以和你二人攀親哩，此為笑話。老僧收此小兒決無岐想，隻因善緣所至。一為其家解困；二為小兒有此天賦；三是小兒長大成才，可報效國家。”
李明珍聽老和尚說話若明若暗，頓感蹊蹺。一時不解，但她相信，老和尚絕不會打胡亂說，必定有其依據，隻是自己一時不解而已。李明珠聽了老和尚的陰陽話，巧舌利嘴隻好打住，在一旁生悶氣。
老和尚也不看李明珠，隻和李明珍說話。李明珍說：“我已答應法師，所以言出必果。但請法師將山寺和法師的名號告訴我。我回家也好有個交代。”
老和尚一笑：“隻恐施主不說真話。回家如何交代，恐施主早已想定了。也罷，老僧再敘一遍：老僧修身忠君山，法號‘真平’，‘景雲寺’主持是也。”
李明珍聽後，默記在心中。然後，抱著大壯，親了又親。大壯雙手摟住李明珍，把臉緊貼媽媽的臉，兩眼卻偷偷看著老和尚，不怯也不笑。李明珍看看大壯，又看看李明珠，李明珠直愣愣地站在一邊，一句話也不說。李明珍一咬牙，轉手把大壯交給老和尚。老和尚右手接過大壯，左手在大壯頭頂上摩挲一遍，又伸手從懷裏拿出一個小葫蘆，打開頂蓋，倒出一粒紅色藥丸，塞進大壯嘴裏。大壯不哭不鬧含在嘴裏、咽下肚內。
老和尚說：“我寺山下村莊，小兒凡有病，即喚本寺僧人診治，此藥為治小兒良方。小兒連服三次此藥，病可治愈。”
李明珍說：“但願大壯藥到病除。”
老和尚說：“老僧還要多問一句，小兒生辰年月可告知？今後有事也好知曉。”
李明珍想了想說：“大壯的生日是一九六0年農曆五月初八，淩晨三點。”
老和尚聽後，用手指比了幾下說：“陽曆一九六0年是庚子年，農曆五月初八淩晨三時即為醜時，屬相為鼠。鼠為先，頭為大。好，好。”老和尚連念兩個好字，又說：“老僧還有一事相求，此事隻有施主姐妹倆知道，二十八年內不可去人去信打擾。。。。。。隻要可保證，小兒定能成才。如施主別無他事，老僧帶小兒走了。”
真把大壯交給老和尚，李明珍揪心難過。眼看老和尚要帶走自己的兒子，那淚水就迷住了雙眼。事已至此，隻好一跺腳，說：“望老法師一路平安！”
再看眼前，老和尚和大壯已無蹤影。
李明珠這時才如夢初醒。她把一切都看在眼裏，但卻說不出話來。姊妹二人那裏知道？周玉和呂誌安的同父異母兄弟，老和尚就是他們的生身父親——呂方。
李明珍走到妹妹跟前說：“別愣著呀，咱們得買火車票去。”
一拉李明珠的手，一張火車票從李明珠手中落下，李明珍彎腰撿起，卻是一張天津到順城的火車票。也不知那老和尚如何知道買到順城的火車票，更不知何時把火車票放在李明珠手中。李明珠買了一張站台票，把姐姐送上火車，姐妹二人又抱頭痛哭。這次分別，誰知猴年馬月再相逢？人生苦短，歲月流長，誰知這二十八年又有怎樣變化？李明珍含淚看著妹妹走出站台，感到渾身無力，頭腦昏沉，心煩意亂。一合眼就看見大壯，一睜眼，眼前卻是乘客。再一合眼，大壯正伸著兩隻小手，邊哭邊叫媽媽。李明珍的心如刀割針紮一般難受。現在想起來，後悔不迭。她如何麵對周玉？又如何回答叔嬸的追問？自己可是說謊就臉紅的人呐！她想起了老和尚對她說的約法三章，她為難了。最後，一咬牙、一跺腳，她不得不編出一個違心的“故事”來！