第八章
7咬緊牙，奇跡就會發生
人類之所以能生存下去，就離不開苦和累，至於那些成大器者，無一不在苦中浸泡，在勞累中煎熬。忍苦耐勞，恐怕是人生這部黑白經中最基本的功夫了。
當感到自己堅持不住時，一定要給自己打氣，默想這樣的一句話：“沉住氣，再堅持一會兒。”
古人說：“行百裏者半九十。”講的就是這個道理。行百裏路，五十可不是一半，走到九十才算做一半。其原因就在於，差十到百的時候，你才會產生不同於前的種種難以承受的感覺。你會猶豫，會害怕，會膽怯，會想到放棄。你麵臨艱難，不再是容易。人行百裏路，難易之路各占一半，這才是真正的人生。所以，當我們因難而打算退卻的時候，必須清醒地意識到我們離目的地還有最艱難的一半路沒走。這一半路，也許隻有百步之距，但要想走過去，非咬牙堅持不可，非頑強者不可到達。
老子說：“民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。”這話是說，人們所從事的事業，往往是在快要成功的時候失敗的。假使在工作結束時還能像開始時那樣慎重，就不會有失敗的事情發生。
所有的失敗，都來自於自己違背了初衷，在半路放棄努力或疏忽大意。如果能做到始終如一，便會時來運轉，好運降臨。
在這裏，想講一個美國黑人學生自強不息的奮鬥故事。
美國作家馬爾柯姆·愛克斯應《星期六晚郵報》之邀，坐在紐約列克星敦大道的鑲木辦公室裏修改他的自傳的時候，他的心情十分激動、興奮。他不能忘記出版《星期六晚郵報》的古爾蒂斯出版公司的前總裁博伊斯先生對他父親西蒙·亞曆山大·哈利的善舉，他的慷慨善舉改變了他父親的命運，也因此改變了他一家的命運。想到這兒，他忍不住哭了起來。他的腦子裏總是出現父親一遍又一遍地給他們講述的那個故事：
愛克斯的父親哈利是家中的老八。當時，全家過著奴隸和佃農般的黑人勞動生活。為了讓哈利上中學，他的父親，也就是愛克斯的爺爺，把用血汗掙來的50元錢交給哈利，打發他離開家鄉去念書。哈利來到傑克遜城，由於他的不懈努力，終於考上了蘭恩大學預科。但是，他兜裏的50元錢很快花完了。為了繼續求學，哈利做服務生、勤雜工，並在一所殘疾人學校做幫手。到了寒冬臘月，他淩晨就起床，趕往富人家去生爐子。哈利在學校窮出了名，但他從未因此而放棄學習；相反，人們常常發現，大家都睡了，而哈利還在學習。
為了掙錢學習，哈利付出了極大的代價。但他始終堅持著讀完預科。接著，他考取了大學，在貧困中掙紮著度過了大一、大二。在大二學科結束的時候，哈利被叫到辦公室，被告知他有一門不及格。這隻因為他窮得買不起這門課的教材!
就在這時，一種挫敗感襲入他的心中，他感到自己不行了，再也堅持不住了，他甚至想自己該悄然返回家。然而他很快就否定了這種想法，他堅信，咬緊牙挺過去，奇跡就有可能發生。他收到普奈曼鐵路公司的一封信，說他在幾百名應聘的黑人學生中有幸進入24名獲聘者名單。他高興地跳起來了，他可以在暑假裏通過打工而獲得繼續讀書所需要的費用。
他被分配到布法羅至紐約的一列火車上。就在這一夜，奇跡出現了。
哈利來到需要服務的臥鋪車廂，一位氣度不凡的年邁男子說：“我和妻子都睡不著覺，想喝一杯熱牛奶。”哈利馬上用銀質托盤端來了兩杯熱牛奶和餐巾。按公司規定，列車員除了說：“是，先生”或“不，太太”外，嚴禁和旅客談論任何話題。可這位年邁的男子不停地問東問西，還跟著哈利來到列車員值班的小間。他問哈利是哪個地方的人，誇他的英語講得不錯，又問他此前都幹過什麼?哈利告訴他自己是大學生。年邁的男子敏銳地打量著哈利，說了句祝福順利的話，便回到自己的臥鋪。在當時一次給50美分的小費就算相當大方的了，而那位年邁的男子卻在次日一早遞給哈利5美元的小費!
沒過幾天，他剛進校門，就被院長叫到辦公室。院長說那裏有一封信，接著問他是否有天晚上在火車上遇見個人，並為那人端過熱牛奶?哈利肯定地說：“是的，先生。”然而，心裏卻像揣著個小兔子似的忐忑不安。院長告訴他：“他叫R·S·M·博伊斯，是出版《星期六晚郵報》的古爾蒂斯出版公司的前總裁，現已退休。他向你捐贈500美元，作為整個學年的學費、膳食費和書本費。”
聽了這話，哈利驚呆了。這突如其來的捐贈，就像及時雨，不僅使哈利得以完成學業，而且使他成為全班最先畢業的學生，更重要的是由於他學習成績優異，獲得了入康乃爾大學攻讀碩士學位的全額獎學金。
倘若哈利在他身心交困的時刻，放棄自己多年的艱苦奮鬥，他就不可能碰上這樣的機遇，也不可能因此而改變自己的命運，更談不上改變自己家庭的命運了。
因而，機遇之神從來都是鍾情於那些在壓力與困境中執著追求的人們。