世紀末，探戈出現了。最初的探戈並不像現在這樣高雅，流行於酒吧和小餐館，那時的探戈最讓人不可思議的是，柔媚的探戈最初竟然完全是男子的舞蹈。據說，在肮髒擁擠的布宜諾斯艾利斯的小酒館裏，男子們為了吸引姑娘們的目光，跳起了激情四射的探戈。兩個男人跳探戈會是什麼樣，我們在今天已經看不到了，不過探戈中一些帶有對抗性的動作，卻能讓我們看到當時探戈的風采。
女人就加入了探戈的行列，但探戈卑賤的出身，卻使它很長一段時間隻在平民中傳播，成為郊區小酒店裏不可缺少的“一景”。大約在二十世紀二十年代，一位名叫卡洛斯·卡德爾的人和他的舞蹈隊將探戈舞帶到了巴黎，一夜之間探戈征服了巴黎這個時尚之都。為了迎合上流社會的欣賞口味，法國貴族對探戈進行了一些改造，去除了探戈中粗獷野性的成分，使它變得高貴優雅。
一百多年的發展，到了上世紀七八十年代，探戈形成了一種牆裏開花牆外紅的景象，一方麵，世界各地學習探戈的人越來越多；另一方麵，在探戈的老家阿根廷探戈，隨著流行音樂的入侵，阿根廷大部分探戈錄音室應聲倒閉。而且阿根廷相當一部分青年並不喜歡探戈，認為它已經過時。針對這種情況，阿根廷政府為了弘揚和提倡民族文化，頒布法令，甚至規定設立專播探戈的電台、電視台。經過種種努力，探戈這位百歲老人又煥發出了新的活力。如今要想看上一場小規模的探戈舞表演，容易得像上餐廳吃飯一樣，許多老牌子或上檔次的餐館都在會在晚上的某一個時段，安排一場免費的探戈舞表演。流行了一百多年的探戈，又成了一種新的時尚。
發展狀況
近年來，阿根廷的探戈產業發展迅速並取得了舉世矚目的成績。以樂師、舞蹈演員、音樂磁帶、書籍為主體的探戈產業在全世界年創價值達20億美元，阿根廷從中得到1億8千萬美元的回報，5年之後，回報率將攀升至4億美元。據業內人士介紹，1億8千萬美元相當於阿葡萄酒和其他酒類年出口創彙的總和。5年後的4億美元，將相當於阿肉類年出口創彙（8億2千9百萬美元）的一半，並大大超過漁業（2億9千7百萬美元）和製鞋業（3千6百萬美元）的創彙總和。
以前，探戈的主要商演國為美國和德國。近年來，由於阿政府采取了法律上保護、政策上扶持的一係列有效的措施，加上阿探戈藝術表演團體的頻繁出訪和開展大規模的廣告動作，探戈藝術先後在歐洲、亞洲等地也贏得了大批觀眾，並形成了一股強勁的“探戈熱”。
一家國際知名的谘詢公司的調查顯示，阿根廷探戈品牌的知名度可與美國的可口可樂相比。該公司認為，阿根廷的探戈是今後5年世界增長速度最快的出口項目。目前，阿根廷擁有龐大的探戈藝術隊伍，作為表現布宜諾斯艾利斯人日常生活的藝術形式，探戈以其雅俗共賞的藝術魅力深受人們的喜愛。
探戈可以說是最典型的拉丁美洲的藝術表現形式了，它有著相當的獨特性和兼容性。探戈起源於通俗文化，並作為一種充滿激情的大陸文化遺產流傳了下來。現在已成為最具有藝術生命力和神秘拉丁色彩的藝術。探戈是男人和女人永恒的戰場。它定義了愛的行為，而這種行為又會在舞蹈形式與風格中表現出來。探戈通常的表演規則和形式是有限的，想象力和激情卻是無限的。
探戈流派
世界五大探戈類型(無西班牙探戈流派及種類的）
(一)阿根廷探戈：