“哦，還有更可笑的事情呢，他們還欠我的錢呢！自從我受聘做他們的秘書以來，他們沒有付過我一分錢的薪水。另外，阿布茲從我這兒借走的一千五百法郎一直沒有還給我……哈哈，腸子都快要笑斷了！
“你一定想問我，你那麼窮困潦倒，怎麼可能會有錢借給別人，是這樣的嗎？那是因為我自小就養成了儲蓄的好習慣，所以，即便是我三餐都難以為繼的時候，身上也是帶著錢的。
“在我當時孤身一人在巴黎尋找工作的時候，我的奶媽辟克娣娃便對我說過：
“‘少爺，這些錢是我多年以來積攢下的。我原本打算用這筆錢買棺材的，但我現在把它們交給你，你可千萬不要把這些錢輕易揮霍掉啊。不過，當你有性命之憂或者身處險境的時候，你可以使用它們；如果是像你母親艾尼那樣命運悲慘、生活窘迫的婦女或兒童，你也可以用這筆錢去接濟他們。然而，千萬不能揮霍它們，好嗎？你明白我的意思了嗎？’
“辟克娣娃奶媽一再叮囑我，並且將那筆錢誠懇地交到了我的手中……”
“莫非你借給阿布茲的就是這筆錢？”
我吃驚極了，而羅賓則無可奈何地笑了一聲，然後又繼續說道：
“是的，阿布茲有一天突然跑到了我的辦公室裏來，對我說道：
“‘一直以來，我都瞞著艾布爾定期地向慈善機構、孤兒院以及孤苦無依的女人送去救濟金……假如這件事情被他知道的話，他肯定會嚴厲地責罵我的；我們並沒有出售債券，同時又負債累累，可為什麼還要花費這些錢財呢……可是，每當我看到那些飽受艱難困苦折磨的女人時，就會不由自主地生出一股憐憫來。
“‘你現在能借我一些錢嗎？等債券的事情處理完畢之後，我立刻就會把錢如數地還給你的。’
“聽到她這番言辭懇切的表白，我被感動得無以複加。拿我的性情來說，對於那些窮困潦倒的人，或者是無依無靠的婦女和兒童，我是絕對不會無動於衷的。
“於是，我將辟克娣娃奶媽交給我的錢，毫不猶豫地交到了她的手中，我自己連一分錢都沒有留下。怎麼樣？我非常幼稚吧？”
羅賓自我解嘲地笑了出來。
然而，我卻無論如何都笑不出來。心地善良的羅賓已經讓我佩服得五體投地。
羅賓將那支已經熄滅的雪茄從煙灰缸中又撿了起來，將它重新點燃，然後接著說道：
“那個時候，我隻是一個出道不久的小蟊賊而已。因此，當遇到老謀深算、城府極深的艾布爾夫婦時，我僅僅是一個幼稚可笑、思想單純的小孩子罷了。
“不過，那一次的大失敗，現在卻成了我一生中最寶貴的財富。自從那個案件之後，我每次行動的時候都非常細心，手段也漸漸地變得高明了起來。而‘亞森·羅賓’這個虛幻的名字也慢慢地成為了我的代號。
“在他們的麵前，我吃了一個很大的虧，這一點是毋庸置疑的。盡管這件事情已經過去很多年了，但現在隻要一提起來，我還是非常佩服他們的。
“你認為我會憎恨他們嗎？不，我隻不過是在嘲笑自己當初的愚蠢罷了。有時候，我甚至還會想念他們二人，因為正是他們教會了我行騙的手段。所以說，他們可以稱得上是我的啟蒙老師，亞森·羅賓現在之所以能被冠以‘怪盜’的綽號，他們夫婦二人功不可沒啊！”
說到此處，羅賓的嘴角浮現出一絲笑容，接著，他使勁兒地吸了一口雪茄，然後似乎非常輕鬆愉快地吐出了煙霧。
之後的一天，羅賓又一次來到了我的住所。
他坐在我書房中的安樂椅上，點起一支他最鍾愛的哈瓦那雪茄，像平常那樣，他又講起了他自以為得意的冒險經曆。
我把它們全部記錄了下來，而下麵的故事就是我們要說的事情。