“唉，還不就是放錯了地方嘛。昨晚我把兩隻鞋放在門外，今早起來一看就隻剩一隻了。我去問過擦這雙皮鞋的家夥，也沒問出什麼名堂來。最倒黴的是，我昨晚剛從湖濱路買回這雙高統皮鞋，還沒來得及穿呢。”
“您既然還沒穿過，為什麼要拿到外麵去擦呢？”
“那雙淺棕色高統皮鞋還沒上過油；因此我就把它放在外邊了。”
“這麼說，昨天您一到倫敦就馬上出去買了一雙高統皮鞋，是嗎？”
“我買了很多東西，摩迪默醫生陪著我四處跑。您知道，既然我們是到那裏去做鄉紳，那麼就得穿上當地式樣的服裝，也許我在美國西部所養成的生活方式使我顯得有些放蕩不羈了呢。除了別的東西以外，我還花六塊錢買了這雙棕色高統皮鞋，可是一次都還沒穿，就被偷走了一隻。”
“被偷去的東西似乎是不成對就沒有用處，”福爾摩斯說道，“我讚同摩迪默醫生的看法，那隻丟了的皮鞋可能不久就會找到的。 ”
“嗯，先生們，”準男爵語氣堅定地說，“我覺得我已把自己所知道的全都說了。現在，你們該實現你們的諾言了，把我們共同關心的事一五一十地告訴我吧。”
“您的要求很合理，”福爾摩斯回答道，“摩迪默醫生，我想最好還是請您像昨天那樣，把您知道的全部情況再講一遍吧。”
聽了福爾摩斯這番話，我們這位從事科學事業的朋友便從口袋裏拿出了手稿，像昨天早晨那樣地把全部案情敘述了一遍。亨利·巴斯克維爾爵士全神貫注地聽著，不時驚呼出聲。
“嗯，看來我是繼承了一份包藏著宿怨的遺產，”聽完長篇的敘述後亨利說道，“當然，我從小就聽到關於這隻獵狗的故事，這是我們家最愛講的故事了，可是我從來就沒相信過。看起來，我伯父的去世——啊，這件事使我內心十分不安，而且至今我還糊裏糊塗。而且似乎你們也還沒弄清這究竟是警察管的案子呢，還是牧師管的事。”
“是啊。”
“現在又多了個寄到我旅館的這封信。我想它應該也和這件事有關係。”
“這說明，沼地上所發生的事，有人知道得比我們還多。”摩迪默醫生說。
“還有，”福爾摩斯說道，“那人對您並無惡意，他隻是向您提出了危險的警告。”
“也許是為了他們自己的目的，想把我嚇跑。”
“啊，當然不排除那種可能，我非常感激您，摩迪默醫生，您給我介紹了一個具有多種有趣的可能性的案例。可是，亨利爵士，眼下一個很現實的必須做出決定的問題，就是您究竟是去巴斯克維爾莊園好呢，還是不去好。”
“我為什麼要不去呢？”
“似乎那裏有危險。”
“您所說的危險，是來自我家族的那個惡魔呢，還是來自於人呢？”
“啊，那正是我們想要弄清楚的事。”
“不管是什麼，我的答複是肯定的。地獄裏並沒有魔鬼，福爾摩斯先生，而且世界上也沒有人可以阻擋得了我回到我的家鄉去。您可以把這句話當作我的決定。”說話的時候，他那濃眉緊皺，麵孔也變得暗紅起來。顯然，巴斯克維爾家族的暴躁脾氣，在他們這位唯一的後裔身上，並沒有完全消失。
“同時，”他接著說，“對於你們剛才告訴我的全部情況，我還沒來得及加以思考。這是件大事，隻聚談一次，誰也不可能全部了解並做出決定來，我想經過獨自靜思以後再決定。喂，福爾摩斯先生，現在已十一點半了，我要馬上回旅館去。如果您和您朋友華生先生能在兩點鍾來和我們共進午餐，那時，我想我能更清楚地告訴你們這件事讓我震驚的程度有多大。”