“好一個奸詐的計謀，”福爾摩斯說著，用鼻子嗅了嗅那隻死犬。“沒有什麼氣味能幹擾它的嗅覺。使您受如此驚嚇，我們深感抱歉，亨利爵士。
我本來想象的是一隻普通獵犬，而非這種獵犬。大霧重重，我們沒來得及及時抓住它。”
“您終於救了我一命。”
“您受了如此的驚嚇，還能挺得住嗎？”
“給我再來一口白蘭地，我就什麼也不在乎了。啊！行了，勞駕把我扶起來吧，依你之見，該如何行動呢？”
“您就留在這裏。今晚您不宜冒風險了。如果您願意等一下，我們之中就會有一個隨您回莊園去。”
他吃力地搖晃著站起身，但臉色仍然慘白，四肢抖個不停。我們攙著他到一塊石頭邊，他坐下來，直打哆嗦，把臉埋在手裏。
“我們現在得離開您了，”福爾摩斯說道，“我們下一步的工作非幹不可了，每一分鍾都至關重要。我們已掌握了充分的證據，現在就隻需捉拿那家夥了。”
“要想在房子裏找到他，這種可能性微乎其微，”我們往回走，順著原來的小路飛速趕程的當兒，他又接著說。“那些槍聲已經通知他，他那圈套已徹底完蛋。”
“當時，我們離他的距離還有些遠，這場大霧可能已使槍聲的傳播大大減弱。”
“可以肯定他一直尾隨那隻獵犬，便於使喚——這一點是毫無疑問的。
不，不，此時他已經離去！不過我們還是把房子搜查一番，證實一下為好。”
前門敞開，我們衝了進去，匆忙地挨屋搜查，在過道裏碰到了戰戰兢兢、步履蹣跚而年邁的男仆。除了在飯廳有燈光之外，別處漆黑一片。福爾摩斯急忙抓住一盞油燈，不讓房子裏麵任何一個角落漏過，但是根本沒有發現我們所追尋的那人的蹤跡，可是在二樓，我們發現有一間臥室的門是緊鎖著的。
“裏麵有人！”雷斯垂德叫喊了起來，“我聽到裏麵有動靜。把門打開！”
從屋裏傳出微弱的呻吟和沙沙的聲音。福爾摩斯用腳板朝門上使勁一蹬，一下子就把門蹬開了。我們三個人提著手槍，一齊衝進屋去。
但是沒有跡象表明我們想要找的那個孤注一擲、胡作非為的凶犯就在裏麵。呈現在我們麵前的是非常奇怪而我們又沒料想到的情景，我們呆立在那裏打量著，驚愕不已。
這間屋子被布置成了個小博物館的樣式，牆上的一排盒子上安裝著玻璃蓋，裏麵裝的全是蝴蝶和飛蛾，那個心懷鬼胎而凶狠的家夥居然把采集這些東西當作娛樂和消遣。屋子的中央豎立著一根木樁，這木樁是過去某個時候豎起來，為了支撐那根橫貫屋頂、被蟲蛀了的舊木梁的。柱子上捆著一個人，那人被布單捆得嚴嚴實實，不能出聲，無法在瞬間辨出來是男還是女。一條毛巾繞著脖子係在背後的柱子上，另一條毛巾蒙住了臉的下半部分，隻露出兩隻眼睛——眼裏滿是痛苦與羞恥的神情，還夾雜著令人害怕的疑慮——死死地盯著我們。一眨眼工夫，我們就把堵在那人嘴上的東西及捆在身上的東西都解了下來，斯台普吞太太就倒在我們麵前的地上。她那美麗動人的頭低垂在胸前，在她的脖子上我看到了鞭子抽打出的紅色鞭印。
“這都是那畜生所為？”福爾摩斯叫喊道，“哎，雷斯垂德，把你的白蘭地拿過來。將她放置在椅子上！她因受虐待而衰竭，現在昏厥過去了。”
她又睜開了眼睛。
“他現在平安無事吧？”她問道，“他跑掉了嗎？”