“唉，也罷，做好事做到底，給他穿上。”張良單跪著地，給老者小心翼翼地把鞋穿上。誰知老者一聲謝也未說，仰天大笑而去。張良呆視良久，老人複返道“孺子可教也”，與張良約定五天後清晨重見。
張良感到很驚異，五天後，第一遍雞叫時，他便起身來到橋邊。不料老者已先到，他斥責張良：“你與老人約會，還來晚了，五天後再來吧。”如此這般竟連續三次，張良一無所獲。
這天，又到了與老人約定的時間，張良一夜未睡，半夜裏就來到橋邊。他站了一會兒，見老人跚跚而來，張良的堅忍與真誠受到老人的讚揚。老人拿出了一本書，對張良說：“讀此書可成大事；用此書可興邦定國，成就大業。”說完，飄然而去。
張良驚奇異常，天亮後一看，原來是《太公兵法》。從此張良日夜誦讀，刻苦鑽研，終於成為一個深明韜略、文武兼備、足智多謀的“智囊”。後來，輔佐劉邦奪秦天下，爭楚霸位，遂成一代名士。
《三十六計·假癡不癲》中曰：“假作不知而實知；假作不為而不可為，或將有所為。”意思是假裝不知而實際非常清楚；假裝不願做，實際卻是不能做，或是等待時機到了再去做。
唐代詩人杜牧有一首《烏江亭》：“勝負兵家不可期，包羞忍辱是男兒。江東弟子多才俊，卷土重來未可知。”這首詩中，杜牧感慨項羽逞一時之英雄，惜一時之名，不能忍辱負重，包羞忍辱，而自刎烏江，失去了東山再起、卷土重來的機會。
“漢初三傑”之一的韓信在早年還是一名布衣百姓，衣食常常沒有著落，貧困潦倒，常為人譏笑。
一天，當他在街上走時，迎麵過來幾個少年無賴。韓信見了，急忙撤身而走，不願與之正麵衝突。
這時，幾個無賴也發現了韓信，見他要走，其中一個一把抓住韓信的衣領：“你這個膽小鬼，見了我想跑，想往哪兒跑？”
他一眼又看見韓信腰下的佩劍：“哦，你小子還佩劍，你配佩劍嗎？”說著動手要解韓信的劍。韓信往後一跳，掙脫了無賴的糾纏，想照舊走自己的路。
不料，被無賴一把抓住，“我說，你雖說人高馬大，卻是一個草包。咦，生氣了嗎？你的嘴角抖什麼？如果你是條漢子，就拔劍來刺我，咱們比劃比劃。如果你沒有勇氣，貪生怕死，就從我的褲襠下鑽過去。”
韓信聽了，血一下湧上了頭，他盯著那張無賴之極的臉想了很久，很想拔劍出來，與他決鬥，憑自己的武功，是不怕他們的，但韓信的心裏又在琢磨：“這幾個家夥雖不懷好意，與之決鬥卻無太大意義。唉，也罷，我就是從他胯下爬過去，他就能比我高明了嗎？”
想到此，韓信慢慢俯下身，趴在地上，從他的胯下爬了過去。這時，街上的人都哈哈大笑起來。
韓信不逞一時之勇，而是忍辱負重，不把自己的生命浪費於不足輕重的決鬥上，雖然蒙受了巨大的恥辱，仍能自強自新，終於在秦末農民大起義中大顯身手。他先是投靠項羽，後來又投劉邦，被劉邦拜為大將，強兵百萬，指揮若定，所向披靡，戰無不勝，攻無不克，為劉漢政權四百餘年的基業立了汗馬功勞，終於成就大業，名垂千古。而那位無賴卻連姓名都未留下，相比之下，孰勝孰敗，孰優孰劣，自見分曉。
包羞忍辱是一種特殊情形下的應變術，在這種情況，可能要遭到巨大的人格、精神的汙辱，但如果是已經有救濟天下的雄心壯誌，便不能斤斤計較、目光短淺，而應該著眼未來，不做無謂的犧牲。不逞一時之勇而毀掉自己的美好未來，小不忍則亂大謀。珍惜生命，珍視自己才是上策。
三、把握時機巧進退
春秋時的範蠡是一位才華出眾的人，他輔佐越王勾踐二十年，使越國強大，最後滅掉了吳國。越王勾踐因為他功勳卓著，要拜他為上將軍。範蠡知道越王心胸狹窄，可以共度患難但不能同享富貴，便堅持不受，並悄然離開越國，更名經商，富甲一方。
範蠡離開越國時，曾遺書一封給共過事的大夫文種，勸他盡早離開越王，信中說：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共安樂，子何不去！”但文種並沒有聽從勸告離開越國，而隻是稱病不朝，以為我不管事便可無事。果然，沒過多久，越王便聽信讒言，找借口逼文種自殺了。
越王可與人共患難，患難之時做其臣下便可身安，但他不能與人共享樂，因此患難之時一過，他的賜官加爵，便是加災施禍。範蠡審時度勢，及時身退，不求一時富貴，也遠避了殺身之禍；文種不知，最終雖事業有成卻性命不保，到死也隻能留下說不出的遺憾。