美國日益意識到從網絡安全入手力保網絡霸權的迫切性，美軍不遺餘力地搶占網絡戰製高點。２００７年５月，美國空軍組建的第一個網絡司令部已經形成戰鬥力。２００８年２月，美國情報總監麥康奈爾在《２００８年度威脅報告》中首次提及網絡安全問題。奧巴馬就任後，構建美國２１世紀網絡安全領導機製成為當務之急。２００９年６月２３日，美國國防部長蓋茨正式下令組建網絡司令部，以統一協調保障美軍網絡安全、開展網絡戰等與電腦有關的軍事行動。網絡司令部是與空軍司令部、太空司令部平級的單位。國防部長蓋茨在簽署的備忘錄中寫道，“我們對網絡越來越多的依賴以及麵臨的一係列網絡威脅，給國家安全增加了新的風險”，網絡司令部將幫助美國國防部“確保在網絡空間的行動自由”。司令部必須能整合美軍全球行動，同時為非軍事部門和國際夥伴提供支持。
２００９年１０月，美國空軍協會曾主辦“網戰必勝”小組討論會。會議集中了美國鼓吹網絡戰的主要人物：主管空軍網絡作戰事務的第八航空隊司令埃爾德中將，前空軍參謀長江普，前空中機動司令部副司令貝克，以及網絡戰理論家、空軍智庫埃克研究所高級研究員格蘭特女士。會議討論認為，在網戰方麵擁有一定實力的其他大國對美國的威脅，比恐怖分子要大得多。會議透露了美軍網戰目標：重點防範俄羅斯、中國、英國和其他一些歐洲國家。埃爾德在開場白中說道：“電腦網絡是自陸、海、空、太空之後的第五作戰領域，我們一定要掌握網絡戰爭的主導權，而且出手必勝。這是事關美國能否繼續保持超級大國地位的頭等大事。當務之急，是要盡快建立和完善網絡司令部。”
２０１０年５月２１日，對美國國家安全局局長亞曆山大而言，可謂“具有裏程碑意義”。這一天，在馬裏蘭州米德堡陸軍基地，國防部長蓋茨參加了為亞曆山大晉升四星上將的典禮。在授銜結束後，蓋茨宣讀了亞曆山大出任美軍網絡司令部司令的命令。對亞曆山大來說，他能晉升為四星上將，在很大程度上歸功於他成功獲得網絡司令部司令的提名。根據美軍作戰指揮序列，網絡司令部僅為美軍戰略司令部領導下的二級司令部，五角大樓選擇一名四星上將（同戰略司令部司令平級）領導網絡司令部，除顯示對網絡攻防能力特別重視外，還在於高級別將領能更方便地整合全軍網絡戰資源，同時強化各機構間的協調。在網絡司令部成立前，國家安全局、國防信息係統局、戰略司令部，以及各軍種都有專門從事網絡攻防的力量，資源分散，難以形成合力。
蓋茨同時宣布，為打擊敵對國家和黑客的網絡攻擊，網絡司令部正式啟動，編製近千人。蓋茨稱，“新的司令部旨在改變對網絡攻擊的脆弱性，應對威脅的擴大”。一直以來美軍各部門都在網絡領域孤軍作戰，網絡司令部將統一管理、強化對策，積極尋求國際合作。美軍成立網絡司令部，不僅是為了整合長期以來相對分散的各軍種網絡戰資源，更是加強網絡空間霸權的戰略性舉動，甚至不排除為潛在對手設置“戰略陷阱”的長遠考慮。司令部以網絡防禦作戰為主要任務，主要職責是保護美軍網絡係統不受外國攻擊，對分散在美國各軍種中的網絡戰指揮機構進行整合。司令部隸屬於執掌美國核武器安全的美國戰略司令部，負責統一協調保障美軍網絡安全和開展網絡戰等與電腦網絡有關的軍事行動。總部在馬裏蘭州米德堡基地，那裏也是國家安全局總部所在地。正式任命司令官，標誌著籌劃已久的美軍網絡司令部正式投入運作。