２００５年４月１１日１０時，中國網民經曆了一件怪事：QQ、MSN和雅虎通等即時通信無法使用，瀏覽互聯網、下載速度極慢，網絡遊戲斷線，網絡呈現癱瘓狀況。日本黑客攻擊的消息在中國網上流傳，當時中國出現大規模反日遊行抗議。至今，這些猜測都未獲確認。２００５年１０月，韓國慶尚北道政府運營的獨島官方網站“虛擬獨島”（www．dokdo．go．kr）遭到日本黑客長達１２小時的攻擊，該網站被標上“竹島是日本領土”的字樣。韓日由於獨島（竹島）爭端加劇，黑客攻擊數量快速增長。韓國信息安全機構信息顯示，日本成為第二大攻擊韓國網絡的國家。
日本作為東亞大國，在網絡戰方麵沒有充當旁觀者，而是成為積極行動者。日本軍方在發展網絡戰方麵更是成為亞洲先鋒。早在１９９９年，日本就開始製定國家信息通信技術發展戰略，擬定了《２１世紀信息通信構想》和《信息通信產業技術戰略》。２０００年３月，日本政府修訂了《２１世紀信息通信技術研究開發基本計劃》。此外，日本還加緊製定與信息安全相關的政策、法律和法規。２０００年６月８日，日本政府公布了《信息通信網絡安全可靠性基準》；２０００年１２月，發布了《IT安全政策指南》。日本２０００年度的政府預算中，有１３億日元用於網絡攻防作戰研究。
日本防衛廳發布的《關於信息軍事革命》的報告稱，切斷敵國互聯網入口、中斷其與外界的聯係和造成其計算機癱瘓，利用“邏輯炸彈”、“病毒程序”摧毀敵國由計算機網絡控製的軍事、經濟係統以及以信息技術為基礎的精確製導武器係統將成為日本未來實施網絡攻擊的有效手段。在信息安全機構的設置方麵，２０００年２月２９日，日本首相決定成立３個重要機構，即由每個政府部門或機構委派的負責IT安全的首長組成的“綜合安全保障閣僚會議”，旨在從安全保障的角度將信息、經濟、外交等政策統一起來，協調各有關行政機構的工作；另外兩個基本機構分別是IT安全專家委員會和內閣辦公室下的IT安全分局。
２００４年１２月，日本出台２００５—２００９年度《中期防衛力量發展計劃》，提出一個重要、跨越性的新作戰理論：癱瘓戰。癱瘓戰是指憑借信息技術催生的現有和發展中的各種戰爭手段，摧毀敵方的抵抗能力與抵抗意誌，使其作戰機器癱瘓的戰爭模式。日本軍事專家表示，２１世紀戰爭將不再是炸彈與高技術武器的對抗，而是大量運用信息作戰，戰爭形態正由工業化時代的消耗戰向信息化時代的癱瘓戰轉變，特別是信息技術的發展為打癱瘓戰奠定了基礎。
癱瘓戰將成為２１世紀戰爭模式之一，電子戰、計算機網絡戰、心理戰等正是癱瘓戰取勝的重要手段。癱瘓戰理論指出，在取得信息優勢的前提下，精確製導彈藥的使用定點攻擊可以讓敵癱瘓成為可能，大大減少了彈藥消耗量。伊拉克戰後，日本對美軍GPS製導彈藥、聯合直接攻擊彈藥、“戰斧”巡航導彈、無人機等信息化武器裝備表現出極大興趣。日本積極儲備信息技術人才，通過自行研製、從歐美引進、多國聯合研製等多種途徑，大力發展太空通信、偵察傳感裝備、無人機、精確製導彈藥、戰術指揮通信係統等信息化武器裝備，同時對傳統的武器裝備進行信息化改造。
日本自衛隊效仿美國五角大樓的做法，大力發展網絡作戰能力。２００５年，日本防衛廳決定組建由陸海空自衛隊計算機專家所組成的５０００人的網絡戰部隊，專門從事網絡係統的攻防。主要任務是進行反黑客、反病毒入侵的攻擊，同時擔負研製開發可破壞其他國家網絡係統的跨國性網絡武器，並負責自衛隊計算機網絡係統防護、清除病毒、修複程序等，以及開發進攻性網絡武器、研究網絡戰有關戰術等。從這支網絡戰部隊明顯可以看到美軍超級黑客部隊的影子。
盡管日本在網絡戰方麵起步比美國晚，但長期以來民用電子工業的雄厚基礎使其轉型至軍事領域後，無論是電子偵察、自動化控製與指揮、電子幹擾、信息網絡戰裝備、軍用衛星開發、計算機網絡安全保障與防範能力等，都發展迅速。在網絡戰應用方麵，日本不比美國差。２０世紀９０年代開始，日本軍隊就一直把電子戰作為重要發展領域，經常把研究成果應用到部隊的模擬演練中，不斷加以改進提高。電子戰訓練在日本陸、海、空三軍中全麵展開，主動侵入、攻擊敵方電腦，破壞指揮和通信係統，造成敵方混亂、癱瘓等，一直是演練重點。
２００９年底，日本防衛省決定新建專門應對電腦攻擊的“網絡空間防衛隊”，爭取在２０１１年組建完成。防衛隊主要負責收集最新的電腦病毒信息，研究避免病毒感染對策，並加強對防衛省和自衛隊情報係統的監管。