在溫泉山的這些發現讓我和前輩都輾轉難眠，好在因為溫度的原因溫泉山這裏比要塞河附近的夜晚時間更短。天剛一亮，我們就開始忙碌起來，行李食物刀具陸陸續續被搬到木筏邊。前輩的計劃是，今天乘早出發，到一個叫貝殼灣的地方停泊一晚，因為到那裏不出意外的話，天色很快就會暗下來，夜晚是無法行走的，因為盤龍河有的支流直接是流下懸崖，所以我們需要集中注意力讓筏子一直保持在靠近山內側。第二天天色一亮，就可以接著啟程，而我們大約幾個時辰接近中午就能到群島湖，群島湖的熱度高，發光石受熱發光時間長，黑夜很短，甚至常出現連續很長時間沒有夜晚的情形。
木筏下水後，所有的東西很快安置就緒，隻見前輩連2隻義鼠都一起帶來了，雖然這倆家夥挺萌的，但是我已經能夠聯想到從群島湖走路返程時我和前輩每人背著一隻碩大的義鼠往上爬的情景了。前輩說盤龍河的水流速度比較緩慢，隻有很少部分地形陡峭，比較湍急。所以在木筏上我們隻準備了兩支長篙，以便能隨時糾正木筏的方向。盤龍河寬約100到200米之間，為了安全我們的筏子緊靠山內一側，緩慢的啟程了。實際上緩慢是相對於我印象中的機動船隻來說，而對比步行速度的話，還是快數倍的，因為步行繞路和休息都很花費時間。
在盤龍河中看到的洞內景象與站在寒石洞和溫泉山附近時很不一樣。隨著河的環繞流動，整個洞就像一幅幅立體畫卷徐徐展開，抬頭一望，是垂掛著密密麻麻奇峰異石的洞頂。
“前輩，這洞頂你去過嗎？”我好奇的問道。
“沒有。那裏我把它叫做天山。為了找出口天山的周圍我能去的都去了，但是洞頂就相當於是懸崖，我們不可能到那裏的，並且廖氏的隊伍也不可能從那裏出來，如果入口是在洞頂，那他們很難下到洞內。天山是瓶口，而廖氏的隊伍的入口應該是在離地麵最近的瓶頸某處。我在那裏遍尋多年，都沒有找到一個那樣的出口，隻能希望此行能有一些線索。”前輩的話讓我感覺怪怪的。因為我一直覺得他就是這洞內的釘子戶，根本就沒打算再出去了。
“前輩，假如找到出口，你會與我一起出去嗎？”
“我還沒想清楚，我們先找到再說吧。”
洞內的雲霧漸漸變淡，隨著盤龍河地勢下降，能見範圍內的植物種類也出現了變化，這裏開始主要以闊葉植物為主了。但是可能由於發光石的光對於植物的作用不如太陽光，植被相對外麵的世界山來說比較少並且大部分分步比較散亂。大部分的山都是光禿禿山頂，僅在側麵向光好的地方有一些植物。
貝殼灣是向內凹進的一大塊區域，盤龍河恰好經由此地，這裏地勢平敞開闊，實際上比起其它陡峭的地方更適合居住。前輩用藤鎖停住木筏後，我們搬運了一些東西上岸，便開始布置起來。這裏沒有住處，但是前輩早有準備，先是砍了一些樹枝，插成一個方陣，隻留一個出口。然後用蛇皮草製作的細繩綁在這些樹枝上從高到底圍了幾圈。雖說這裏沒見到大的動物，但是也要以防萬一。我們用砍刀砍了一些樹枝，便升火烤起食物來，洞內也漸漸暗起來。
圍在篝火旁的還有兩隻可愛的家夥，“別小看它們，它們警覺性比人類好很多。”前輩指的是兩隻義鼠。我現在終於明白前輩帶這兩個小家夥還有防哨的作用。但實際上是，一整晚我們都沒有出現任何異常，我想也是，畢竟能真正威脅到我們的動物物種早已隻能在化石中見到了。天剛亮我們又啟程了，漸漸的，群島湖的林立的山島隱約可見，廣闊平靜的湖麵雖然看上去很平和，但過於平靜的湖水總是讓人感覺不安。
“小徐，你看。”前輩指著河中間的一排排漣漪。“這些應該是群島湖的魚在往上遊遷徙。”
“魚群遷徙有什麼不正常嗎？”
“但是這洞裏沒有比群島湖更適合魚類生存的地方。群島湖水域寬闊，餌料豐富才是最適合魚類生存的地方。大規模的遷徙代表群島湖有可能正在發生變化，如果沒猜錯的話，應該是水溫在升高。”前輩之所以這麼肯定，是因為親身經曆群島湖水溫驟變情景：大量的魚因沒有及時逃生浮屍群島湖水麵。看來這個周期又要到了，又或者這根本是群島湖底下的岩漿沒有規律流動。當岩漿大量離湖底較近，湖水溫度就會聚升，也就相當於群島湖變成了一個大溫泉。
很快，我們的筏子就流到了盤龍河流入群島湖交彙的區域，盤龍河是表麵上能見到的流進群島湖的最大支流，而地下和湖底很有可能有星羅棋布的暗河網，因為僅僅靠盤龍河注入的這些水流量，遠不可能彙集成這樣規模的大湖。
前輩停好筏子，我們上岸掃視著湖中群山，並沒有發現葫蘆形狀的島嶼。前輩決定我們一起沿群島湖岸步行去尋找，如果找到以後，再來用筏子直接劃到島上。因為在群島湖中，筏子不再能自動流動了，需要靠人力來劃動，這樣速度及視野範圍遠不如在岸上步行。