“我……”管小執開了口,聲音卻在說了一個字後就啞住。苦笑著搖了一搖頭,改口問衛妁,“聽說婕妤娘子想跟我喝酒？”
“方才我自己喝了兩杯。”管小酌頷首笑道,頓了一頓，又稍蹙了眉頭,“就不再邀女官同飲了。女官遇了什麼難事……說來聽聽？”
管小執的神色有些恍惚。直不知自己方才為什麼會冒出把這事情說給衛妁聽的念頭——似乎隻是因為那宮娥說衛妁想跟她“一同小酌一杯”的時候提及了姐姐的名字,就讓她跟著了魔似的動了這荒謬的念頭。
更可怕的,是眼下衛妁坐在眼前了，她仍覺得該同她說。
“我……我曾經……”管小執低著頭掙紮了良久,氣息一鬆，“我做過對不起我姐姐的事情。”
“什麼？”管小酌一愕。
“是我那時不懂事……”管小執忍無可忍地哭了出來,壓抑著的哭聲悲傷而嘶啞，“我那時候才十二歲……姐姐去世了、宮中嬪妃都盯著後位，我從進宮那天就害怕,我……”
她哭得泣不成聲,管小酌仔仔細細聽著，想從她的隻言片語中猜出出過什麼事,卻壓根猜不出來。
“我也不知我那時是怎麼想的！”管小執嘶喊了一聲，脫力地伏在了桌上，終於哭得不管不顧。
管小酌錯愕著躊躇了一會兒，最終還是坐到了她身邊，伸手攬住了她的肩頭。
已經許久沒有這樣過了。
在她還作為“管小酌”活著的時候，姐妹二人相處和睦。偶爾小執犯錯受了父母責備又或是受了什麼委屈，就會趴在桌上哭個不停，誰哄也沒用。
也就是她這個做姐姐的話，小執還能聽進去幾句。是以常常是她摟著她勸得好言好語，小執在她懷裏伏著，哭夠了再抽噎一陣子，而後該吃飯便吃飯、該去向爹娘認錯便認錯。
這會兒，管小酌被她哭得心情難言，小執明知自己是被衛妁攬著，還是哭得挺不住。
“好了好了，你一個當了尚儀的人……”管小酌輕輕地出言哄了一句，帶著三分調侃，“若傳出去，你日後怎麼管宮女們？禦前還不亂了套了？”
管小執的哭聲還在繼續，好像有深埋了許久的情緒要一口氣宣泄出來。
“你倒是先把事情說清楚。”管小酌又道，手在她背上輕撫著，溫言勸說，“別哭傷了身子。就是天大的錯處……都過去兩年了，你自己也知道認錯，我……”她下意識地一清嗓子，“柔嘉皇後不會怪你的。”
管小執嗚嗚咽咽的，眼淚劈裏啪啦地落在衛妁的衣裾上，又哭了好一會兒，她才漸漸止了淚，抬起頭看一看衛妁：“婕妤娘子，你從前說……姐姐給你托過夢，是真的麼？”
“……是。”管小酌對自己說謊說得麵不改色。管小執啞了啞，又道：“那……晚些時候……你陪我去長秋宮可好？我一直、一直沒為此事向姐姐道歉呢……”
“好。”管小酌點了頭。
管小執勉強一笑，麵上訕訕的，取了錦帕出來擦淨眼淚，終於將兩年前的事一五一十地說了出來。
那時她已離世快兩年了，霍誠下旨召了小執入宮做女官，宮中的明槍暗箭便直指著小執而來——不說別人，便是衛家也容不下她在此。
“那時候……整個宮裏，也就隻有姐夫能護我。”管小執這樣說著，改了坐姿，雙腿蜷起，手擱在膝頭，“我有那麼一陣子以為……以為自己是喜歡姐夫的。”
她說得雙頰通紅，靜了靜神，又繼續說了下去。
宮裏是最容不得亂說話的地方，可也是神鬼之說傳得最厲害的地方。總有些坊間的說法，通過采買的宦官或者省親歸來的宮人帶回宮中，然後添油加醋一番，越傳越邪。
管小執那時便聽說了其中一種。
“有人說……如是尚在人世的人總時時刻刻念著故去的人、日子長了也淡去不了思念，便是那人陰魂不散，纏繞著活著時在意的人。”她說著，啞笑了一聲，“那會兒……姐姐已去世了兩年了，姐夫一直……”
管小執喟歎著搖一搖頭：“依著那說法，不止是姐夫這一世都不會喜歡旁人，日子長了他還會被陰氣侵體，所以，我……”
她一麵希望霍誠可以忘掉姐姐、喜歡她，一麵更不想看到霍誠為此傷了身子。所以一時頭昏，便想法子請巫者畫了符咒來，驅魂。
管小酌胸中一悶，縱知自己未受什麼驅魂之事的影響，也還是聽著害怕：“你……”
“我沒能下得去手。”管小執的胳膊環住膝蓋，笑意迷蒙，“我聽說被驅趕的故人會魂飛魄散……一度勸自己，隻是這輩子和我姐姐是姐妹而已，以後也沒什麼緣分了，還是保住活著的人要緊，可是……”她狠狠咬住嘴唇，直咬得朱唇發白，“我還是好想姐姐……我下不去手！”