往日裏賑災，若是受災範圍不大，而上方又有比較堅決的賑災官員，那麼官府便可以動用一些比較激烈的手段和措施。一般來說，直接去大戶家中勸說威逼，有誰不聽的，殺上一批，糧價多少會得以遏製。而有這樣手段和決定，不怕事後報複的官員，便往往被人視作酷吏、好官。
這一次賑災發動之初，秦嗣源也曾做過這樣的決定，想要更多的救下一些人。但在當時他也明白，這次糧價上漲的規模，靠著這種手段，其實是杯水車薪，做不到太多事情。而若是手段用過了，更是可能在賑災未曾完成之前，自己這個宰相都被清算掉。因為這樣的考慮，權衡許久之後，他才決定用寧毅的看法。
但這並不代表右相府的力量一個人都動不了。
這次參與屯糧的大戶，如齊家、左家、蔡家這些，基本都是能在台麵上與秦嗣源打打擂台的。在台麵上，秦嗣源是不可能跟這些人直接撕破臉的，因為同時得罪這麼多方，誰也不敢。但賑災、賺錢這些事情，就屬於台麵下的操作，哪怕動不了這些豪紳大戶，總有一些小戶，相府有資格切一切。
而在下雪之前，寧毅等人一直在克製著動用這股力量，除了一些當時就要煽動民亂，或者對官員直接動手的，其餘的人，隻是奔走遊說，讓他們安安靜靜地觀望此事。暗地裏則打一打伏筆：“我們這次很堅決，你看看就知道了。”
待到下雪的那一刻，一切就都動了起來，官員們已經搜集了一部分屯糧的中小地主的信息。命令一下，立刻破門，審判入罪，對於其中情節嚴重的一部分，相府已經取得皇帝的首肯，可不待秋後，直接判斬立決。這頭，是殺給其它屯糧小戶看的。
京城之中，秦嗣源的這些手段，取得了周喆的諒解。隨著抓人、下獄、殺頭，原本便在等待的一批糧食衝進了市場，賑災的施粥，也在下雪的這一刻到達了最慷慨的程度。而大戶的反擊，也就此展開。
有野心的大戶迅速吃入投進市場的糧食，有關係的，通過官場或是各種渠道截停了投入的米糧。對於官府的施粥，他們開始試圖製造混亂，有幾處甚至糧倉都被暗中放火。屯糧大戶與外來商人的衝突日漸激烈。災區的治安，一時之間迅速下降。
由於大雪的降臨與治安的變差，外地來的商販們一部分選擇了離開。一部分原本已經被煽動得熱血的人，在意識到冰冷的現實之後，不再在這邊逗留。隻有少部分年輕人留了下來，而且還變得更加團結。糧道的通行變得艱難，意味著接下來，在災區的糧食總量，基本上就隻有這麼多了。不過第一回的激烈措施導致了一些小戶的心理崩潰，他們開始賣出糧食，並且這樣的趨勢還在不斷加大。
這一些還都是在災區發生的常規手段交鋒。而真正凶險與決定大局的，其實反倒是在朝堂之上。
對於兩位宰相一係的言辭攻訐，此時已經變得愈發激烈。幾乎每一日，都有許多參奏的折子上去，他們不是針對李綱與秦嗣源，而是針對兩人麾下辦事的官員，尤其是如今負責賑災的幾路官員，受到的責難最多。皇帝周喆不勝其煩，但基本上他還是支持宰相這一係賑災的，作為皇帝，他大抵也能看清楚眼下的一些局勢，隻有一些參奏證據確鑿的，會被他下令嚴查、罷免。
李綱、秦嗣源這邊，也在同樣還以顏色的參奏一些下方官員，阻礙賑災的一些小官被參得最多，幾乎每日都有人落馬，算是還以顏色。皇帝這邊在保持著傾向性的配合之餘，也跟李綱他們發牢騷：“你們不要鬧得太狠了，免得有一天惹火燒身，朕最近被各方麵煩的都快受不了，不光是在朝堂之上。”
然而在十二月裏，相府一係迎來的最大損失還是荊湖南路的都轉運使林趨庭，此人乃是秦嗣源麾下的一員幹將。他管理荊湖南路，對商道的維持，賑災的投入，原本是最有力的，而唯一的問題在於，荊湖南路最大的世家姓韓，這裏是……皇太後的娘家。
在管理荊湖南路時，林趨庭已經盡量避免與韓家發生正麵衝突，然而種種摩擦仍舊是不可避免。十一月裏，已經有韓家人進京找太後告禦狀，他們羅織林趨庭在荊湖南路了各種專橫跋扈、貪墨瀆職的罪名，準備了證人、證據，不斷奔走。部分官員的參奏日趨激烈，最終太後那邊也被說動，覺得自己家人在那邊，受到了極大的欺負。而周喆那邊也開始審視這些東西，最後勃然大怒，準備要辦了林趨庭。