哥倫比亞的亞馬遜熱帶雨林是一片廣袤的地域，那兒潮濕、炎熱、大樹參天，茂密的樹冠使陽光難以透進，動物種類繁多，植物不計其數，形成一個稠密的網。2000萬的土著人世世代代以亞馬孫河流域為家，他們從未與現代社會接觸，森林是他們唯一賴以為生的家園。那兒曾經還有一些赤身裸體的印第安部落至今尚不為世人所知……總之，那是一個與我們的現代文明相距幾個世紀的神秘世界。
一個到亞馬孫探險的遊客，早晨4點鍾從吊床上醒來時，突然發現自己身上到處是血，到底發生了什麼事？這不是蚊子的功勞，更不是土著人的襲擊，而是遭受了一種蝙蝠的暗算。這就是吸血蝙蝠。
吸血蝙蝠吸血總是不厭其多，把肚子喝得鼓鼓的。有人估計，一隻吸血蝙蝠一生能吸血100升，可謂是地地道道的吸血鬼。但一般來說，一隻吸血蝙蝠不太可能吸幹受害者的血，但幾隻蝙蝠對一個幼畜或一個小孩的襲擊則有可能導致受害者死亡。死亡的原因不是它們吸了太多的血，而是因為吸血蝙蝠在吸血的過程中分泌一種唾液。這種唾液含有抗凝血蛋白，在蝙蝠吸完血長時間後傷口仍血流不止，最後導致受害者因大量失血而死亡。
吸血蝙蝠吸血時總是采取偷襲的辦法，而且它們還會針對不同的對象選擇不同的吸血部位。例如，遇到牛和馬，專咬背部和體側；遇到豬，專咬腹部；遇到鳥或家禽，則咬腿部。有人曾觀察到吸血蝙蝠與大公雞之間的戲劇性的一幕：吸血蝙蝠用翼鉤攀住雄雞的腿，後腿站在地上；雄雞走時它也走，邊走邊吸雄雞的血。
吸血蝙蝠以吸血為生，但這還不是它最大的害處，它更大的罪惡是傳播疾病。例如，在吸馬血時，能傳播錐蟲病；在咬傷人和其他家畜時，最易傳染狂犬病。因此，吸血蝙蝠是居住在熱帶叢林中的人和牲畜的大敵。
但是，不管它的威力多大，麵對人的智慧，它顯然微不足道。生活在亞馬孫的人們，通常睡在棉布做成的大蚊帳裏，這是防止蚊蟲叮咬，特別是防止吸血蝙蝠侵襲的最簡單有效的方法。