在北美阿拉斯加半島北部遠伸北極圈內的一角上有一個奇妙的湖泊名叫努烏克湖，長年居住在這嚴寒地帶的愛斯基摩人很早就發現這個湖的湖水分為上下兩層：上邊一層是淡水，底下一層是鹹水。
我們日常所見的湖泊，由於水的本身流動和借助外部的力量，湖水被攪得很均勻。可努烏克湖的水，卻有一條明顯的界限把水一劈為兩層，使淡水和鹹水層分明，這就說明了這個湖的湖水上下並不摻和。為什麼這個湖的水分上下兩層呢？據一些地理科學研究者考證認為，這座湖泊原是一個海灣上升而形成的。它的北部是一條狹長的地段，像一個堤壩。冬季由於降雪充足，春天將大量融化後的淡水流入這個地域，因為湖上氣候十分寒冷，這些淡水始終不能和鹹水相混合，而北麵的海水被海上的風暴激起，翻過狹窄的堤壩進入湖裏，由於海水的比重較淡水大，結果就都沉到湖的下層去了。
更為奇特的是，在這個湖中，不但水分上下兩層，而且兩層水中的生物也各不相同。上層生活著淡水魚和植物，與該地區淡水江河中的魚類和植物完全一樣，而下層的生物群與北冰洋中典型的海洋生物群也完全相同。更令人奇怪的是上層的生物與下層的生物互不往來，各自生活在自己的水域中。