現代化的交通工具，極大地縮短了南極和各國的距離，也為各國進行南極考察提供了諸多的便利條件。然而，由於南極的自然環境惡劣，天氣瞬息萬變，暴風雪常常突然而來，眾多影響安全的因素的不可預測，造成失事冰原的事故屢見不鮮。最慘痛的失事莫過於1978年新西蘭的一架“DC-l0”型飛機在飛往南極的途中，墜毀在埃裏伯斯火山了。該機載有257名旅遊者，全部遇難。1979年11月4日，美國駐新西蘭海軍陸戰隊的大力神客機從新西蘭的美國海軍南極支援基地起飛，當飛機飛到埃裏伯斯火山上空時，突然不明原因地一墜而下，幾乎垂直地摔在堅硬的冰原上，140多名乘客和機組人員全部遇難。自那時起，前往南極的旅遊飛機再也不允許在埃裏伯斯火山上空繞行了。
盡管南極大大小小的飛行事故層出不窮，但是擋不住探險者和科學家的雄心壯誌，也遏製不住旅遊者的欲望。隨著科學技術的不斷發展和提高，人們逐漸摸索和掌握了一整套南極飛行的經驗和技藝，建起了一些相對穩定的空中航線。