老局長離休了，門庭自然冷落下來。過去許多人圍著他像走馬燈似的轉，現在就剩下這麼一盞火焰不旺的孤燈了，他實在有些寂寞難忍。於是，看人家無事作畫，也緊步後塵，開始學畫。這並非要附庸風雅，隻是排遣孤寂的一種需要。可惜原無任何這方麵的知識和修養，拿起筆來真不知如何塗鴉。他請了一位中學美術教員當老師。這位教員也有些書生氣，拿個棒錘就當針，他想起一位大畫家從畫蛋學起的故事，就說：
“您先練練基本功，從畫匱做起吧！”
“畫圓？不就是畫圈嗎？那沒有問題，我畫大半輩子了……”老局長心想這太容易了。
真正畫成個圓也不容易，您先畫畫看。”美術教員很平靜地說。
老局長很快畫滿了幾張紙，拿去請老師過目。
美術教員看看笑了。他說：
老局長，我說了您可別生氣。”先告了個過，才接著說，“您畫的都是過去在公文上畫過的沒有深思、沒有勇力、沒有責任感的圈。您看，這筆劃好像未沾紙似的，躲躲閃閃，一帶而過，這種圈不是繪畫所要求的圓。”
“啊！……，’這些話老局長可是第一次聽到，大出意料之外，不由渾身發熱，毛孔沁汗。
請您千萬別見怪，我們當教員的都是教鞭的腸子，有什麼都直來直去。”美術教員見老局長“啊”一聲，又告了一次過，然後才指著一幅圖畫說：您看看這位大畫家畫的鷹，它的眼睛是圓的，這跟您畫的圈有多麼不同。您就要畫這種有思維、有生命、有性格、能夠活起來的圓……”
“嗬！好家夥！”這位書呆子美術教員的一席話，直把老局長說得遍體生津，熱汗淋漓，但也頓覺耳目一新，開始明白畫畫之不易了。這時方感過去隻念“官場”的一本經，生活麵太窄，知識底子太薄了。現在隻好人家怎麼說，就怎麼聽著了，即使借題發揮，敲打幾句，也得忍著啦。
幾天後老局長揀了幾張畫圓的佳作，送給老師看，老師說有進步，可是圓度和力度還嫌不夠。手還不熟，有點發顫，如能像過去畫圈那樣老練自然，一揮而就就好了。
老局長很佩服老師的眼力和意見，他想再難也要把圓畫好。過去畫了大半輩子沒聲音的圈，手脖子無形中是被人家把著，現在學畫，這個圈是屬於自己的創作了，怎麼還畫不圓呢？
想到了這裏不免暗暗憋了一股勁。他找來了圓規，先用它畫了一些大小不同的圓圈，然後鋪在下邊自己描帖。一天，兩天，十天，一個月……終於越描越熟，手不顫，筆不抖，離開帖也畫得差不多少了。他又揀了一張送給老師看。老師看了說好。不過又說這是酒盅的圓，不是鷹眼的圓，隻是一條圓線，不是一個較寬的黑圈，缺少向外舒展的力度……老局長這回幹脆到公園裏，照著鷹眼睛畫。他仔細觀察鷹的眼睛，那是一個立體的閃光的圓，一個具有攫人力量和盡收宇宙萬物於眼底的圓……這是鷹的生命之所在。於是他的思想豁然開朗，畫的圓也終於活了起來。書呆子老師自然也非常高興，說他這項基本功的練習是以優秀的成績完成了。
“拿酒來。”老局長十分歡喜，他差一點沒抱著老伴“啃”一口。
“這又抽的什麼瘋！？”
“你看看，你看看。”老局長拿著那畫圓的作業，就像拿著一張獎狀一樣。
“我當啥呢！”老伴兒一撇嘴說，“你已經不工作了，還練這幹啥？”
“這扯哪兒去了？我這是給自己畫呢！”
“哎喲，那何必畫這麼多呢？你這輩子有一個圓滿的句號也就夠—產……’’