可事實是，日本人沒來，偽軍先來了，準確的說，是偽軍夾著日本人一起來了。
三月份的一天，周愛楚突然召集三個中隊的隊長立即到縣府大樓總隊部開會，看傳令兵的口氣，似乎是很緊急的樣子。
李天姬這興頭一下子就提起來了，這看樣子是有仗要打啊。這些日子，別說自己了，整個第一中隊裏都是憋著一股勁呢，甚至有些人在變態的盼著日本鬼子趕緊來呢，一個個摩拳擦掌的就等著去揍小鬼子個小舅子呢。這將近一個月的時間，李天姬認為自己和自己的中隊已經準備好去接受戰火的真正考驗了。
自從隊內的大比武之後，李天姬反而比以前更加的忙起來了，每天一大早就帶著隊員出城去了，然後基本要等到天蒙蒙上黑影了才會回來。這一切看的其他兩個中隊頗覺得莫名其妙的。要說他是訓練去的，也不見有個訓練的樣子啊，要說他是玩去了，誰都知道李天姬的個性，在這大敵當前的時候，誰都可能玩去，隻有李天姬不會，誰也不知道他跟小鬼子哪來這麼多的深仇大恨。
當然，凡事都有水落石出的時候。幾天之後，終於有人看明白了，因為那幾天，每次到下午李天姬帶著隊員回來的時候，隊伍裏都會多出幾個身穿軍裝的軍人。一打聽，原來李天姬他們是去城外的官道上收攏被打散的潰軍去了。
臨沂前線激戰正酣，有一些被打散的懷瑜縣的當地軍人陸陸續續的返鄉而來。李天姬自然不會錯過這樣的機會，帶著自己的優良裝備，去對這些兵們曉之以理，動之以情。在他眼裏，這些上過戰場的老兵，特別是這些懷瑜縣本地的老兵，是將來自己中隊裏最鋒利的一把尖刀。因為隻有他們，才會死心塌地的，全心全意的投入到為保衛懷瑜縣這片生養他們的土地而進行的戰爭，隻有他們，會與欲搶占他們生活過的這片土地的日本人，血戰到底。
當然，也有一些其他地方的軍人，有川軍，有桂軍，甚至還有晉綏軍，一開始有些看不起李天姬這些什麼什麼常備隊，什麼什麼遊擊隊的雜牌中的雜牌武裝。可是一見李天姬他們的裝備，還有軍容軍紀，乃至他們誓死抗日的決心，在沒有更好的去處之前，索性也打算先跟著李天姬他們一起幹了，這一點李天姬倒是要謝謝薛大山平日裏的諄諄教導。
正是靠著這樣的辦法，李天姬的中隊迅速擴充，一下子增至將近三百人。李天姬絲毫沒有一點看不起這些所謂“潰兵”的念頭，在他看來，這些兵的“潰敗”不是由他們個人主觀所能決定的了的，就像李天姬絲毫不懷疑自己必定守不住這懷瑜縣城一樣，他們不應該為戰場的失敗負責，至少他們是真心要抗日的，這一點，從他們沒有丟掉的武器就可見一斑。有了這些老兵的加入，李天姬才覺得自己的中隊終於初步的形成了可以和小鬼子一戰的能力。
其他兩個中隊一見第一中隊擴充的這麼快，那還了得，他們也都迅速的學起李天姬來，也常常拉著隊伍出去“招兵買馬。於是在懷瑜城外，經常能看見三個中隊為了搶奪兵員而爭吵不休的場麵，即便如此，第二、三兩個中隊也是迅速擴充，各自都增加到兩百多人的樣子。