李有兵
“品（味）”應該屬中國傳統把握世界的基本方式。對其基本含義以及特征的理解，詞義學角度的考察也應該屬於重要方麵。先秦兩漢處於漢語文化的源頭地位，至少從兩個方麵對“品”範疇之建立具有奠基意義：第一，從詞義學上講，“品”這一詞語所包含的基本意義此時已基本完備。第二，“品味”這種中國傳統把握世界的基本方式，也應該奠基於先秦兩漢，至少在漢語文明史上如此。故而本文似應從此兩方麵著手展開考察。
以先秦兩漢為時限考察、認識“品”的詞義，並且把其下限定在漢代，其依據在於，漢代應是漢字基本成熟期。這主要表現在，雖然從秦代開始，人們已有對漢字字義的專門注意和研究，但形成風氣，卻從漢代始：《古今字》、《爾雅》、《說文解字》等字書均出現在這個時期；《漢書·藝文誌》“孝經”和“小學”部分收錄字書凡14種，能明確出於漢代者11種。如果說，漢代是漢字字義自覺期，那麼也可以說，至此，漢字字義相對明確地“定型”了。基於這個簡單認識，我們試以先秦兩漢範圍內的書籍為對象，考察“品”之字義。另外，因為本文關注的是“品”詞在具體生活實踐中的使用情況，故在此不擬進行字源學考察，而隻關注其在相關典籍中的詞義。
省察此時期“品”之詞義，諸如“眾多”、“種類”、“等級”、“評價”、“格式”等基本義均已不同程度地出現在古籍中。試大略檢索如下：
1.“眾多”義
（1）《易·乾卦彖辭》：“雲行雨施，品物流行。”
《周禮·天官塚宰》：“膳夫授祭，品嚐食，王乃食。”
此處“品嚐”一般指遍嚐，“品”指“全部”義，但似應讀為“嚐品食”，亦即“嚐遍全部的食物種類”，則“品”修飾的是後麵的“食物”，而非“嚐”的動作。
《國語·楚語下》：“天子遍祀群神品物，諸侯祀天地、三辰及其土之山川……”
以上“品”用來修飾“物”。
（2）《晏子春秋》卷八：“今品人飾禮煩事，羨樂淫民，崇禮以害生……”
此處修飾“人”。
（3）《新書·容經》：“言接名臣、上下、父子、兄弟、內外、大小品事之各有容誌也。”
此處修飾“事”。
（4）《新書·道書》：“請問品善之體何如？”
此處修飾“抽象的善性（比如仁、義、禮、智等）”。
就“眾多”義而言，“品”主要起修飾作用。其後連綴物、人、事、抽象的性質和含義等。這應該是符合事實的，證據之一是，這種由物-人-事-性質、含義次序的意義流衍，恰恰符合現代認識論所揭示的認知邏輯。
但尚未見這種含義下的“品”直接修飾“動作”者。
按照許慎《說文解字》，此義應屬“品”的基本義。
2.“種類”義
（1）《易·巽卦象辭》：“六四，悔亡，田獲三品。”此處“品”指獵物的種類（此按，根據李道平《周易集解纂疏》，具體指狼、豕、雉）。
（2）《尚書·虞夏書·舜典》：“……百姓不親，五品不遜。”
《淮南子·人間訓》“……百姓不親，五品不慎。”
以上兩條指人倫之五種基本原則。
（3）《周禮·天官塚宰》：“凡王之饋，食用六穀，膳用六牲，飲用六清，羞用百有二十品……”
《春秋左傳·禧公二十二年》：“……入饗於鄭，九獻，庭實旅百，加籩豆六品。”
《禮記·禮器》：“祭祀不祈，不麾早，不樂葆大，不善嘉事，牲不及肥大，薦不美多品。”