“你？你要親自去送信嗎？先生，還是放棄這個念頭吧！這實在是太冒險了，他們馬上會把你抓起來的。”“我看不一定，那樣的話皮達就得付出代價。我可不想讓俘虜去送信，那樣我們就損失了人質。”“你說得很有道理，但為什麼一定得是你去村子裏冒這個險呢？我也可以去完成這個任務。”“我覺得還是我去更合適一些。”“可是你想想看，他是多麼生你的氣啊！而我去的話他們會更容易接受我們的條件。”“正是因為如此，我才要親自去，就是為了讓他生氣。我敢去找他，可他又對我無可奈何。如果是別人去的話，他也許會認為我怕他，我可不想他這樣想我。”“那就這麼辦吧，先生！但是我們這個時候呆在哪裏？呆在島上？還是去找個更好的地方？”“呆在島上就可以了。”“那好吧！如果你有什麼不測，咱們這兩個俘虜可就要倒黴了！我們可不會對他們心慈手軟的。你什麼時候出發？”“今天晚上。”“等到晚上是不是太晚了？如果順利的話，交換俘虜的事情到中午就可以完成。然後我們就去追趕溫內圖。”“可到時候大批的奇奧瓦人就會跟上我們，到時候就隻有死路一條！唐古阿為了得到他兒子，肯定會交出塞姆的。可是在他兒子安全之後，他就會不顧一切地向我們展開瘋狂的報複，因此交換必須得在晚上進行。然後我們在夜裏騎馬離開，在夜裏他們沒有辦法追趕我們，這樣我們就更容易擺脫他們。而且，越晚酋長就越為他兒子擔心，就越會對我們言聽計從。”“但如果在這之前就發現我們了呢？他們肯定在找皮達，也可能會找到這裏的。”“這個你不用擔心，他們會在岸邊發現溫內圖的蹤跡，以為我們帶著皮達走了。這樣一來他們就會更加擔心，你們聽！”這時，遠處有人聲傳了過來。我們看到對岸有幾個奇奧瓦人站在河邊，正互相大聲說著各自對剛發現的馬蹄印的看法。很快他們就又走了，根本沒往島上看。
“他們走了，好像有什麼緊要的事情。”斯通說。
“他們肯定是回去向唐古阿報告去了，估計他會立刻派人去跟蹤追擊的。”這個預言不久就獲得了證實。一隊騎兵從河對麵下來了，跟著馬蹄印追蹤去了。根本不用擔心他們會追上溫內圖，因為他的速度至少和他們一樣快。
我還要說一下，我們三個交談的聲音很小，所以他們不可能聽到什麼。而且他們被綁著躺在灌木叢後麵，也看不到河岸這邊的情況。
一個上午，溫暖的陽光一直沐浴著我們，這讓我們的心情很愉悅。它不僅曬幹了我們的宿營地，也把我們給曬幹了，我們舒舒服服地一直休息到晚上。
剛過中午，我們看到一樣東西向島的方向漂了過來，正好被垂進水中的樹枝擋住了。那是一隻獨木舟，裏麵有一隻槳；當看到裏麵係船的皮帶被割斷後，我知道這就是我拐走皮達的那隻船。它可能被什麼東西卡住過，所以這麼晚才漂過來，它的到來給我提供了便利，我把它拖到岸上等到晚上用。這樣我就不用遊過去了。
天色漸漸暗了下來，我背上獵熊槍，劃著那個獨木舟逆流而上。
斯通和帕克都祝我好運，我告訴他們，除非我次日早上還沒有回來，否則他們就沒有為我擔心的必要。
逆流而上的船行進的很慢，過了一個多小時我才靠近村子。和昨天晚上一樣，我又看到燃著的火堆和來來回回忙碌著的女人。我本以為今天村子會加大防守的，看來並不是這個樣子。
唐古阿還是坐在他的帳篷前，隻有兩個小兒子和他在一起。他一直低著頭，目光看起來非常陰鬱。這一次我是從鹽河的左岸上來，然後在右邊的河流拐彎處離開了河邊，從帳篷的後麵穿了過去，直到麵前出現了唐古阿的住處。十分幸運的是，附近並沒有人發現我。就這樣，我向帳篷的後麵爬去。這時，我聽到唐古阿在唱一種調子低沉的歌曲，他是在按照印第安人的方式哀悼自己失去了愛子。從帳篷後邊繞過去之後，我突然出現在他的身邊，問道：“酋長怎麼唱出這麼悲涼的歌曲？一個勇敢的戰士是不應該輕易發出痛苦的聲音的。”我的突然出現真的是把他給嚇住了。他想說話，卻什麼也沒有說出來；想跳起來，卻因為膝蓋受傷而必須坐在那裏。他愣愣地瞪著我，最後結結巴巴地說道：“老，老鐵……啊呀！你怎麼還沒走？”“你已經看到我了，我還沒有走。我之所以來這裏，是因為我有話要跟你說。”“‘老鐵手’！”他總算把我的名字喊了出來。