第37章 讓位(2)(2 / 2)

“我還談到我奶奶以及垃圾胡同的孩子們玩的那些粗俗的遊戲,這些事您也都記得,好極了,聽我說下去,你什麼都能想起來。您給了我吃的、喝的,還大開恩典,把仆人們打發出去,免得我在他們麵前出醜,這些您也不會忘記吧!”

湯姆把當時的詳細情形一件件說出來對證,而另一個流浪兒卻頻頻點頭,這使得教堂裏所有的人更加模糊起來:這些話聽起來確有其事,可是一個王子居然會和一個乞丐湊到一起,這種不可思議的事是怎麼發生的呢?現在這麼多人湊到一塊,都被這件事情弄得莫名其妙、目瞪口呆,真是前所未有的事兒。

“陛下,還記得在您堅持要我們互換衣服,然後一起站在大鏡子前麵,我們倆長得那麼像,看起來就像根本沒換過衣服似的,您不能忘吧!後來您發現衛兵扭傷了我的手——瞧,就是這兒,現在我還不能寫字呢,手指頭老彎不過來。”

“您一看見,馬上氣得跳起來,發誓要找那個衛兵算賬,說著就往門口跑。您走過一張桌子,那個叫國璽的東西就放在桌子上,您把它拿起來,很著急地東張西望,好像要找個地方藏起來,後來您一眼看見……”

“噢!我想起來了!”那個要求王位的小叫花子激動萬分地喊起來:“快!聖約翰勳爵,你到牆上掛著的一副米蘭盔甲的護臂裏就能找到國璽!”

“對了,陛下,太好了!”湯姆?坎迪喊道,“現在英國的權標歸您了,如果誰再否認,那不如讓他做個天生的啞巴!快去呀,聖約翰爵士,願你的腿插上翅膀吧!”

這時,教堂所有人都站了起來,他們心情十分複雜,也不知是興奮,還是別的什麼,總之每個人的心都在“砰砰”地猛烈地跳著。

一時間大家隻能聽見身邊的人對自己的耳朵嚷出來的話或者自己說給別人的話,此外誰也不知道發生了什麼事情,什麼也聽不見,什麼也不在乎。時間就在你一言,我一語的語無倫次的對話中過去了,後來全場終於鴉雀無聲,聖約翰勳爵走上教壇,手裏高舉著國璽。於是全場頓時歡呼起來。

“真正的國王萬歲!”歡呼聲和樂器的嘈雜聲頓時又響了起來,同時到處飛舞的手帕弄得滿場像下雪一般。狂歡中,一個衣衫襤褸的孩子站在寬大的教壇中央,他此時成了全英國最引人注目的人物,他滿麵緋紅,喜出望外,得意洋洋,所有的大臣都跪在他周圍。

湯姆?坎迪大聲喊道:“啊!尊貴的陛下,現在請您收回這件國王的禮袍,把那身破衣服還給可憐的奴才湯姆吧!”

攝政王高聲命令:“快把這個假冒國王的家夥抓起來,快去!”

但真正的國王卻說:“不行,不準動他,誰也不行,沒有他,這個王位還不是我的呢!至於您呢!我親愛的舅舅,我的攝政王,您以這種行為對待這個可憐的孩子未免太忘恩負義了,我聽說他已封您為公爵了。”

攝政王不由得漲紅了臉。國王接著說:“但他並不是國王,他的命令是無效的,明天您得再次請求獲得這個爵位,可要托他替您申請才行,否則您就不能算什麼公爵,仍然隻是個伯爵而已。”

薩莫塞特公爵挨了這頓罵,趕緊從國王麵前後退了一點。國王轉過臉來很和藹地對湯姆說:“可憐的孩子,你怎麼知道國璽的下落,連我自己都差點兒想不起來,你怎麼倒記得呢?”

“啊!陛下,那很容易,因為我用了好幾天。”“你用了好幾天,還說不出它放在什麼地方嗎?”“我不知道他們要找的是這個東西呀,他們並沒有告訴我國璽是什麼樣的,陛下。”“那麼你用它幹什麼呢?”

“我,我……”湯姆說了半天,也沒說出什麼。“不要怕,我的朋友。”國王說,“告訴我,你用英國的國璽幹什麼用了?”湯姆慌亂得厲害,結巴了半天,才說出口:“用它砸栗子!”湯姆的回答立即引來了眾人的哄堂大笑,居然有人用傳國玉璽砸栗子吃,這更加證實了湯姆的身份,因為一國之君絕不會用國璽來做這等事。

此時,那件華麗無比的國王禮服已披在真正的國王——愛德華王子身上,新國王加冕典禮繼續進行著,塗油、戴王冠一切都依慣例進行。

最後,禮炮齊鳴,把新國王成功登基一事通報全城,瞬時間,倫敦城沸騰起來,人們歡呼著、高叫著,互相奔走相告,每一個人都真誠祝福新國王幸福安康,倫敦城成為了一個歡樂的海洋,久久不能平息。