酉時三刻，香蘭乘了小轎兒回了府。此時府中晚飯剛畢，園子也快落鎖了，各屋都掌起了燈，四處皆靜。香蘭揀了條陰涼僻靜的小路走，走到知春堂院子後門的時候，影影綽綽看見兩個人站在一塊奇石後說話，走得近一些，借著暮色一看，卻見那兩人竟是迎霜和銀蝶。
香蘭一驚，忙不迭加快腳步躲到拐角處，悄悄露頭一瞧，迎霜正跟銀蝶小聲交代著什麼，銀蝶時不時的點點頭。末了，迎霜從袖裏掏出了散碎銀兩，塞到銀蝶手裏。銀蝶推拒了幾番，便從善如流的把銀子塞到袖中了。
香蘭暗暗想道：“莫非迎霜要收買銀蝶了？日後對她要多提防才是。”
想著繞了大圈從正門走了進來，到東廂給青嵐謝恩。青嵐搖著扇子，穿著件白綢杉，和撒花的綢裙，歪在窗前的貴妃榻上閉目養神，隨口問些香蘭家裏的情形。香蘭看她精神不濟，便磕了個頭就出來了。
回房的時候，銀蝶已經回到屋裏，坐在床上，雙手抱著膝，眼睛呆呆看著遠方出神。小鵑看見香蘭便蹦跳著跑過來，笑道：“你回來了，家裏都好？”
香蘭笑道：“勞你惦記，家裏都好著呢。”一邊說著，一邊取出從鋪子裏買回來的甜蜜餞兒分給大家吃。
正逢春菱進屋，跟香蘭打個招呼，頭一扭看見了銀蝶，登時橫眉立目，指著斥道：“早就說了，姨奶奶要洗澡，讓你去催水。你倒好，跟主子似的在床上坐著，難不成還要擺香爐把你供起來？”
銀蝶嚇了一跳，連忙從床上下來，奔出去催水，春菱攆著罵道：“沒眼色的下流東西，真把自己當奶奶了！”
香蘭見鬧著不像，正房那頭已經有幾個小丫頭子站在院子裏往這頭探頭探腦的，便將春菱拉回來，笑道：“姐姐快別生氣，我給你倒碗茶。”
春菱拿著小手帕往懷裏扇風道：“我瞧見她那個德行就有氣！你今兒不在府裏所以不知道，那小蹄子巴巴的貼大爺去了，做了個荷包往大爺身邊湊合，又說要給大爺整衣裳，手就往大爺身上摸，沒想到剛伸手就讓姨娘給撞見了，虧得咱們姨娘好性兒，沒當場給她難堪，等大爺走了才發落她，革了她三個月的米。”
香蘭驚得張大了嘴：“她，她膽子也忒大了……”
春菱哼了一聲道：“豈是膽子大，簡直是瘋了。她還私下裏說自己冤，跟不知情的人說‘我不過是給大爺整了衣裳就被責罰了’，連我跟小鵑都捎帶著讓她罵了。”壓低聲音道：“悄悄跟你說，你可別告訴別人，我聽吳媽媽說了，姨娘打算過一段把銀蝶的老子娘叫進府，讓把她領回去呢。”
香蘭道：“若真如此，可真是丟了大臉了。”
春菱捂著嘴笑道：“可不是，她走了咱們也清淨。”說完哼著小曲兒，扭身走了出去。
當晚，林錦樓到東廂用飯，青嵐忙吩咐多添兩個林錦樓愛吃的菜，又重新熬了湯水，東廂上上下下一陣忙亂。青嵐用彩釉的花瓣酒器給林錦樓燙了一壺酒，自己則以茶相陪，氣氛倒也和樂融洽。
春菱搶著在前頭伺候，香蘭便躲了閑兒，在茶房裏一邊看爐子一邊做針線，忽聽門口有響動，吳媽媽走進來，坐在香蘭身邊的小凳子上，用手扇了扇風道：“這屋裏跟個小蒸籠似的，你還真坐得住。”
香蘭笑道：“這裏清靜，熱些也不怕。”說著拎起爐子上的銅壺，給吳媽媽沏了一盞茶。
吳媽媽笑得臉上的皺紋都舒展開了，道：“今兒個東廂是熱鬧，大爺連著幾天都往咱們這兒歇著，正房那位理都沒理，看這個行市，今兒晚上就要在咱們這兒歇了。”
香蘭道：“那大奶奶生氣了怎麼辦？”
吳媽媽哼了一聲道：“誰管她是不是生氣了。太太查賬查出不少事，正惱她在氣頭上，大爺又懶得搭理她，除了二太太那頭心軟，時不時打發人來送點子東西，全家上下誰會睬她呢。”湊到香蘭耳邊壓低聲音道，“我聽姨奶奶偶爾提過一回，好像大爺想出了喪期就……和離。”