林錦樓出了知春館，徑直往前頭書房去了。推門一看，隻見書染正指揮兩個小廝將他從外省帶回來的風味特產等物分成幾份，預備待會兒打發人送到各屋去。
書染見林錦樓進來，忙迎上前道：“大爺，東西都分好了，您來瞧瞧，有什麼不中意的地方，我再重新整理。”
林錦樓點點頭，將東西一份一份看去，見有的給筆墨紙硯，有的送香囊頭油，長輩們大多是滋補的吃食、藥材、綢緞等物。一邊翻撿著，一邊道：“還有二房的宋姨媽那兒可別忘了，她的例兒要跟二太太一樣，還有她兩個兒女，都比照府裏公子小姐的送。”
書染忙道：“這個自然，都備下了。”
林錦樓又道：“抬回來的箱子裏有一副沈周的字帖，你放哪兒去了？”
書染道：“我看那個用紅綢布包起來，想著是個金貴的東西，就放到多寶閣下頭的抽屜裏了。”說完取出鑰匙，將那字帖取出來。
林錦樓把紅綢布打開，將字帖翻了翻。這沈周號竹居主人，是吳門畫派傳人，最擅丹青山水，也寫得一手娟麗灑脫的好字。他這一趟出門，下屬孝敬他一幅沈周寫的《天際烏雲帖》，他本想留著送給他老子，可方才見了香蘭的字，卻又改了主意，將那字帖揣進袖便往外走，忽想起什麼，又扭頭吩咐道：“頭油和香粉你留一份給東廂的香蘭送去。”
書染大吃一驚，卻立即垂了頭，道：“是，知道了。”殷勤的送林錦樓出門。回轉到屋裏，從箱子中取了一瓶頭油和一匣粉，想了想，又加了一個香囊，略一沉吟，又加了一串琉璃手釧兒，而後把東西用一塊粉色的綢布包好。
這書染十八歲年紀，中等身量，方圓臉麵，眉目清秀，但這般姿色在花紅柳綠爭奇鬥豔的林府丫鬟裏隻算平常，隻是她和藹溫柔，臉上常掛笑意，讓人覺著尤其可親。書染原是伺候秦氏的二等丫鬟，秦氏見她行事穩重，伶俐謹慎，性情爽朗，便將她給了林錦樓。書染跟在林錦樓身邊五年，也頗見識了些風浪，備受倚重，出入內外宅也不避諱，全府上下都恭敬一聲“書染姐姐”，要給三分顏麵。先前她爹娘曾有意試探，欲讓書染嫁給林錦樓作妾，書染立刻到林錦樓跟前求個體麵姻緣以表明心跡，林錦樓便將她許配給身邊極有頭臉的大管事徐福，這兩年便放她出去。
書染這一番作為令楊家上下刮目相看，連秦氏都讚了她幾句，書染自己心裏卻跟明鏡兒似的——這些年她沒少見林錦樓殺伐決斷，別人都瞧他是個慵懶的佳公子，她卻知道林錦樓是個活閻王，好些手段讓她至今想起來都膽寒，何況這位爺紅顏知己不斷，床頭還坐著個母夜叉似的老婆。她是個聰明人，早就收了不該有的念想，隻一心一意的把林錦樓當主子伺候。眼見林錦樓竟對香蘭這麼個小丫頭上心，書染雖詫異，但這些年早已修煉成精，知道不該問的一概不問，暗自想著隻怕大爺的院子裏又要添新人了。
為表鄭重，也為向“新姨娘”示好，書染覺著自己不可跟上次林錦樓賞香蘭膏子那樣，隨便打發個小丫頭子去送，這一遭，她要自己親自將東西送過去，還要多多熱絡攀談幾句。